“它是頭畜生，我怎麼可能打得過它。”
“應雁書！你什麼意思！”應釗頓時激動起來。
“我什麼意思你還不清楚嗎？爹，你真的打算讓這頭畜生一直留在我們家。別看它現在披著人皮，它遲早毀了這裡。”
“臭小子，你在魅部賣命，還好意思說我嗎？要我看，最有可能引來禍水的就是你！”
“都給我閉嘴！”應玄將兩人喝住，“在歲宴的時候說什麼喪氣話！應釗，你先回去吧，把文文看好。”
“是，老爺。”應釗答應著，離開了馬棚。
眼見應雁書又想說什麼，應玄抬手示意他不要再說，道：“這事不用你管，我自有分寸。”
突然，馬棚外傳來應釗刻意放大聲音的喊話：“祁讓兄弟！你怎麼來了！”
“我？我轉轉而已啊。你那麼大聲幹嘛？”話音剛落，祁讓便轉過拐角處，來到馬棚口。
祁讓看到馬棚中漲紅老臉的應玄與對面一臉委屈的少年，頓時明白剛才發生了什麼，不無尷尬地說：“那什麼，我就隨便轉轉。剛來，啥也沒聽到。”
“都說家醜不外揚，我看沒什麼可迴避的。”相比下，老人反而灑脫一點，“犬子應雁書，性情頑劣，是老夫教子無方。”說罷，應玄一甩袖子，離開了這裡。
“讓你見笑了。”應雁書隨意地對著祁讓說了一句，便開始挑選馬匹，不再理會祁讓。
“今天是小歲，公子為何備馬？”
“我要外出一趟，大歲回來。”應雁書冷淡地回應著。
“哦。”見應雁書愛理不理，祁讓也不多問，自顧自地在馬棚裡踱步，來到那個鏟糞的下人身邊。
“兄弟，問你個事······”
“你在跟他說話嗎？”應雁書察覺到祁讓的舉動，主動開口，“他是個聾子。”
祁讓看見下人確實沒有反應，只得尷尬地道了聲謝謝。應雁書沒有再理會，直接牽馬離開。
馬棚裡只剩下祁讓和那個下人。祁讓百無聊賴地捋著一匹黑馬的馬鬃，打發時間。
突然，一縷淡到幾乎無法察覺的香氣鑽入了祁讓的鼻子，若不是祁讓常年煉藥，是絕對聞不出來的。
祁讓警覺起來，假裝散步，來到那個下人身邊。這是祁讓迄今為止見過第二醜的人，五官畸形，滿臉傷疤。他身邊的香氣稍稍濃一些，但對其他人來說仍是微不可察。祁讓想起來，這是青樓女子常用的香。
一個奇醜無比的下人，又醜又窮，怎麼會和青樓女子有接觸？一根毒針從祁讓的衣袖中滑到手裡。
看著這副令人作嘔的長相，祁讓想起了自己從前的一個病人。不過他比眼前的下人還要不堪入目。因為傷勢，他的整張臉都變成了一攤碎肉，祁讓救了他的命，但救不回他的臉。
“朋友，你藏的很深啊。”祁讓來到那個下人身邊，輕聲說道。
聞言，下人伸出了緊握的右手。祁讓神經緊繃，隨時準備出手。但右手攤開，並非想象中的武器，而是兩顆拇指大小的銅壺。
下人說話時也不抬頭，聲音沙啞且不住地顫抖：“幫我兩件事，你答應過我的。”
祁讓完全蒙了。
這銅壺是他的。祁讓緊遵師命，外出遊歷時會帶上這種銅壺，三顆銅壺穿成一串。師傅曾說，醫者應懷懸壺濟世之心。在診所前掛上三個銅壺，代表這裡什麼病都能治好，不會拒絕任何患者。因此，祁讓也在身上帶著這些小銅壺，如果路上遇到了一些特殊的病人，他就會送給他一串銅壺，承諾日後遇見，在能力所及之內可以再幫他三次。
眼前的人難道是自己的病人，為何自己不記得。這個人這麼醜，自己不會沒印象的。難道是他嗎？祁讓忍不住想起那張滿是碎肉的臉，但又很快自我否決。眼前這人雖醜，卻有著畸形的五官，而他的五官是不可能重新長出來了。
“你是誰？”
“我是你的病人，你是我的恩人。”下人說話時並不抬頭，從遠處看仍然在專心地鏟馬糞，“你不會對病人說謊吧？醫生。”
“不會。你讓我幫你什麼？”
“第一，什麼也別說，什麼也別問。”下人默默地將一個銅壺塞到祁讓手中。
“嗯。”
“第二，小歲宴之前趕緊離開，越快又好。”下人將第二個銅壺塞到祁讓手中，“恩人，我不想看到你殉葬。”
······