………………
幾千流寇從麻城城牆下透過，嚇得城牆上的守兵和城中的縣太爺們瑟瑟發抖。
幸好流寇沒有攻城，而是繞城而過，直撲城東的沈家莊。
梅巡撫好人呀！以自身為誘餌，引誘流寇放棄攻城，真正的我不入地獄誰入地獄。麻城的百姓都對梅之煥感激涕零。
很快，流寇出現在沈家莊外，浩浩蕩蕩幾千流寇將不大的沈家莊團團圍住，旌旗搖晃、氣勢逼人。
孫可望的這些手下都是大浪淘沙後留下來的精銳，體格健壯、性情彪悍、渾身戾氣、渾然不把人命當回事。
幾千亡命之徒聚集在一起，光是沖天的殺氣就足以將膽小的人嚇得尿褲子。
梅之煥站在寨牆上，遠眺逼近的流寇，神情變得肅穆。雖然還未曾與眼前的流寇交戰，但看這些流寇的動作神情，就可知這些流寇不好相與。
那個湖廣總兵是如何將幾萬如此彪悍的流寇趕得狼狽逃竄的？梅之煥更加好奇。
………………
沈家莊地形易守難攻。孫可望雖然有七千人馬，但能同時派上戰場的只有一千人。因此孫可望人數眾多的優勢在起初並不明顯。
白文選親自帶隊，對沈家莊展開進攻。
面對寨牆高大、道路狹小的沈家莊，流寇進攻得大膽而謹慎。
大車披上幾層溼棉被，充當簡易洞車，掩護流寇不斷靠近寨牆；流寇中的弓箭手在洞車的掩護下不斷射殺城頭的鄉兵；投石車將磨盤大小的石塊不斷投射到沈家莊中，將房舍砸垮、人員砸成肉醬；不時有火球飛舞，將寨子引燃。
鄉兵們在梅之煥的指揮下，經過了初期的驚慌失措，開始有條不紊的應對流寇的暴烈攻擊。畢竟身後就是這些鄉兵的妻兒老小，就是他們的家。為了保衛自己的小家，男人能夠爆發出無比的勇氣和力量。
梅之煥親自上陣，拿著他的鐵弓，不斷射殺城下特別活躍的流寇。
梅之煥雖然是文官出身，射術卻十分驚人。只見他箭無虛發，逐一點名，很快射殺十幾名流寇中下層軍官。流寇的進攻為之一頓。
見一時難以拿下沈家莊，孫可望派出其餘流寇，在沈家莊周邊大肆燒殺搶掠，將村民押解到沈家莊，逼迫這些村民拿起刀槍進攻沈家莊。
“梅大人……”
鄉兵面對這種情況，一時不知如何是好。城牆下的可是自己熟悉的鄉親呀，有些還沾親帶故，有些昨日還打過照面。
梅之煥鐵青著臉，兩眼冒出火光，心頭對流寇的恨意更深幾分。
“兒郎們，咱們身後就是妻兒老小，就是咱們的家。若是流寇攻上城牆，城下鄉親的慘狀就是咱們妻兒老小的結果。”
“別人死還是自己死，很難選擇嗎？”梅之煥咆哮道：“我梅之煥是個俗人，若有人讓我死，我會讓他先死，不管他是誰。給老子殺……”
梅之煥率先射箭，身後的鄉兵緊跟其後，在別人死還是自己死之間做出了選擇。
孫可望見狀，不由嘆道：“梅之煥悍將也。為何如此多的良臣悍將在野，尸位素餐之輩卻高居廟堂？為何這些人還是如此忠於大明，卻無一人願意投靠義軍？”
孫可望一咬牙，手一揮，血腥的戰鬥繼續進行。