正值靖川古國二十年一度的國祭，古國境內的各條交通要道上都是前往韶陽的車馬。韶陽城門口，士兵嚴格排查，不放過任何可能的隱患。韶陽街頭，隨處可見巡邏的靈衛司小隊。每次國祭，都是韶陽人流量最大的時候，自然也是守備最嚴的時候。靈衛司門口，士兵警惕地望著周圍。這種時候可不能放鬆警惕，靈衛司是韶陽城的防衛中樞，絕不能出意外。沒有令牌，任何人都不得擅自入內。
當然，有些人例外。
一個高大的身影從遠處快步走來，將沒來得及避讓的巡邏士兵撞飛，直接推門而入。靈衛司的守衛瞟了高大的鐵人一眼，不敢多嘴，他們可沒這個膽子頂撞窮英。走在庭院中，其他靈衛司的人都投來尊敬又害怕的目光，離得再遠也鞠躬行禮。起直接來到靈衛司大堂，衛兵沒敢攔。
大堂中沒有人，起向衛兵喝道：“韓鼎呢？”
“回稟窮英大人，靈衛督大人正率隊在宿令巡視。”
韓鼎正是現任的靈衛司最高長官靈衛督，但即便是靈衛督也要聽命窮英。而且，只有起知道，韓鼎也是知曉窮英秘密的人之一。韓鼎不僅是起最得力的屬下，也是唯一可以信任的兄弟。
“叫他滾回來見我！”
“是！”
起站在韶陽城的沙盤地圖前，回想著曦的話，心中泛起一陣不安。
······
“人已經幫你殺了，該是你履行承諾的時候了。告訴我，末兵在哪？”
“呵呵，他就在靖川。我的人在靖川發現了他的蹤跡。”
“靖川？靖川那麼大，我怎麼找？”
“別急，還記得末兵的那個同伴嗎？他們的交情很深，找到他，也就找到了末兵。”
“他的同伴是誰？”
“他叫甘晟。你可能沒聽過這個名字，但你肯定知道韶陽城的琴鬼。”
“琴鬼！那個琴鬼就是末兵的同伴？”
“沒錯。是不是很驚訝？危險的敵人竟然在自己眼皮底下藏了四年。”
“你怎麼知道的？”
“我的人在韶陽被甘晟襲擊了，我們因此調查了琴鬼的身份。”
“你們的手腳都伸到韶陽了？琴鬼已經消失三四年了，想找到他也不容易。”
“你先別想著找他，當務之急是提防他主動來找你。”
“什麼意思？”
“甘晟不是人類，他是最後的逆吟族人。想一想，你們靖川對逆吟族人做了什麼。如此血海深仇，你指望人家會忘記嗎？為什麼他要在仇人的眼皮底下潛伏四年？馬上就是韶陽城的國祭，甘晟會放過這個機會嗎？三十七韻絕命琴，是時候重現了。睜大眼睛，捂好耳朵，否則你會死的很難看的。”
“不勞費心，後會有期。”
“會的，我們國祭之日見。”
“國祭？你也要來也要來趟這趟渾水？你們真當我韶陽的防衛是擺設？你們當我是擺設？都來吧，我見一個殺一個。”
“我對你們的國祭沒興趣，但我對甘晟感興趣。這趟渾水我還非趟渾水不可。”
······
推門聲將起從回憶中驚醒，一個身穿輕甲的男人走了進來，一拱手，道：“屬下見過窮英大人。”
起揮了揮手，侍衛退了下去，將門關上。韓鼎見外人都已退下，連忙上前道：“大哥，你之前去哪了？嗜血的問題解決了？”
“算是解決了吧，還有點意外收穫。”起凝視著面前的沙盤地圖，“我去莊人橋找了眢，沒想到被他看破了身份。”
“什麼？他怎麼發現的？”
“他確實挺聰明的，而且他畢竟繼承了上古醫道，肯定早就知道了把人改造成窮英的方法。他為我做了完整的古道手術，讓我不依靠鮮血也能活，代價是他在我的心臟上種了一顆種子。它會在五年內將我的生命力全部吞噬，期間我每一次戰鬥都會加速種子的生長。”
“如果你不做手術，是絕對活不到五年的。這眢這麼好說話嗎？”
“我也很奇怪，但他確實是這麼做的。”
“你說，你的每一次戰鬥都會加速種子的生長。可一顆種子怎麼分辨你是不是在戰鬥？同樣是出拳，它怎麼區別打人和打鼓？”
“我又不是醫生，我怎麼知道。”
“大哥，他會不會在騙你。”
“我考慮過這個問題，可我想不出什麼動機，他能得到什麼呢？”