鹽湖之畔，數駕大車並在一處，拼成了一座高臺。
元澄站在臺上，臉色陰沉似水。
李憲就在一側，同樣憤憤不平，但怎麼聽，話語中都似帶著一絲陰陽怪氣與幸災樂禍：“精糧百萬石，帛麻上千車，更有無雙妙術附贈，就借來了這等老弱病殘？
老弱病殘也就罷了，還打了這般大的折扣？便是下官眼力不好，軍務也只是平平，但至少可知，這湖畔之兵怕是連五萬都無……”
元澄焉能不知，李憲話裡話外都在暗諷予他：便是朝廷錢多人傻，但也不能傻到如此程度。
這與冤大頭有何區別？
他胸口一鼓一鼓，只覺有一口惡氣憋在心中，卻怎麼也吐不出來。
恨了許久，他才冷聲道：“敢問慕容將軍，這些，就是貴國欲襄助我朝的勤王之兵？”
慕容孝好不尷尬，卻又不知如何解釋，只好硬著頭皮道：“還請殿下恕罪，某這就請奏大汗，定會予殿下一個交待……”
元澄硬忍著怒氣：“好，孤也相信慕容將軍定有苦衷，就予此恭候佳音。如今時不待我，還請將軍莫要誤了出軍之良機！”
“殿下放心！”
慕容孝忙應一聲，拱了拱手，打馬就走。
李憲看的仔細，那慕容孝轉身之際，臉色便黑如鍋底，眼中盡顯怒意。
他狐疑道：“看慕容孝這姿態，倒非伏連籌暗中授意，好似是天柱部陽奉陰違？”
“堂堂一國之君王，焉能出爾反爾，言而無信？”
元澄冷聲道，“這定然是天柱部不滿出兵之酬，但懾於伏連籌可汗之威，是以欲欺上瞞下。但未料到你我會事事躬親，錙銖必究，會來他聚兵之處挨個軍陣數過……”
“想來也是如此，畢竟要等大軍出關之後，我等才會將糧帛與軍甲運來，便是伏連籌反覆無常，也不該於此時就食言才對……”
李憲滿臉憂慮，“然吐谷渾王庭距此有千餘里之遙，一來一去，至少也要五六日。若是天柱部懾於王庭之威，能聞令而動，自是無甚妨礙。但怕就怕伏連籌不得人心，且如今天高皇帝遠，若是天柱部坐地起價，有意推諉，不知又要拖到何時……”
一語驚醒夢中人，元澄倏的皺了起來。
還真就說不定……
“伏連籌貪得無厭，十有八九會寸步不讓。天柱部心有不甘，就算最終懾服，也定然會藏怒宿怨。便是另遣精兵，也定然是不情不願，到時又有幾分戰力可言？如此一來，反倒弄巧成拙？”
他稍一沉吟，低聲說道，“然於此時再換徵他部，又要費時許久。且以吐谷渾舉國百餘部，除慕容氏數部之外，就數天柱部人強馬壯，兵精將勇，是以當為上上之選……”
元澄稍一頓，眼中閃過一絲精光，“這樣，你去尋那慕容孝，與他商議，遣使予伏連籌秉奏時，措辭稍稍委婉些，莫要將天柱部說的一文不值。孤即刻就去見天柱部名王，好生與他分說……
無非就是多費些錢糧而已，若是天柱名王有意，便是多送他一些兵甲，甚至將他冶兵、鍛甲之法授予他又如何？就當是我天朝上國賞賜於附國屬部，就算伏連籌事後得知，諒他也敢怒不敢言……”
元澄這是要與天柱部私通？
伏連籌自然敢怒不敢言，這天柱部怕是要慘了，事後少不得會被伏連籌當做家賊，處處提防。
好個元澄，便是求人幫忙，竟都不忘見縫插針，但有機會，就想為吐谷渾埋下隱患？
李憲暗暗腹誹，嘴上卻應的極快：“下官這就去！”
卻不想元澄比他還急，三步並作兩部的走下高臺：“你去便是，孤先去尋那天柱名王……”
李憲稍一怔，也掀起袍襟，快步跟了下去。
見他二人跨上馬背，一西一南狂奔而去，約三里外的山丘上冒出了一顆腦袋。
細作穿著皮袍，半敞著胸，頭髮一綹一綹，又髒又亂。還留著濃密的絡腮鬍，且滿身的羊羶氣，一眼便知是胡人無疑。
但一張嘴，卻是純正的關中腔：“速去秉予將軍：那元澄意欲私通天柱名王，賄以帛糧、兵甲，請天柱部盡遣強軍……”
旁邊的同伴收起千里鏡，好似半信半疑：“離的這般遠，你可是看清楚了？”