雨聲喚起人的恐懼，姚貫看見一隻灰色的手掌，慢慢地，慢慢地伸向自己，近得已經足以看清掌紋，而自己卻動彈不得。雨中還有一雙眼睛，漸漸清晰，沒有瞳孔，森白如人骨。
姚貫瞬間從噩夢中驚醒，卻發現自己正被綁在自己家的桌子上，嘴巴被布條勒住，上身赤裸，一把匕首正戳在自己的心臟位置！詭異的是，傷口並沒有血流出來，甚至沒有覺得痛。匕首周圍扎著一些綠色的針，可能是它的緣故。
匕首插在自己的心臟上，姚貫一動也不敢動，連喘氣都不敢用力。一旁傳來腳步聲，姚貫小心翼翼地偏過半個臉來。
只見一個灰色面板的怪人走到床邊。他森白的眼珠沒有瞳孔，赤裸著上身，露出腹部與胸口兩道瘮人的縫痕，雙臂纏滿繃帶，被雨打溼的圍巾晾在肩膀上。
姚貫想起來，這個灰色的傢伙就是那具被抬出城勤部的屍體。可他不是死了嗎？白天插在他腦袋上的匕首，此刻正插在自己的胸口。
“醒了？”怪人笑著，“別慌，我只是想把把匕首還給你。你是不是不歡迎我？”
姚貫望著他，不敢說話，也說不了話。
“你不說話嗎？那就是預設了。既然你不歡迎我，那我就要走了。不過走之前，我要把我自己的東西帶走。”
說著，怪人將手伸向匕首的刀柄，姚貫的目光也隨之移動。
“哦，不對。”怪人笑著，手指剛摸到刀柄就移開，捏住一旁的針，“匕首是你的，這針才是我的。”
說著，怪人拔出了一根針。劇痛瞬間襲來，一滴鮮血從傷口滲出。“唔呃！”姚貫透過嘴上的布條哀嚎著，一滴冷汗從額頭流下。
“疼嗎？沒關係，你嘴裡的布條不會讓你咬到舌頭。”怪人笑得很燦爛，“你胸口的針是我計算好的，一針一針拔出來，你會充分體會到匕首刺破心臟的痛苦。最後五針要一塊拔，這樣血才會一起噴出來，而不會讓你提前因失血而死。”
怪人緊接著拔出了第二根針。劇痛讓姚貫幾乎要咬裂自己的牙床，血滴繼續從傷口滲出。姚貫還在哀嚎，怪人又要去拔第三根針。
“唔！唔！唔！”姚貫也顧不上胸口還插著匕首，拼命掙扎起來。
見狀，怪人將姚貫嘴上的布條解開。姚崇心有餘悸地喘著氣，道：“說吧，你需要我做什麼？”
“哦，你怎麼知道我找你有事？”怪人眉頭一挑。
“不然你為什麼找我？又為什麼留我一命幹什麼？”
“挺敏感的。不錯，不愧是靈衛司的人。”怪人鼓著掌，“自我介紹一下，我的原字已經忘了，不過我為自己起來另一個好名字。”
怪人湊到姚貫的臉前，咧嘴一笑，露出兩排森白的牙齒：“眢。”
“眢、眢。”姚貫的瞳孔縮得如針尖一般大小，顫抖著嗓音念出了這個名字。
“一個字，眢。”眢笑著，舉起一枚黑色的種子，“你介意我把這個東西種在你的心臟上嗎？”
“大、大人，你說、說什麼，就是、是什麼。”
“不用緊張，這種子不會立刻要你的命。只要你在國祭那天出現在韶陽城西北角，我會在第二天把它取出來。”
“出現在西北角？”
“無論你去幹什麼？逛窯子也好，去酒館喝酒也罷，只要你一天都能待在西北角就行。”
“可是那一天我們靈衛司需要在祭壇警戒的。”
“請假就是了。”眢毫不在意，“你可以說你生病了，腸胃不舒服。”
“這，這藉口，可能比較難。我們靈衛司的紀律嚴得很。”
“沒關係，實在不行就假戲真做，我可以借給你一包斷腸散。不過提醒你，種子我能取出來，腸子可接不上。”
“不！不用！那天我一定到！”
韶陽城另一邊，起離開皇宮，準備去靈衛司找韓鼎。雨巷中，一隊士兵與起相遇，連忙閃到一旁，鞠躬齊聲道：“見過窮英大人。”
起沒有理會他們，徑直路過，士兵隨後離開。突然，起想起了什麼，趕了回去。
“等等。”起在後面將士兵們喝住。
“大人有何吩咐。”士兵們停下。
“你們是哪隻部隊的。”
“回大人，我們是韶陽城防軍第七巡衛支隊的。”
“第七巡衛支隊？聽說，起殿下也曾是第七巡衛支隊的。”
士兵們互相看了一眼，道：“是的。”