張老太太嚐了一筷子，點頭道：“好吃！到底是現摘的，味道就是不一樣。要說煙火氣，我們以前家裡，那個灶臺破了個大洞，在下面燒火，上面火苗竄老高，炒出來的菜也是好大的煙火氣。這個算好了。”
大家聽她又說古，一邊都笑，一邊紛紛搛菜吃。
櫻桃帶著兩個媳fù端來兩隻大砂鍋，兩個婆子跟在後面，端著炭爐子，炭火燒得紅旺旺的，這是火鍋。
紅椒欣喜地叫道：“櫻桃姑姑，你真是太好了，還做了火鍋！這個好，吃了身上熱乎乎的。”
櫻桃忍不住笑了起來：“做個火鍋就算好？二姑娘也太容易打發了。”
讓婆子把炭爐子放在桌子當中，將砂鍋放了上去。
鄭氏就問：“這是什麼湯？”
柳葉揭開砂鍋蓋子，一股香氣散發出來。
綠菠吸了下鼻子，叫道：“是雞湯！”
待各人都舀了一碗，看著清亮中微微泛黃的湯色，紅椒又喝了一口，搖頭道：“不是雞湯。雞湯比這個油膩，沒這麼清。這怕是野雞湯。”
櫻桃撲哧一聲笑了，道：“前面說的都對，就是後面——二姑娘也不想一想，這地方不靠山，哪來的野雞？你瞅瞅這江兩邊，葦蕩子多的很，這是——野鴨湯！”
眾人恍然大悟。
紫茄微笑道：“這野鴨湯真不錯，鮮甜的很。姑姑擰了菜汁進去？”
櫻桃抿嘴笑道：“到底表姑娘是大夫，一嘗就嚐出味兒來了。我放了幾棵nèn菜心在裡面，怕是就要熟了。”
柳葉急忙用長勺子幫大夥撈，果然撈出小顆的黃心菜菜心，一人碗裡放了一棵。
鄭氏讚賞地看了櫻桃一眼，道：“這麼搭配倒也清爽。”轉臉對柳葉等人吩咐道，“你們也去吃，不用在這伺候。我們自己吃就好了。”
眾丫頭答應一聲，紛紛出去了。
櫻桃兀自用勺子在砂鍋裡撈，嘀咕道：“我記得有一串沒見天的蛋黃的，咋找不到哩？”
好容易舀了出來，裝在小碗裡，送到苞谷跟前，笑道：“苞谷吃這個。”
苞谷見大大小小的黃球擠作一堆，十分歡喜，用勺子舀了那顆最大的，正要往嘴裡送，就聽香荽道：“苞谷，三姐姐也想吃那個。”可憐巴巴地看著那串蛋黃。
苞谷見了，忙將勺子伸長了遞過來，道：“姐姐吃。”
結果，手一抖，蛋黃滾到艙板上去了，頓時傻眼。
張老太太見了心疼，對香荽嗔怪道：“你這個姐姐，老是喜歡試咱苞谷。都知道苞谷是最大方的了，還總試他。這下好，都吃不成了。”
香荽不好意思地轉臉偷笑。
鄭老太太對親家太太笑道：“還不是苞谷討喜，大夥總喜歡逗他玩。”
說笑間，吃完了飯，眾人去旁邊的艙房裡閒談一會，板栗等人就回來了。
當夜，睡在船上，聽著輕緩的江水流動、寒風吹得枯枝荒草簌簌響，鎮上偶爾傳來一兩聲狗叫，讓大家感受到不同於大城鎮的氛圍；待天明的時候，小鎮上此起彼伏的雞叫聲、小兒哭聲，聽了就讓人覺得清醒。