《CSI》第一季就拿到了1700萬的收視率，這讓CBS電視網如獲至寶，他們立刻加大投資，製作更加精良的《CSI 第二季》，就直接跳到2300萬的收視率。
而到了第三季播出時，CBS電視網就做出了一個石破天驚的決定，把《CSI》的播出時間改到每週的週四黃金檔！
週四，那是什麼時間？
那是美劇歷來的，王牌劇集的播出時間。
因為北美的家庭，每週的週五到週日的週末時間。大多都會出門遊玩，或是去電影院，或是和朋友出遊開趴。所以對北美電視圈而言，每週四的晚上八點，就是最黃金的播出時間。
而歷來的王牌美劇，也都放在這個時間點播出，不管是之前的《宋飛傳》，還後來的《老友記》。而《CSI》這個僅僅播出兩季的新生牛犢，就敢正面挑戰《老友記》，這個攜著90年代黃金喜劇時代餘暉的王牌劇集。
這不由得，不讓人熱血沸騰。
而《CSI 第三季》也更上一層樓，創下了2600萬的驚人收視率。這下子，CBS電視網就徹底逆轉了它與NBC之間的關係。從此，以《CSI》為代表的新時代美劇，就成為了絕對的主流王道。
而上個世紀的遺老遺少們，則被徹底的掃進了歷史的垃圾堆。
至於NBC？在末代王者《老友記Friends》的最終季，於2003年結束之後，NBC就迅速從霸佔了近十年的，北美收視率王座上跌落，直接從龍頭老大變成了末座小弟，甚至被昔日的萬年弱雞Fox電視網踩在腳下。
而在《CSI》高歌凱進的同時，精明的CBS電視網更是大規模的，迅速複製《CSI》的成功。
先是推出了一系列高質量的衍生劇，如《CSI：邁阿密》和《CSI：紐約》。同時CBS還接連不斷的開發了一系列的罪案劇，並以此大獲成功。
在《失蹤現場》《犯罪心理》《識骨尋蹤》等一系列高品質，高收視率的罪案劇的幫助下，CBS電視網最終躍升為電視界的新大佬。北美民間一度戲言，CBS就是“罪案電視網”的縮寫——Criminal Broadcasting&n。
因為《CSI》的影響，北美的年輕父母們，開始使用劇中的角色名字，給自己的孩子起名。而報考犯罪鑑證學的大學生，也越來越多。
除了提升CBS在業界的地位，以及對北美民眾的文化影響之外。《CSI》的更大意義，可以說在於它以一己之力，帶動了北美乃至全球電視產業的發展。
就像前面所說，《CSI》把電影化的鏡頭語言，和緊湊的故事內容帶入了電視劇集。美國的電視觀眾，逐漸被《CSI》提升了欣賞口味。為了適應觀眾的品位提升，贏得激烈的收視競爭，各大電視網紛紛跟隨《CSI》的步伐。
換裝置，加特效，提節奏。
從這個意義上說，《CSI》可說是現代美劇的先驅者。
而除了前面所說的，全面提升美劇的畫面質量，和水準檔次之外。《CSI》還玩出了很多，對後來者產生全方位影響的新穎設計。
比如衍生劇。
《CSI》不是第一個搞衍生劇的，但卻是第一個把花樣玩得最大的。比如《CSI》和自己的兩部衍生劇，《CSI：邁阿密》與《CSI：紐約》時不時的就拍個交叉集。我的角色去你的地盤，你的主角來我這兒破案。
這頗有些大哥提攜小弟的味道，拉拉人氣，做做新聞，吵吵噱頭。甚至可以說，後來電影圈的漫威宇宙，交叉人物的做法，或多或少就受到了《CSI》的影響。
而現在在美劇圈，拍衍生劇、交叉集，已經成為司空見慣的做法，而這都是因為《CSI》做了成功的示範。
再比如美劇中，略顯神奇的高科技。
在《CSI》中的很多鑑證裝置和技術手段之新穎，常常令觀眾瞠目結舌。比如五分鐘之內，就能從帶血的棉籤中分析出DNA。還有那個龐大全面的指紋資料庫。
這些其實都是主創們編造出來的，現實中根本不存在，但是觀眾們就喜歡這些炫酷誇張的內容，所以編劇們就造出了一個高科技的世界來。
到了現在，市面上的所有罪案美劇，裡面涉及的高科技部分，都有一定程度的誇張，有些甚至可以用科幻來形容。
可以這麼說，要是辛普森殺妻案晚幾年發生，那辛普森肯定跑不掉。
除此之外，《CSI》還讓罪案方面的專業術語，流行了起來。