這條清輝江的支流在永平七年冬拓寬修整過，其後又連續修整過兩次，加上小清河水在此注入，水面十分寬闊；空中，寒風靜止，鉛幕低垂，似在醞釀一場大雪，更增添了碼頭端肅沉凝的氣氛。
大船劃開清寒水面，緩緩迫近碼頭。
人們便看清了站在船首的玄武王，年輕、威武，氣勢雄渾，然臉上卻掛著陽光的笑容，與一身冷肅的服飾相互映襯；在他身後，眾人簇擁著張大栓和張槐父子，祖孫三代一齊迎向下塘集民眾；再往後，是鄭長河父子和趙三。
女眷則在船艙中沒有露面。
碼頭上就有人沉不住氣了，有人喊“姐夫”，這是槐子舅舅在喊張大栓；有人喊“姑父”，這是來喜在喊鄭長河；還有人直接喊“長河”“大栓”，卻被人小聲阻止了。
板栗也看清了碼頭上的人眾：秦楓、方靖宇、賀老爺、外婆娘家人、奶奶孃家人、李長明等清南村的人，加上看熱鬧的百姓，不但沿江堤壩上站滿了，連江邊柳樹上都爬滿了小娃兒，全都伸長脖子看向船上。
他想了一下，吩咐叫劉黑皮來，對他道：“黑皮叔，這些人你都認得，等下上去，記得招呼親戚們，不能失了禮數。天就要下雪了，我們不方便在此逗留。”
劉黑皮急忙點頭應“是”。
船終於靠岸，板栗一抖袞龍袍，率先踏上碼頭浮橋。然後，再回身攙扶祖父和父親，攜在左右，一起朝前行去。
裴縣令早一步乘小船上岸，站在頭裡，搶先跪下高聲道：“下官率下塘集百姓恭迎玄武王！”
這時。除了秦楓，方靖宇等人都跪下，口稱“拜見王爺”；碼頭上的百姓們也都紛紛跪倒在冷硬的泥地上，高呼“拜見王爺”。
鄉野百姓，那是極淳樸的，他們這時才想起：眼前這人不僅是張家的小少爺，更是從西南轉戰西北，滅了幾個國家的玄武王！因為他，靖國才能平安、百姓才能心安！
這一跪，是發自心底的感謝。當然，也有對玄武王威武氣勢的崇拜。
板栗急忙抬手道：“起來！都起來！”
他在戰場上指揮千軍萬馬，無不令行禁止。然對這些家鄉民眾的跪拜，不知怎的，有些無措，心中感慨萬千。
見人們不動，他又抱拳從左至右團團一揖。含笑高聲道：“張板栗慚愧，實不敢當家鄉父老如此大禮，快快請起！”
眾人頓時激動萬分，遂紛紛起身。
“張板栗”的謙稱，以及“家鄉父老”的尊稱，一下子拉近了雙方的距離。讓百姓們覺得親切無比，好像從此就跟玄武王扯上關係了——他們跟王爺是鄉親、是街坊鄰里！
張大栓和張槐則搶上前，挨個扶起裴縣令和方靖宇等鄉紳。
板栗這才轉頭走近人群。先對秦楓彎腰施禮，含笑問道：“秦伯伯，你怎麼也來了？”
秦楓扶起他，笑道：“來接你呀！”
兩人匆匆寒暄幾句，秦楓便側身讓開。讓他招呼其他人，他自己則迎向鄭家老小。
於是。板栗挨著跟方老爺、賀老爺、各位舅爺、各位表叔、親朋鄰里等，一一寒暄問好；張大栓和張槐父子更是忙碌，幾乎排在前面的每個人都招呼到了，板栗少小離家，還有好些人不認得呢。
當看見史班頭帶著衙役不住勸阻前湧的鄉民往後退，張槐上前一步，一把握住班頭的手，笑道：“老史，咱們又見面了！”
史班頭眼睛就紅了——老王爺居然記得他！
張槐也感嘆，他能不記得嗎？
這個班頭跟他相交多年，以前張家有錢也就罷了，抄家的時候，他還能竭力周旋照應，這份情義他始終記在心裡。
圍觀人眾見張大栓和張槐都對史班頭特別青目，還特意將玄武王叫過來，為他引見，都意識到：史班頭這個衙役班頭終於做到頭了。當然，不是被撤，怕是要高升了。
裴縣令正帶人在旁照應，勸阻民眾後退，見此情形羨慕不已，他都沒能讓老王爺如此看重呢！
王爺祖孫在前，王府長史劉黑皮緊跟其後，招呼各人：
“方老爺、賀老爺，老王爺不便在此處招呼各位，請隨在下去清南村，稍盡張家地主之誼。”
“大舅爺，二舅爺，這裡人多，不好說話的，王爺請舅爺去桃花谷。”