劍舞唐代是中國史上百花怒放的一個極盛時期。僅以舞蹈而言．當時作品不少、名流甚多。
舞蹈家們以他(她們的高超舞技和精湛表演，活躍於大唐舞臺之上，馳名於中國之外。
他們為中國舞蹈史冊，譜寫了光輝的篇章，給後世舞蹈藝術的發展，以巨大的影響。
唐玄宗開元年間的舞蹈家公孫大娘，就是其中的一個。公孫大娘，經常表演的舞蹈有《鄰里曲》、《裴將軍》、《滿堂勢》和《霓裳羽衣舞舞》等。
但最拿手、影響最大的，還是她的《劍器渾脫舞》。何為劍器渾脫。劍器，當時武舞曲，亦即健舞曲(與健舞相對的還有
“軟舞”。舞者執劍而舞(一說舞雙劍，表現雄武、戰鬥的勢態，似為獨舞。
其衣服、音樂也有記載：“舞衣五色，曲中呂宮”，
“女伎作雄裝”，用西涼樂伴奏。渾脫，亦屬武舞，舞態跟劍器舞一樣壯觀。
劍器與渾脫合起來的舞蹈就叫
“劍器渾脫舞
“。究竟這種舞蹈表演起來是個什麼樣子，而今已無緣一看了。幸喜有一些史載作注，詩文作釋，墓俑作證，人們還可以順其筆跡，旁觀遠視。這也是一種難得的藝術享受啊。詩人杜甫小時候就看過公孫大娘的《劍器渾脫舞》，老年時也看過公孫大娘的弟子李十二孃的同名舞。他在《觀公孫大娘弟子舞劍器行》一詩和
“序”中，對公孫大娘舞劍器渾脫，作了真實的記載和生動的描繪。他以
“淋漓頓挫，獨出冠時”和
“公孫劍器初第一”等語，給公孫大娘以極高的評價。
“昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。一如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”這是杜甫追述、描繪公孫大娘舞劍器的生動詩句，也是他激動不巳的觀後感。
從中人們可以領略到這位女舞蹈家健美的舞姿，高超的舞技．豪放的風格和感人的藝術魅力。
其舞蹈之概貌，也躍然於眼前。你看，臺上劍光閃閃，如日落大地；舞姿矯健輕捷，如同群仙駕龍飛翔一般；舞蹈開始時，前奏的鼓聲頓然休止，好象雷公停止了震怒；舞蹈結束時，手中的劍影卻如江海面上平靜下來的波光。
哪粗獷雄壯，驚魂動魄，竭力抒發戰鬥豪情的舞蹈，使臺下的觀眾看著如山失色，神怡目眩，覺得連天地都旋轉起來了。
讀著這些詩句，彷彿公孫大娘在臺上還正為人們翩翩起舞呢。劍舞象杜甫這樣給以極高讚美的，在當時大有人在，直到晚唐時期，她還為不少詩人所稱頌。
鄭踽《津陽門詩》有
“公孫劍伎方神奇”句，司空圖《劍器詩》有
“樓下公孫昔擅場，空叫女子愛軍裝”句，都是歌頌公孫大娘的。就連被譽為
“草聖”的大書法家張旭，其
“草書長進，豪蕩感激”，也是在看了她那矯捷的舞蹈後，從中受到啟發的。
時隔三百餘年，到了南宋，有出舞劇《劍舞》，據說演鴻門宴的故事，一男一女，上場對舞。