“老爺，門口還有一個客人。”
“哦？”老人直起身來，“為什麼剛才不一塊帶進來？”
“老爺，我也不知道啊。他一身寒酸樣，從一開始就在府邸門口的臺階上坐著，我還以為他是趕車牽馬的下人呢。可是別的車馬都走了，就他一個人還在那坐著。我又以為他是來府上找事情做的，便過去問他，結果他一開口就說要見老爺。”
“他什麼模樣？”
“他比雁書大個大概兩三歲，一身帆布衣，裹著一卷舊圍巾，揹著一個大藥囊。對了，他自稱'括霜山祁讓'，而我從沒聽過這個人。”
“括霜山······”老人的眼中掠過一道精光，“老宋，把人帶進來。應釗，你帶文文到別的地方玩去。”
“是。”老管家與中年人一同回應。而中年人解釋了半天，才把貪玩的文文帶走。
當應釗抱著文文離開大廳，經過庭院時，老宋正帶著一個男青年向大廳走去。兩人擦身而過，青年的鼻子輕輕嗅了嗅，回頭望著應釗遠去的背影，沉思了一會後瞳孔驟然緊縮。
“祁讓，想什麼呢？”老宋見青年愣住原地，招呼道。
“哦，沒什麼。”
老宋帶著祁讓進了大廳，老人立刻迎上去道：“祁讓小兄弟久等了，是老夫失禮。老宋，你去門外等著，別讓人進來。”
“是。”老宋退出大廳，將門關上。
“小兄弟，你坐。”老人將青年帶到座椅前，自己在另一邊坐下，“今天是小歲，不如請小兄弟在寒舍委屈一晚，一起吃個小歲宴？”
歲宴是一年年終，家人團聚的日子。歲宴分大小歲。小歲那天，在外的家人陸續趕回來，晚上小聚一餐，稱小歲宴。小歲之後七天是大歲，在這七天內，家人團聚，一同籌備歲宴的材料。大歲當晚的大歲宴才是真正的大日子。
“應玄前輩多禮了。”青年恭敬地推辭著，“小子在開鏃城還有一個病人，我答應了他的父母，要在大歲之前治好他。今夜，就不方便多留了。”
“祁讓小兄弟在歲宴之際，仍不忘懸壺濟世之心。不得不說，令師教導有方啊。”應玄見祁讓的舉止，便把其性格摸了個七八分出來，改口稱讚其師傅。祁讓靦腆地笑了笑。
祁讓性格穩重，以至於有些謹慎，唯獨無條件信任自己的師傅。直接稱讚或接近祁讓會引起他的警覺與不適，但如果稱讚他的師傅，則在無形間拉近了兩人的距離。
“令師近來可好。”
“家師在括霜山潛心鑽研醫道，讓我在外遊歷，一來長長見識，二來行醫救人。不過我每半年都會回括霜山一次，看望家師。上次我回去時，家師讓我把這個交給開鏃城的應玄前輩。”祁讓從藥囊中取出一個藥瓶，遞給應玄。
應玄連忙雙手將藥瓶接過，道：“老朽真是承蒙墨蒼老人惦記了。”興奮的應玄沒有注意到祁讓猶豫的表情。
“今夜不便多留。小子是個鄉下人，在府裡轉上一會、看一看就走，且不告辭了，見諒。”祁讓起身。
“沒關係的。若是小兄弟感興趣，老夫可以特意派個人帶著轉一轉。”
“不麻煩了，謝謝。”
兩人正說著，門外突然傳來敲門聲。應玄皺了皺眉頭，將藥瓶藏到衣衫下，道：“進來。”
應釗高大的身影走了進來。
“文文呢？”
“在和丫鬟們玩。”應釗靠近應玄，在耳邊低聲說道，“老爺，雁書要走了。”
聞言，應玄老臉一沉，向祁讓道了聲失陪，便走了。只留下祁讓一人自言自語：“看上去挺慈祥的老頭啊，希望是我猜錯了。”