蕭曜說的沒睡好並非言過其實，程勉屋子裡這麼暖和，床榻也是從翠屏宮搬來的，不多時，兩個人都睡著了。蕭曜睡得沉，也醒得早些，醒來後覺得胸口一塊格外暖，低頭一看，是程勉睡到他懷裡來了。
蕭曜不敢驚動程勉，輕輕摟住他，又情不自禁地看向他的頸項。前天夜裡程勉沒來得及把魚符收好，握了一夜，蕭曜怎麼哄騙引誘都沒讓他鬆手，也對蕭曜央求的貼身佩戴不置可否。蕭曜看了半天，也沒在層層疊疊的衣領深處看到細線，正在出神，懷裡的程勉忽然動了動，迷糊地問：“……你又要走了？”
蕭曜低聲說：“現在不走。”
“你熱死了。”
對於此番抱怨，蕭曜忍不住笑了，還是不敢動：“你翻個身就是。悶不悶？”
程勉也不動，又蜷了蜷，繼續睡他的。蕭曜習慣他覺多，也知道他隨時都能睡覺的本領，壓低聲音問：“阿眠，魚符呢？”
“……收好了。”程勉半夢半醒，遲遲才答話。
“收在哪裡？”
程勉沒有回答。蕭曜等了半天，捏了捏程勉的指尖，親暱道：“魚符還你了，你也送我一個什麼吧。”
又過了片刻，程勉懶洋洋地問：“……嗯？你還想要信物？”
蕭曜的心瘋狂地跳了起來，語調努力維持著平穩：“你要送我定情信物麼？”
“沒有能送給你的東西。”
蕭曜一怔，正要圓場，忽地手臂一痛——程勉不輕不重地咬住了他。
蕭曜話都不會說了，屏住呼吸，生怕驚動了程勉，讓他半途而廢。可是程勉不僅留下了齒痕，舌尖也一絲不茍地描摹了一圈這道新鮮的咬痕，又仰起頭道：“你乖乖的。別動。”
聞言蕭曜下意識彎起嘴角，抬手親了親程勉留給他的印記，真心實意地笑了起來，因為實在得意，忍不住說笑起來：“我又不是小孩子……”
程勉沒有反駁，也沒順著話往下說，只是按住了他的腰，手指移到了腰帶上，給了蕭曜小孩子絕不會有的款待。
蕭曜絕不是因為程勉的那句“別動”才呆若木雞，但等他終於想到應該制止氣短的程勉時，程勉很堅決地撥開了他的手，咬了一下蕭曜的小腹，再次含住了他。蕭曜更不會說話了，目瞪口呆地看著程勉微微起伏的脊背很久，才艱難地嚥下一口氣，夢遊一般問：“……不難受麼？”
程勉點了點頭，還是沒有放開蕭曜。雖然無從比較，蕭曜一直能感覺到程勉並不擅長也不耐煩於此，更多的還是情動時的添頭，有時甚至是一個甜蜜的捉弄。可是眼下程勉顯然是拿出了極大的耐心在討好蕭曜，濕軟的舌尖裹住頂端，小心地藏住牙齒，因為過於謹慎，挑逗和忍耐的界限立刻模糊了，簡直分不清兩個人裡，哪個才更像那個從沒吃過糖的人。
曖昧的天光下，一切的動靜益發曖昧，又彷彿到了震耳欲聾的地步。而程勉有意想多奉陪蕭曜一會兒，含得不深，動作也時斷時續，但沒多久，蕭曜就把他打濕了。看清程勉連眼睛都睜不開後，蕭曜又是狼狽又是甜蜜，顧不得道歉，把人抱進懷裡仔細地親吻，舔掉自己的痕跡，交換了若幹個充滿了彼此味道的吻後，才想起來唇舌的另一項功用，竊竊低語道：“……早知道如此，我寧可你住在翠屏宮，我還沒現在這麼想你。每天能見到你卻見不到，就好像這一天怎麼都過不完。”
程勉費力地呼吸了好一陣，終於找回了聲音。他搖了搖頭，出神地說：“這樣一天過得才快。”
蕭曜彷彿沒聽懂，湊近了又要親他，程勉卻躲了一下；蕭曜反應過來後，難以置信地攬過他的後腰，與程勉一起確認他的身體正因為剛才的親吻而情動。他還是太瘦，卻是溫暖的，更是鮮活的，喜悅的光暈籠罩住蕭曜的眉眼，他毫無察覺，一心一意地注視著程勉，情不自禁也理直氣壯地再次親上程勉有意避開他視線的眼睛，低聲說：“等過了明天，我們找一個別人找不到的地方，誰都不見，什麼也不管，我們一整天都在一起吧。要是連一天在一起都沒有，這一年我肯定要倒黴的。”
程勉被這句話逗笑了，但看起來依然沒有反駁的意思。蕭曜趁機抓住程勉的手指，溫柔地取悅他。在試圖投桃報李之際，程勉用力托住了蕭曜：“……我想看著你。”
待真能踐約，已經到了初十。動身前蕭曜沒有告訴程勉此行的目的地，直到離開了帝京，眼看一路向東，程勉才問：“是去上雲宮？”
“想來想去，再找不出比那裡更清淨的了。”
本朝武帝和高宗兩朝，不僅新建了大量宮舍，也修葺了不少京郊的前朝舊苑，位於帝京以東二十裡的上雲宮雖然是幾處離宮中規模最小的，但因為離帝京最近，又依山環水，風景絕似江南，曾是高宗皇帝最心愛的夏季行宮。但隨著高宗皇帝駕崩在上雲宮，前朝又有先帝的愛妃與皇子雙雙溺亡在蓮池中，上雲宮為先帝所厭棄，幾乎成為了禁地。
猜中目的地後，程勉一笑：“我去過一次上雲宮。”
“哦？”蕭曜久未與程勉同乘，連路程都稱得上享受，也笑道，“我也去過一次。不過你先說。”
程勉頓了頓：“當年我與旁人打賭。賭敢不敢去上雲宮睡了一晚。”
蕭曜順勢攬住程勉的腰，下巴磕在他頸子上：“能讓你冒著私闖宮禁的罪名去爭的賭注，想來不一般。”
程勉搖頭：“沒有任何出奇之處。就是氣盛，爭一點酒席間的談資。”
“你既然這麼說，肯定是贏了。”
“當年上雲宮門禁廢弛，牆也不高，很容易就翻過去了。高宗皇帝駕崩的崇德殿都沒有人值守，蓮池更是生滿了雜草。我在崇德殿的配殿裡睡了一夜，取了個席鎮作信物。”
“我去上雲宮，也是想去看一眼高宗駕崩的崇德殿。”看見程勉的神情，蕭曜加深了笑容，“……你果然知道那個傳聞。”
程勉沒有作聲，神情顯然是預設了——高宗是本朝唯一駕崩在宮外的皇帝，駕崩時未立儲君，當時僅有時為惠王的宣宗隨侍在側，因為正值盛夏，大殮難免要從權。於是在宣帝即位之初，曾經短暫的有過流言。此事的結論並不出乎意料，無非是又一輪的恩威並用，有人得起雷霆，有人分沾雨露。但宣宗在位十餘年間從未駕臨過上雲宮，也是不爭的事實。
蕭曜一派輕松，並不為圍繞著祖父而起的陰謀所困擾：“所謂吉兇鬼怪，你從來也不忌諱。上雲宮夏天水面太多，現在正好。”
“你不忌諱就好。”程勉斟酌地說。
蕭曜又一笑，甚是愉悅地看著程勉說：“禁中都知道我有怪癖。這點吉兇之事，簡直算不上了。”
不算蕭曜即位之初的那次匆匆拜訪，上一次有天子駕幸上雲宮，已經是三十年餘前的舊事了。久受冷落的離宮忽蒙聖眷，就好像一名被遺忘太久的佳人，再怎麼盛裝打扮，依然不免流露出哀憐清冷氣相。然而蕭曜選定上雲宮正是取其清幽乃至荒冷，僅僅遣人收拾了離水最遠的殿宇，也不另添新春的裝飾，更不開宴飲，若不是加強了守衛，與平日毫無差別，有些常年值守在此地的年老宮人見此情景，甚至猜測是天子在年中犯了厭勝，才會在這個時節來此地齋戒。