七月流火，九月授衣。
如今是八月，白日裡依舊酷熱，但天色漸晚，臨近黃昏之時，就明顯的感覺到比起仲夏之時，氣候已涼了許多。
殿中撤了尚扇的宮女，眾佳麗也不再穿若隱若現的紗裙，大都添了宮衣。
早就薰過柏香，還添了點硫黃，故而並無蚊蠅煩撓，殿中甚是清靜。
但高英卻緊皺著眉頭，看起了心情很是沉重，還帶著些失望。
她翻了翻案上的邸報，沉聲問道：“如此說來，夏州明郡的火油已被李承志採竭一空？”
“確實如此！”
元暉拱手應道，“暗衛（元魏朝廷秘探，又稱繡衣使，類明朝錦衣衛）扮做途徑北鎮的商賈，在湖邊藏了足足一月。只集得雜油數甕。八百里加急帶回京後，便交由任城王殿下。”
元澄嘆了一口氣，接著回道：“元領軍交予臣後，臣便按太后交待，逐步熬煉，最終只得清油三升（十升一斗, 一升約一斤）, 可制天雷三枚！”
元嘉迫不及待道：“有無試過，威效如何？”
“與六月予華林園中試演時一般無二，鋼珠如雨般激射而出，待塵煙落盡, 分許厚的鐵甲已是千瘡百孔, 形如蜂巢。”
已過了兩日，但一想起血精肉糊, 活生生的一個人眨眼間便支離破碎, 元澄就不寒而慄，“因倉猝行事, 過於疏忽, 試製天雷之中誤炸過一次，臣的四名親衛當場斃命，無一全屍……”
“是哪裡出了差錯？”元嘉又問道。
元澄搖了搖頭：“許是將油溫的太熱，許是晃的太急, 也許是見了明火……等我聞訊趕至, 好好的一座石屋已被炸的四分五裂, 其內一片狼籍, 更無一個活口, 故而已無法得知。”
其實元澄心知肚明：每一道步驟, 都是一絲不苟的按照李承志給的秘方執行的。所以這一次誤炸並非偶然, 而是必然。
更何況, 李承志早已在秘方中說的清清楚楚：稍有不慎, 便是十死無生，一把灰燼。
這次還算好的, 至少沒燒起來。
元嘉不由的鬆了一口氣：“如此說來，李承志這秘方倒是沒摻假。也更未瞞混：此油得之不易, 便是他，也才制雷兩千餘……”
“便是未摻假, 又有何用？”
高英重重的案上拍了一掌，面寒如霜：“一月才只得油三升, 制雷才只三枚, 一年也才是三十餘。而李承志只是予清安一役，便用了足有上千枚。
如此一來，豈不是要等三十年，才能將此物用於戰事, 而且只多一次，便能消耗殆盡？”
元澄等人默然垂首。
不怪太后惱怒。
為了此物, 高英就如自斷一臂, 不惜與李承志生隙。而元嘉更是耗盡了最後一絲心血，拼著落個身後罵名，才逼的李承志交出秘方。
但到手之後才知，竟是如雞肋一般的無用之物？
還不如當時裝做一概不知，至少不用逼的李承志心如死灰，與朝廷離心離德，如今更是像閒雲野鶴般置身事外。
可知此時的太后何等懊悔。
但事已至此, 便是腸子悔青又有何用？
高英咬著牙, 定了定心神：“此物既然現世已近千年。孤不信這天下之大，就獨有金明郡才有？是以應遣使盡快尋訪……
如此國之利器, 關乎我朝百年榮辱，乃至千秋大業，是以望郡公萬莫懈怠……”
元暉深深往下一拜：“臣遵旨！”
高英稍一沉吟, 又看著元澄與元嘉：“朝中搏學廣聞之士眾多，飽讀詩書之輩更是數不勝數。故而應予各司降詔，著重詢問……”