古時殮葬死者風俗不同，有些人希望死後尸解得個解脫，但在春秋至秦漢之間，也多崇尚保持死者面目如生，在保留形骸的辦法上更是形式各異，正是“富有富法，窮有窮招”，所以有用“玉匣、玉衣”盛斂的，也有以“涼玉”堵塞人體助竅的，也有含“駐顏珠、駐顏散”的，也有在屍體裡“灌砒霜、注水銀”的，薄葬的窮人，頂不濟也含一枚老錢做為“壓口錢”。
卸嶺剝屍取珠玉幾乎沒有禁忌，各種手法無所不用其極，這也是和當年赤眉軍留下的傳統有關，那時赤眉起義，盜遍了漢帝陵寢，毀掉當權者祖宗的屍體，正是農民起義軍中鼓舞士氣的一種辦法，造反的亂軍，誰管古墓裡的屍體生前如何顯貴，即便屍骸中沒有明器，也照樣要禍害一番，或焚燒或肢解，手段格外殘酷，他們同那些貴族墓主之間，都似乎是有血海深仇一般。
所以陳瞎子的手下，依然都用這些早年間一直留下的手法和規矩，這是其手法使然，傳到民國年間已無什麼特殊意義了，但這手段極其殘酷，看得搬山道人鷓鴣哨也是希噓不已，搬山倒斗的手段，與摸金卸嶺又是截然不同。
只見仙宮的丹井裡是一片混亂，屍骸棺槨破碎，腐液汞砂遍地，全是刀斧闢棺斬骨的刺耳響動，群盜早已放開了手腳，把一具具古屍倒掛在青銅香爐上，先扒光了斂服飾物，然後控出屍腔裡的腐液水銀一類的毒物，再把古屍開膛破肚的，直到確認屍骸中再沒任何有價值的東西了，這才把碎屍裝到竹筐裡，由工兵抬到井外，隨著丹井裡的屍骸棺槨陸續被搬運出去，井底的全貌逐漸浮現出來，陳瞎子和鷓鴣哨藉著紛亂的燈光放眼打量，看到井底凹凸不平的石板極不尋常，似乎是兩個模糊人形的浮雕，心中當即打了個突，二人面面相覷：“這丹井中除了屍骸……難不成還用鬼魂做丹頭？”
陳瞎子帶著卸嶺群盜，在丹井內搗棺毀屍，對幽冥之中哪有什麼忌諱可言？一個個昧著膽，橫著心，只管盡情做去，眼看著將古屍舊槨銷燬殆盡，卻見井底的石板上露出一片浮雕來，竟是兩個批頭散發的厲鬼形象。
雖然形狀模糊，但仍能看出面貌猙獰，如同“修羅、藥叉”，更詭異的是這二鬼皆是無目，眼中只有黑漆漆的一個窟窿。
陳瞎子和鷓鴣哨兩人見多識廣，可也從沒見世上有什麼無目的盲鬼，見到這奇詭怪異的厲鬼被刻在井底，心中一片狐疑，實不知有些什麼名堂？
世上自古確有用殭屍燒陰丹的，卻絕沒有以鬼魂煉丹頭之說，瓶山丹宮看似瓊樓玉宇的神仙瑤臺，裡面卻暗藏從各地掘來的屍骸，專做些旁門左道的邪術，不能以常理度測，而且看來元代將軍的墓室並沒設在丹宮正殿，井底雕有的厲鬼的石門中會藏有什麼玄機？
陳瞎子眼珠子轉了兩轉，讓手下把那洞蠻子嚮導帶到丹井裡，問他瓶山是否有鬧鬼的傳說？洞蠻子連連搖頭擺手：“好教諸位英雄得知，咱們這的瓶山歷來只風傳有古之殭屍為害，卻不曾聽說幾時鬧過鬼……”
陳瞎子聽罷點了點頭，沒鬼就好，都說瓶山裡有道君皇帝供奉神仙的藏寶井，莫非正是著落在此處？大概元軍佔了瓶山之後，也並未發現井底的屍骨堆下，會藏有這樣一處隱秘的所在，便對鷓鴣哨說：“井底密室八成是個藏寶洞，看此光景，倒象不曾被元兵捲了去，那皇帝老兒用屍油煉丹，天理不容，丹宮裡的寶貨，咱們兄弟正可圖之。”
鷓鴣哨已重新找回了兩支德國造，他憑白折了兩個同伴，心中不由得頂了一股邪火，正想挖透這座仙宮，聽到陳瞎子的言語，便即點首稱是：“如今還剩下幾百只活雞，雄雞的雞鳴雞血最能僻邪擋煞，密室裡縱有邪祟毒異之物，也不必為慮，我等自當不辭險阻，窮討其中異跡。”
於是陳瞎子立刻命手下撬開刻有厲鬼的石門，石門在外都被銅瑣扣死了，那鎖頭都是宋代鎖城的狗頭鎖，鎖齒如犬牙閉合，如果沒有特殊的鑰匙根本沒辦法開啟，可卸嶺群盜是“一力降十會”，百十條鍬鑿錘鋸齊上，不到一盞茶的功夫，就將石板撬得洞開。
井底赫然露出一個大窟窿來，裡面沒有燈盞，完全是一片漆黑，伸手不見五指，只聽得下邊風聲呼呼作響，好象洞穴極廣極深，有工兵用長繩墜下馬燈去檢視，眾人看清楚時，都是吃了一驚，原來井底是株大桂樹，扶疏遮蔭，枝葉如冠，生長得很是茂密，不知覆蓋這多少裡數。
這桂樹是藉著丹井裡的屍氣在山底生長，茂盛的樹冠裡陰氣逼人，群盜在洞口邊站著向下張望，都能感到樹中涼氣透骨，全身起了一片毛栗子出來。
陳瞎子愈發覺得奇怪，井底這株枝繁葉茂的老桂樹，為什麼被石門鎖住？下面洞穴空間廣闊，也不象是藏有珍異寶貨的密室，暗罵一聲作怪，便令手下抬過蜈蚣掛山梯，掛住桂樹枝杈下去探個究竟。
群盜搬了竹梯，各自揹著雞禽刀槍，在陰風陣陣的樹上攀了下去，井底洞中的桂樹大是大了，生得卻是不高，只不過樹幹極粗，樹上全是疙裡疙瘩的老樹皮，有名盜夥摸到樹身上，觸手所及覺得有些古怪，在竹梯上提燈照了照，嚇得險些翻身墜落，多虧被鷓鴣哨一把拽住。
鷓鴣哨也用馬燈照了照樹幹，原來樹身上的凹凸之處，都生成一個個人頭臉面的形狀，眉目耳鼻口依稀可辨，竟是五官俱全，與人臉極其酷似，不過樹身人臉上的表情都象是在鬼哭神嚎，面目扭曲可怖。
鷓鴣哨倒吸了一口冷氣，桂樹生性屬陰，丹井裡埋了許多屍骸，裡面的屍氣都被吸浸到這樹身裡了，隨手用刀在樹上一割，樹中就泊泊流出血來，便是想破了頭，也猜不出煉丹的仙宮裡為何要藏這麼一株吸透了屍氣的大桂樹，這應該是一株“屍桂”，同“鬼榆”一樣，都是草木中罕見的不祥之物，傳說這種樹是陰陽兩界的通道，瓶山丹宮裡處處透著詭異，還不知真正的地宮藏在哪裡，他念及此處，便暗自戒備起來。
陳瞎子也有同感，他和鷓鴣哨率眾攀到樹根處，舉著燈籠火把四下裡一照，只見樹根都扎入了石中，也不見洞中有什麼潮溼之氣，只是陰涼透骨，丹桂全借古屍裡的陰氣生長，樹枝長的都快垂到地面了。
而在樹冠覆蓋之下，香菸霧氣繚繞如同幻境，圍著桂樹一圈，築著四幢樓閣，大小格局別無二至，都是“飛簷覆瓦、棟宇軒窗”的二層建築，在樹底一看，倒覺得洗滌胸中俗念，頗有出塵之感，不象是人間的境界。
但樓內沒有絲毫光亮，整座樓閣都是黑漆漆的，連瓦片和窗稜子都是烏黑的，這種仙境般的景至，與老桂樹間的陰森氣息同存共在，強烈的反差極不協調，群盜在樹下四周打量，都有身入險境，慄慄自危的感覺，也不用陳瞎子發令，便自發地背靠著背結成陣勢，以防會有突如其來的意外發生。
陳瞎子等人已被瓶山中的機關埋伏嚇成了驚弓之鳥，見樹下的四處樓閣外邊雕欄玉砌，造得格外精妙，不由得緊張起來，舉著藤牌緩緩接近，到得近處，那玲瓏樓閣仍是黑得好似潑墨，通體都沒半點色彩，加上洞穴中沒有燈盞，顯得那四幢樓閣彷彿溶化進了黑暗之中。
鷓鴣哨仗著膽大，又有甲冑護身，自行提了一盞馬燈，拎著鏡面匣子，從群盜中走將出來，到其中一座樓前檢視，可樓閣烏黑一團，有燈光照著也瞧不真切，只能看出雲霧裡有座朦朧恍惚的屋宇輪廓。