當時封師古是“觀山太保”的家主，對皇上也是忠心不二，但那時候封師古並不怎麼相信“爐火之道”，他認為“自古從無不死之人，世間也無不發之冢”，是人就有生老病死，是陵墓就早晚有被人挖開盜掘的一天。既然沒有不發之冢，那麼古墓裡的東西誰挖不是挖？所以他一面主持修造皇陵，一面在暗地裡派人到各地盜墓，主要是為了尋求古墓裡的經卷典籍，尤其喜歡收集奇門古術之類的“骨甲、竹簡”，對此物求之不厭，這也是從他祖上繼承下來的光榮傳統。
對於萬曆皇帝吞丹服『藥』的愛好，封師古不以為然，爐火之術歷來害人不淺，都說古時仙人留下度煉脫化之道，是為廣濟世間的人，但試看從古到今，誰人親眼得見？服食求神仙，多為『藥』所誤，不說旁的，單是各個朝代的真龍天子，在此事上送命的也不算少數了，怎奈人心最易痴『迷』，不明白天道造化之機。
為此他多次奏明萬曆皇帝，不死仙『藥』之事終究虛幻渺茫，絕難強求，並勸皇上遷動安徽的“祖陵”。結果惹得龍顏不悅，認為“觀山封家”沒什麼真本事，從此便將他看得輕了。
此外還有件事，是由於封師古命人在京城附近，盜掘了一個劉氏貴族的墓『穴』，墓主是個女子，這劉氏的來頭也不小，乃是數術奇人劉秉忠之後，墓中佈置有許多機括銷器，還有一些數術典籍，所以就被觀山太保盯上了，偷著將這處墓葬挖了一空。
但是天子腳下帝王之都，乃是五方雜聚的所在，觀山太保行事雖然周密，也難免有走漏風聲之時，劉家的後人同樣在朝中為官，聽聞此事後大為惱火，但是苦於沒有找到封師古盜墓的證據，只好暗中給“觀山太保”栽贓陷害。
封師古是個極精明的人，又兼通曉玄學，自然洞悉“保身之道”，便萌生退意，擇個日子，將同宗同族的弟兄們前來商議，他對眾人說，自古常道是“伴君如伴虎”，如今眼看大明朝的氣數就要盡了，世『亂』時危，田園將蕪胡不歸？我等不如趁著還能全身而退，一同迴歸故里，經營祖宗留下的鹽礦產業，從此閉門清靜度日，豈不強似整日陪王伴駕擔驚受怕。
由於封師古懷有異術，封家諸人歷來對他仰若神明，無有不依，當即商量定了退路，封師古便告病還鄉，舉家離開京城回到祖籍“青溪鎮”。
回了老家，封師古在家中閉門不出，專門研究各種奇詭無方的異術，這些本事大都得自與“棺材峽”中的懸棺，雖然其中有許多內容殘缺不全，單是剩下的部分也足夠他琢磨三五世了，越研究越覺得那些古老的方術深不可測，奧妙似乎無窮無盡。
封氏是家大業大，又得過御口親封，雖然行事詭秘，在世上名聲不揚，但在當地則是一呼百應，收羅了無數門人弟子，專作些畫符吞水送平安的勾當，儼然是巴山蜀水間的一大“巫門”。
封師古有幾個兄弟野心不小，眼見自家勢力越來越大，官府也拿他們無可奈何，就勸封師古聚眾造反，可以效仿當年黃巾軍的做法，自稱“大德天師”，登高一呼，必定從者如雲，即便不能做大，咱們割據了一方，裂土分疆也是好的。
封師古不為所動，“觀山封家”之所以有今天的氣象，多是仗著擅使幻化之術，說好聽了是“幻化之術”，其實就是“妖術”，全是“歪門邪道”的東西，你們仔細琢磨琢磨，史書上的興衰成敗頗多，卻有幾個是憑著“撒豆成兵、剪紙為馬”的障眼法得了天下？自古凡是以妖法蠱『惑』民眾圖謀造反的，從來沒有一個能有好收場，絕難成事，只因叛逆之舉，向來遭天道所忌，命中沒有龍興的福份，切莫痴心妄想，否則早晚要惹下滅門之禍。
世人無非是爭名逐利，誰能做到清靜無為？封師古雖然沒有圖謀造反的野心，但他廣收門徒，也自有他的動機，因為封師古執『迷』盜墓發冢之事，他為了求取古墓中的各種“奇門方術、骨甲天書”，便令手下人等四出盜掘古冢。
“觀山太保”盜墓與平常不同，這夥人多要提前扮做“戲裝”，象什麼“鍾魁、無常、判官、閻羅、牛頭、馬面”，全是陰司裡的裝束，其手段有“煙術、縮骨法、紙人搬運、驅使屍蟲”等等，顯得格外詭異神秘。
實際上所謂的“煙術”，就是一種類似“湘西趕屍”的催屍術，“觀山太保”透過向墓『穴』裡噴吐水煙，便可以給墓中的屍體催眠，煙霧形如人形，罩在陪葬的屍體身上，可以有控屍開啟墓主棺槨，取出明器後，屍體就會自行撲倒在地，墓室棺槨裡有什麼銷器機棺，也都被死屍給觸發盡了，最後“觀山太保”才進去將墓中事物搜刮一空。
如果墓室裡沒有陪葬的古屍，也可摺疊紙人，以“煙術”『操』控蟲蟻將紙人運入墓道，這是屬於“搬運挪移”之術，以現在的觀點來看，這類妖術其實就是利用『藥』煙，吸引一些冷血生物，例如蛇蟻蟲甲等物，使其纏繞附著在屍體或紙人身上盜墓；另外“煙術”不能持久，否則施術者必然失魂而死。諸如此類，皆是久已失傳的巫法，巫山“棺材峽”懸棺中的骨甲上，便記載著許多這種奇門秘術，並有星象巫卜之法，被封氏概總歸結為“棺山指『迷』術”。
在“觀山太保”盜毀了許多古墓之後，封師古覺得收穫並不算大，其間雖也得到了一些丹法異術，卻不及祖上傳下來的零頭。最後他記起祖訓中提到，在“棺材峽”中還有一座規模龐大的古墓，利用了天然洞窟營建，內部城闕重重，莊嚴宏偉，傳說是“烏羊王”的陵寢。
“棺材峽”裡藏有懸棺不下十萬具，是一大片古老的墓葬群，“烏羊王古墓”就位於深山絕壑的盡頭。據當地傳說，“烏羊王”崇信巫風，極度殘暴苛酷，但疏導河道鑿井取鹽，也算是有一定的功績，可謂譭譽參半，最後被人所殺，沒有了腦袋，只好戴了顆金頭下葬。
封氏祖先在“棺材峽”的骨甲中，發現了“烏羊王古墓”的確切位置，但是也同時得知古墓的槨殿裡充滿了詛咒，一旦打破地宮中永恆的寂靜，世人就會付出“血流成河、屍積如山”的代價。
盜發懸棺的封氏祖先，知道“棺材峽”中確實埋藏著無窮的秘密，自古就是神秘難測的巫地，此地屢有異象出現，他們當然不敢觸犯這條個古老的“禁忌”，所以留下訓示，告誡封家後世各代子孫，“無論如何，絕不要進入那座古墓，否則必有滅門滅族之禍，誰要是初犯了祖訓，誰就是欺師滅祖的大不孝罪過”。在古代中國的傳統觀念裡：“萬惡『淫』為首，百善孝當先”，沒人擔得起這種罪名，“觀山封家”的後人代代謹尊，再進“棺材山盜墓”這念頭平時連想也不敢去想。
可封師古自持手段高超，又覺得“烏羊王地宮”中必定藏著許多奇詭奧妙之物，他素有窺墓之癖，這念頭一動，再也壓制不住，將弟子徒孫和自家兄弟子侄召至堂前，聲稱夜觀天象，見到“兇星犯主”，天下將有大浩劫，要保家門平安，便需進“棺材峽”盜墓，“烏羊王古墓”中的周天卦圖深藏玄機，可以指點『迷』津，讓咱們找個太平清靜的去處避世隱居。
其實“棺材峽”裡並沒有卦圖，封師古只是以此為藉口說服了眾人進山盜墓，一眾“觀山太保”穿山破嶺，施展出種種手段，非止一日，方才挖開槨殿。
槨殿中石槨甚巨，群賊猜測裡面寶貨必多，可不料揭開命蓋，一陣陰風從槨內吹出，所有的燈籠火把全都當場滅了，封師古身上帶有夜明珠，急忙取出來一照，發現圍在巨槨前的幾個人，都已橫屍就地，槨出探出金光燦然的一個猙獰頭顱。
這封師古見過大風大浪，廣有異術神通，並非等閒之輩，抖開縛屍索，抬手一劍就將烏羊王的殭屍戳了個對穿，誰知“金首烏羊王”的身體竟與活人一樣，中劍處鮮血飛濺。
封師古所識極廣，曉得早年間有“古屍化仙”之說，卻不敢相信是真有此等異事，當時身在險境，未及從容思量，就把“烏羊王”大卸了八塊，又見槨殿中有許多古器，便把古屍藏到一尊“獸面雙耳青銅釜”中，牢牢地封了，並從石槨內取走了全部貴重明器。
然後封師古才招呼墓道中的同夥進來，給橫死在地的幾名“觀山太保”收屍，這次盜墓，“觀山群賊”不僅將明器古物盜了一空，連墓室中的壁畫也不放過。
秘密運抵青溪鎮的“封家大宅”，封師古就此閉門不出，不分日夜的參詳墓中之物，由於在“槨殿”中的奇遇，使其相信了真有“屍仙”存在，他此時再也顧不上觸犯什麼大忌，窮盡心機，苦苦尋找出棺材峽中古老的“不死之謎”，這個秘密也許就藏在烏羊王古屍的“黃金頭顱”當中。