小隅鄉坐落於弋桑城郊，是夕陵帝國中部有名的藥鄉。
應雁書望著面前的一片水塘，茫然無措。他記得當初盜走蒼魄劍後，其餘兵器正是被自己乘夜埋在了這裡。那時，這裡還是一片荒草，如今卻被改造成了塘區。十餘塊水塘彼此相連，另有田埂將其分隔，總面積很大。水塘的坡度很緩，邊緣種著數種藥材。
虛汗漸漸從應雁書額頭上滲出。他當時並沒有把這些兵器當回事，便沒有埋得太深。看眼前的情形，兵器肯定已被人挖出。倘若挖出兵器時有異人在場，覺出了秘密，那東西必然已經落到了他手中。倘若沒有，那麼其下落更是無從知曉。
“哪來的豁刀子，盯著我的藥塘看什麼呢？”
應雁書驚弓之鳥似的回過頭來，只見一個壯碩的中年男人身背藥簍，單手捏著一柄鐵叉，正警惕地望著他。應雁書的心裡又重生出一些希望，立刻問道：“這，這是您的藥塘嗎？”
“是的，才開出來不久。”見應雁書沒有明顯敵意，藥農的語氣緩和了一些，但仍沒有徹底放下戒備。
“那麼，您開這塊的塘的時候，有沒有挖出些什麼東西？”
“啊？”中年人略微思索了一下，“嗯，對。那時還真挖出了幾根鏽鐵棍，都是些兵器，九成來新的樣子。後來就被送到鐵匠鋪，熔掉做農具了。怎麼，是你的？”
“熔掉了！全熔掉了？沒、沒剩下些什麼？”
“沒啊，還能剩下什麼？一滴鐵水汁都不剩啦。噢，不對不對，程掌櫃那裡還有幾根。”
“程掌櫃？”
“程掌櫃是弋桑城的藥商，就是因為要和他合作，我們兄弟幾個才開了這片藥塘。那天程掌櫃正好來鄉里收藥材，順便來看看藥塘挖的怎樣了。現在想來也奇怪，當時程掌櫃看見那些鏽鐵棍時，就說要帶幾根回去玩玩兒。他給面子，我們怎麼可能拒絕呢？”
“那他帶回去的兵器，是他自己挑的，還是你們隨便選的。”
“是他自己挑的。”
“謝謝，謝謝，那怎麼找程掌櫃呢？”
聞言，藥農眼神突然一冷，上前半步，用鐵叉指著應雁書鼻子質問道：“你問這個幹什麼？莫非想找程掌櫃的麻煩？”
應雁書這才明白自己過於激動了，連忙道：“不不不，我只是有些事情急需和程掌櫃交代清楚。”
“兄弟，你好歹把血跡洗乾淨了再說這種話。看你的模樣，不是傭兵就是匪，反正不是什麼善茬，你若真沒惡意，就在這待著，我找人把程掌櫃請來。”
“別呀，老兄。我真的有非常緊急的事情，別說找人去請，程掌櫃是否會答應，光是這一來一回的時間就耽誤不起。況且弋桑城守備森嚴，你再看我這一身傷，就算真的有惡意，又能幹些什麼呢？”
一通不知道幾分是真幾分是假的嘴炮下來，應雁書急得面紅耳赤，手心裡全是汗。他的時間本就緊迫，如果這個藥農不肯再透露一些有關程掌櫃的資訊，弋桑城那麼大，他又上哪去找呢？莫非要把弋桑城翻個遍，那豈不是把自己的腦袋送到魅塔裡叫賣嗎？
好在小隅鄉民風還算質樸，那藥農思量再三，還是沒有為難應雁書，嘆了口氣道：“好吧，遇上我算你走運。程掌櫃的藥鋪叫候秋坊，就在弋桑城西的農柒街。程掌櫃本人有一股流澤口音，至於真名麼，我們也不知道。”
“多謝，多謝。”
“你最好別有壞心眼。別怪我沒警告過你，程掌櫃這個人不好惹。”
“······多謝。”
子時已過，弋桑城白日的喧譁略微收斂了一些。應雁書換了身乾淨的衣服，低著頭，孤獨地走在街上，不時有懷疑或好奇的目光掃過他臉上的傷口。沿街的燈籠吞吐著暗紅色的光暈，罩在應雁書額頭上，使得其神情更顯晦澀。
正走著，一個蹴鞠一蹦一彈地落到他腳下。應雁書心頭正煩，當下飛起一腳，皮球像一顆砲石一樣飛出，直奔前來撿球的青年的面門而去。好在青年的反應很快，瞬間勾起脖子彎下腰來，皮球擦著他的後頸，飛向他身後的同伴們。由於之前的青年擋住了視線，同伴們來不及做出反應，一個措手不及的傢伙被砸了個正著，瞬間栽倒在地。皮球彈開，勢頭不減，砸翻了路邊的一盞燈籠，引得路人矚目。
那個被砸倒在地的倒黴蛋已經失去了意識，周圍的人圍上前檢視的情況。前面的青年心有餘悸地直起身來，回頭看了一眼，轉過身來，瞪嚮應雁書。應雁書抬起頭，傷疤襯著陰影，露出危險的氣息。冷厲的目光掃過來，嚇得那青年不敢多言，先前的滿腔怒火也不知被衝散到了哪個角落裡，愣在原地不知如何是好。
應雁書盯了他兩眼，轉身拐入身旁的小巷中。那青年這才反應過來，同伴又匯聚到他身邊，使得膽氣再起，立馬喝道：“別走！”帶著人追上前，與應雁書前後腳地衝進了那條小巷。然而在他們眼前，悠長而晦暗的小巷中，竟然連一個人影都沒有。
一幫人立在巷口，面面相覷。
農柒街，候秋坊。應雁書消無聲息地翻上了後窗，每急於進入屋內，而是探出半個身子，左手輕輕在鼻子前扇了扇，確認沒有異常氣息才小心翼翼地潛入屋內。他的手上穿戴著一層薄如蟬翼的、淺紅色的手套，產自百蟄嶺，由赤尾蝮的蛇皮製成，有相當的抗腐蝕性，且與毒素接觸時會變成紫黑色。
應雁書腳尖輕點，攀上房梁。與此同時，雙瞳化為金色，憑藉一點微光，將屋內環境盡收眼底。見暫無危險，他便用雙臂與左腿緊緊鉤住房梁，倒掛在房梁正下方，腰背如龍骨一般挺直，接著緩緩伸出右腿，用腳尖將窗戶合上。