二月中旬，高麗都城平壤被新羅、倭國聯軍攻破，高麗國滅亡，高麗王室逃到大唐安東地區。
安東都護裴行儉向朝廷請奏，幫助高麗復國，這是早就計定好的策略，朝堂上很輕易便透過了。
三月上旬，裴行儉率領五萬安東軍南下。
這場戰鬥他準備了一年多，一路上，唐軍勢如破竹，五個月便打下平壤，大破新羅和倭國聯軍。
打下平壤的第二日，裴行儉正在平壤城樓中與諸將商議攻打新羅的事項。
忽然，一名親衛進入屋子，拱手道：“都護，蘇老將軍來了。”
裴行儉猛吃一驚，急步奔行至城樓外，只見一名頭髮花白、精神矍鑠的高大老者站在門口，不是蘇定方又是誰？
“老師，您怎麼來了？”裴行儉又驚又喜。
蘇定方哼了一聲，道：“你是覺得老夫年紀大了，走不動路了，是不是？”
裴行儉微微一笑，道：“我在遼東時，聽說朝堂上最近不太安穩，一直頗為您擔心，看您精神這麼健朗，我就放心了。”
說著，將蘇定方請入城樓內，眾將領大部分都是蘇定方舊部，個個笑容滿面的上前打招呼。
蘇定方再見這些舊部，心情也極為愉快，與他們寒暄了一會。
然而等眾將告退，他臉色忽的一板，朝裴行儉瞪眼道：“我問你，你要攻打高麗時，為何向洛陽發公文請示，卻不向長安發？”
裴行儉一愣：“太后和陛下不是都去洛陽了嗎？”
蘇定方冷冷道：“他們是去了，可我和大帥卻留在長安，李兄也辭去中書令，如今和我一樣，擔任西討副帥。幸好這次作戰早計劃好了，不然你以為洛陽朝堂會透過你的奏請嗎？”
裴行儉不敢頂嘴，扶著蘇定方坐下，又給他倒了杯茶，這才慢慢道：“老師，我其實也有很多關於朝局的問題想請教您。”
蘇定方喝了口茶，道：“問吧。”
裴行儉斟酌了一下措辭，道：“我聽說陛下與太后、周王殿下發生過一次衝突，是真的嗎？”
蘇定方放下茶杯，點頭道：“是真的，這事我親身參與，當時情況危急，我都準備過來找你興兵勤王了，幸好最後周王化解了危局。”
裴行儉壓低了聲音，道：“這件事後，聽說陛下被架空了，那也是真的了？”
蘇定方哼道：“那次亂子皇帝被沛王利用，威信盡失，太后趁機掌權，那也是沒辦法的事。”
裴行儉沉默良久，低聲道：“老師，如今太后掌權，朝中大臣都是什麼態度？”
“還能什麼態度，先皇在世時，太后又不是沒掌過權，大家也都習慣了。”
裴行儉神色凝重道：“但現在情況不同，先皇在時，還能隨時收回權力，但現在，還有誰能制衡太后？”
蘇定方眯著眼道：“守約，你話中有話呀。”
裴行儉輕輕道：“老師，在您面前，我一向有話就說。”
蘇定方點了點頭，笑道：“你擔憂的事我和李兄也一直擔心，太后野心很大，誰也不知道她將來會不會有出格的行為。”
裴行儉緩緩道：“現在還能掣肘她的人，只有周王一人，只可惜周王也姓武。”
蘇定方瞪眼道：“姓武又怎麼樣，你知道周王為何留守長安嗎？”
裴行儉目光微閃：“根據我打聽到的訊息，周王殿下是為了防備吐蕃人和突厥人。”
蘇定方撇嘴道：“經過安西一戰，吐蕃哪還有能力攻打咱們，沒有吐蕃帶頭，突厥就是個孫子，這都不是理由。”
“那理由是什麼？”
蘇定方面色一沉，道：“周王殿下與太后失和，這才是真正原因！”
裴行儉忙問：“因何失和？”