夜色寂靜，月牙剛剛爬上樹梢。弋桑魅府的臥室中，曦依舊是魅將的裝束，坐在床邊。凌楚怡躺在曦的懷中，曦撫摸著她的長髮。
“你是不是要走了？”凌楚怡閉著眼睛，輕聲問道。
“是的，等你睡了，我就出發。”曦的語氣很溫柔。
“去哪？”
“繼峰城。如果你願意去，我可以帶你去看看。”
“我？”凌楚怡猛地睜開眼，旋即暗淡下來，“算了，太遠了，謝謝。”
“我有什麼可謝的？”鬼面具之下，曦的眼中掠過一絲悲傷，“你出過弋桑城嗎？”
“就一次。”凌楚怡再次閉上眼睛，“就是你救我出來的那次。”
“和我小時候一樣。那時，我一直想去弋桑城外看看，但家族裡的人不允許我出去。後來，我發現弋桑城裡一個地方可以偷偷地出去。”
“什麼？”聞言，凌楚怡的心跳漏了一拍。
“那是弋桑城南部城牆的水閘，連線著弋桑城城內水渠與渙鵟江的一條支岔河段。標準的水閘軸承應該有九十一個齒，但那時工部的人貪汙費用，軸承的齒輪小了一圈，齒也少一個，齒間間隙過大，咬合不嚴。水閘的運轉大週期是一年，大週期中又分三十六個小週期。一個大週期過後，水閘的齒輪會偏移出一定的縫隙，一個小週期後歸位。除非知道內情，外人根本看不出來水閘有問題。”
“那你是怎麼知道的？”
“當時工部負責這項工程的人被刑部調查，而刑部主管這宗案件的人的兒子在政部實習。工部的人賄賂了我的父親，我父親在家裡設宴，三個人達成協議，官官相護，把這件事壓了下來。我偷聽了全過程。”
“那後來呢？”
“後來？後來我就一直去水閘那裡玩。終於發現，每年的七月初就是水閘軸承出現偏差的時候，偏移的縫隙足夠一個人出入。打那時起，我就經常從那裡偷偷潛水出去玩。”
······
夜已深，曦輕輕地將熟睡的凌楚怡抱起，放在床上，在其額頭上深情地一吻，轉身離開。推開房門，兩個戴著鬼面具的魅將已在在院中等候多時。
“見過上使。”見到曦，兩人低頭施禮。
“出發！”
一個月前，魅部受到情報：繼峰城的工部使私通靖川古國，出賣繼峰城以及附近城市的防衛工事地圖。魅部派了人去調查，結果派去的兩個魅將與工部使一同死在了工部大堂中，侍衛也無一活口。
兩天後的凌晨，三人趕到繼峰城。工部已經被封鎖，另外的四個魅將正在維護現場。
沒有一個證人，甚至沒有一個嫌疑人，經歷了現場的只有遍地橫屍。屍體有的是被巨力打擊而死，有的是被銳器刺死，還有的傷口嚴重撕裂。工部使是被掐死的。兩個魅將的死相格外難看，不同於其他死者，他們死前應該有過反抗。兩人的武器一個是短柄月牙戟，一個是八稜梅花錘，結果月牙戟捲刃，八稜錘的錘柄折斷，錘頭變形，該魅將的腕骨粉碎性骨折。
事發防衛，政部的巡捕隊沒有任何察覺。整個工部，竟然沒有一個人來得及發出警報。
“魄，有什麼情況嗎？”曦隨手抓起桌案上的文案，翻開看著。
“有兩點。”一個魅將站在大堂下回答道，右手小拇指指甲又黑又長，“死者傷勢各異，一開始我們以為是不同的人所為，但後來發現都是由同一種武器造成的。”
“什麼？”