牆下一汪汙水散出的熒光照出了少女的面容，雖然光亮閃爍黯淡，仍可看出那是一張十分年輕、漂亮的面孔，外表不過十五六歲左右，有著罕見的細膩雪白面板，足以讓大多數女人嫉妒得想在她臉上劃上幾刀。
僅僅停留了不到一秒鐘的功夫，根本不等蕭回答，少女就霍然站起，向巷子深處跑去。跑出十多米後，她忽然出一聲幾乎要刺破耳膜的尖叫。在略顯喧囂的夜裡，尖叫聲遠遠傳了開去。
然後在蕭夜寒的感應裡面，原來朝自己這個方向趕來的三道冰冷氣息停住，然後朝著少女反方向逃跑的地方追去。
黑巷中，裹緊了黑色氈毯的身影忽然動了動，蕭低垂的頭慢慢抬起，從毛毯下捧出一個襁褓，破布邊緣露出半邊手掌，看那稚嫩的輪廓明顯屬於未成年的孩子，然而肌膚卻是冰潔瑩潤，亮得有些耀眼，與周圍格格不入。而低垂的毛毯中，亮起一團蒼藍色的光芒，那是他的眼睛，正默默地注視著襁褓中的小孩。小孩即不哭也不鬧，一雙大大的紫色眼睛也在回望著那團深幽的藍光。這是個女孩，不過三四歲大，小鼻子修直挺拔，肌膚如同最上等的乳酪般晶瑩。那小小的嘴唇也有著罕見的刀削般的線條。總而言之，她漂亮得非常過分。
他眨了眨眼睛，照在女嬰臉上的藍光也隨之閃動了幾下。終於，他伸出手，將包裹得嚴嚴實實的襁褓開啟一點，讓那女孩也能聽得見周圍的聲音，聽見她唯一的親人，那個少女死前的淒厲叫喊。
女嬰頭微微傾側，耳朵一抖一抖地顫動著，將周圍的聲音都收了進來，聽得十分專心，似乎要將今夜發生的血案全部記下。
他不知道這有什麼用，但希望她多少能夠記住一點不過就算她記不住也沒有關係，他會記住
他們會長大，會有力量，所以會有那麼一天，他會帶著她回來，改變這個世界在這之前，他要把她養大
一道火光沖天而起，隨著滾滾濃煙飄散的，還有一陣陣難聞的焦糊味道。大火熊熊，偶爾會衝上十餘米的空中，這時的火光甚至能夠將小巷中的黑暗也驅散片刻。
小巷中間，空空如也，蕭帶著女孩已不知去向。
太陽照常升起。只是這個城市已經沒有一絲生氣，湮滅在了歷史中。
那座大城市他不敢待，因為多帶一秒也是無限接近死神，經過漫長的跋涉，他終於看到了新的曙光。
雖然只是一座初具備雛形的小鎮，但是卻足以讓生活在地獄般的荒野的男孩感覺到一絲天堂的芬芳。
咣噹、咣噹！陣陣嘈雜的噪音打破了清晨的寧靜。一個五十來歲的老頭一邊用力敲著插在地上的一根空鐵管，一邊用沙啞的聲音叫著：“幹活了！都給我爬起來，兔崽子們！讓老貝爾曼看看今天還剩下了幾個幸運的傢伙！”
周圍立刻有百餘人從地上跳起，向這邊跑來，但在距離老人五米遠的地方，這些人就自動停了下來，似乎在那裡有條無形的邊界，讓他們不能再前進一步。人群中有幾個人不明狀況，還在拼命向前擠著。周圍幾個壯漢立即罵道：“新來的傢伙排後邊！擠什麼擠？”那幾個人還未反應過來，臉上早就捱了重重的幾拳，身不由已地摔倒在地。周圍的人立刻拳腳相加，毫不留情。過了好一會，壯漢們才將幾個被打得奄奄一息的新人扔到了隊伍外面，還恨恨地吐上幾口濃痰。
老貝爾曼早就看慣了這些暴虐行為，只是無所謂地聳了聳肩。他上身穿著件完全失去光澤的皮夾克，內裡是件細碎暗紅格子的粗布衫衣，下身是條粘了些機油的牛仔褲，腳上套了雙高腰軍靴。跟周圍那些穿得跟乞丐沒什麼兩樣的流民一比，老貝爾曼簡直就是個國王，他也的確傲慢得象個國王。在他的胸前，彆著一枚銀色的徽章，徽章背景是座遠方的城市，中央鑲著一輛隆隆駛來的坦克。在陽光照耀下，這枚徽章閃閃光，十分搶眼。數以百計的目光不時落在徽章上，有畏懼，有羨慕，更多的是瘦狼見肉的貪婪。
面對著數百頭野狼，老貝爾曼根本就沒感到害怕。他站到一張角鐵焊成的桌子後面，從身後木板箱中拿出幾個看不清商標的罐頭，重重扔在案臺上，扯起嗓子吼道：“老規矩！一百斤礦石換十枚錢，吃的價格和昨天一樣，便宜你們這幫兔崽子了，今天甚至還有幾個罐頭，就看你們誰能拿得走！都別擠，一個一個過來！”
這些人早就知道規矩，排好了隊伍，一個個地走到鐵桌前。老貝爾曼象個挑牲口的屠夫，掃了一眼他們的體格、面板以及臉色，隨口吩咐著：“你可以，去那邊領東西幹活！”或是“你不行！”
得到許可的流民立刻小跑步奔向旁邊的工具堆，拎起把鐵鎬、提上個揹筐就向幾百米外的礦井跑去，生怕動作慢個一絲半點便會被老貝爾曼當作不中用的人，說出那句可怕的“你不行”。那些已經有了經驗的則不急不忙地走著，神態自然稔熟得彷彿在自家庭院裡，要知道這活可是要幹一整天的，把力氣浪費在跑路上十分不明智。
“為什麼我不行！”一聲悶雷似的咆哮將所有人的目光都了拉回來。一個足有一米九幾、長得如同山熊的黑人壯漢用力捶著鐵案，向著老貝爾曼咆哮著。
老貝爾曼取出塊乾乾淨淨的手帕，慢慢擦著噴到自己臉上的口水，向黑人胸前一處碗口大的潰爛指了指，慢慢地道：“你被毒霧腐蝕了！讓你下礦井，會把我的騾子們都給傳染上的，要是我的騾子們都死了，那時誰來給我幹活？”
“我能幹活！我要吃的，我有三個孩子要養！”黑人根本沒有仔細聽老貝爾曼在說些什麼，只是不停地咆哮著，將鐵案擂得轟隆作響。
老貝爾曼皺了皺眉，一邊理著濃密的鬍鬚，一邊向身後打了個手勢。只聽砰的一聲，黑人的叫聲驟然止住，不敢置信地看著自己胸膛上忽然多出來的大洞，喉頭嗬嗬作響，卻說不出話來。
老貝爾曼身後，一個禿頭壯漢再次扣動手中雙管******的扳機，又是一聲巨響，數百粒鐵砂轟進那黑人的胸口，將他的傷口擴大了一倍，而且徹底打穿了他寬厚的胸膛。這壯漢身上套著件皺得不成樣子的黑西服，還有好幾個破洞，顯然不知道是多少年前的古董貨了。在老貝爾曼身後，一共站著三個這樣的壯漢。
老貝爾曼擦完了臉，向鐵桌前的空氣說道：“還有，黑鬼，你的口水很臭！”看他說話的口氣，就好象那個黑人仍站在桌前一樣。
沒進礦洞的流民還有一百多個，他們望過來的目光中少了許多貪婪，多了一些畏懼。有幾個人走過來，將黑漢的屍體拖走，就扔在了幾百米外的地方。用不了多久，聞到血腥氣味的腐狼與禿鷹就會將他的屍體吃得乾乾淨淨，連一塊骨頭都不會剩下。
鐵案前的隊伍迅速縮短，天還沒有大亮的時候，大多的流民就已下到了礦洞裡面，沒被選上的人則向城鎮方向走去，看看能不能到那兒去碰碰運氣。
“生病的騾子越來越多，這個月的份額可有些夠嗆……”老貝爾曼嘟嚷著，站了起來，挺了挺有些痠痛的腰板。懶腰才伸到一半，他的動作忽然停了下來，然後雙手撐著鐵案，身體前傾，望著面前那剛剛比鐵案高出一個頭的男孩。
這孩子身上裹著骯髒得看不出本來顏色的毛毯，臉上、手上，只要是露在外面的部位，都用布條纏得密密實實，只露出一隻左眼，寧靜地望著貝爾曼。這孩子看個頭不過八九歲模樣。
本來老貝爾曼絕不會浪費一點功夫在這種明顯不合格的流民身上，他開的可不是慈善機構，或許是方才剛見過血讓他的心有點柔軟，或許是對本月勞力缺乏的憂慮，或許是那個孩子的眼神，不管怎的，他猶豫了一下，竟然開口問道：“你也想要工作？”
孩子點了點頭。
“很好，男孩，去那邊領工具。和其它人一樣，挖一百斤礦石出來，就可以得到十分錢。這是對你最大的優待了。你穿成這個樣子，不會是生了什麼病吧？好了，你不用擔心，至少你身上沒有臭味，老貝爾曼的鼻子可是很靈的。去幹活吧，早點幹完早點填飽肚子，等你幹不動了，就去找瘸子彼特，他會告訴你你賺了多少錢，能換多少吃的。”
在老貝爾曼的嘮叨中，男孩提著快比他還要高的鐵鎬，背起幾乎要擦到地的揹筐，慢慢消失在礦道深處。
直到他的身影消失，老貝爾曼這才搖了搖頭。他忽然轉頭，向緊跟在身後的黑西裝壯漢問道：“我今天是不是特別的羅嗦？”
在這個有些神經質的老頭面前，壯實得象頭牛的黑西裝卻不由自主地退後一步，趕緊、用力、堅決地搖了搖頭。
老貝爾曼乾笑兩聲，道：“你很聰明，所以我讓你當了衛隊的頭兒。不過你要始終記得，這片地方，我是主人，我能讓你隨意殺那些野狗一樣的流民，也能讓你明天就變成一隻狗。而年紀大些的人總有些怪僻的，你只要幹好你自己份內的事就行了，聽明白了沒有？”
“明白，貝爾曼先生。”
“你應該稱呼我貝爾曼閣下！”
“明白，貝爾曼閣下！”