當將領身在沙場，他要掌握的是：將士們的鬥志可還旺盛？體力可有餘裕？基層各部的什長、伍長可有折損？指揮體系可還完整？甲冑武器的損耗是否在承受範圍？磨損的草鞋有沒有替換？將士們上一次休息是在什麼時候？將士們上一頓飯可吃飽了？吃的、喝的，是不是乾淨，會不會引發腹瀉？
無數細小如此類，甚至更細小的問題，會在極短的時間裡湧向領兵主將，而決定勝負的，往往會是其中最不起眼的某一項。
當代的武人，通常對此缺乏清醒的認識，只有極少數天資出眾的將領，能夠從千百次的戰爭中錘鍊出敏銳本能，於是就成了名將。
雷遠不覺得自己有這樣的本能。但他這次在宜都召集的部隊，或是他的舊部，或是依附宗族的部曲，領兵的將校們他大都認識，而將士們的配備和訓練程度，他也基本瞭然。所以即使在激烈的戰鬥中，他也能精確掌握將士們的狀態。
而霍存所領，都是跟隨他多年的老卒，他自然也能清楚己方的優劣所在。
他二人明白，大部分的步卒都已疲憊了。他們已經把最後的體力和精力投入到攻取紀南城的戰鬥中，今晚須得輪番休整。
而騎兵們尚堪一戰。近數年來，雷遠在馬岱這支騎隊身上投入的資財，每年都超過萬人步卒的耗費，無論訓練、裝備、日常待遇都是最頂尖的。霍存的騎兵，也是枝江霍氏這個武人世家賴以安身立命的老底子、真正的精銳。
這兩支騎隊現在保持完好戰鬥力的尚有千人，再加上雷遠自己的扈從，不纏鬥，不強求殲滅敵人，只求一場乾脆利落的勝利，並無問題。
勝利之後，己軍便退入紀南城。
江陵城周的敵將，不提那些小魚小蝦，大將乃是呂蒙、淩統、賀齊三人。賀齊已經敗了，只消再破淩統，呂蒙就算有三頭六臂，又能玩出什麼花樣？
與此同時，淩統急急催軍。
此前雷遠殺來，他判斷雷遠意圖奪取枝江，誰知雷遠一鼓作氣連破營壘，直接殺到了紀南城。
淩統這時候帶領本部精銳趕來阻截，為了防止雷遠直趨江陵，他特意在江陵城北五里處依託營壘排開橫隊，只等雷遠所部趕到，就兩翼包抄，將之裹入爭奪地面工事的苦戰之中。
誰知道雷遠忽然又不往前走了，這廝竟然鵲巢鳩佔，猛地突入了紀南城！
賀公苗簡直無能！
原來紀南城才是雷遠的目標！
淩統立即調整佇列，加速往紀南城方向支援。
淩統繼承自父親凌操的家族部曲，已在合肥城下損失殆盡，但吳侯對淩統確是厚愛，戰後專門從五校和帳下虎士中揀選精銳，配給淩統，此後又幾番贈以府庫所藏堅甲利兵。
此時淩統所領兵馬，便以吳侯所賜的八百甲士為核心。
八百甲士每百人為一方陣，方陣縱橫皆為十人。陣中將士個個身披重鎧，外圈將士手持重刀、大戟，內圈持強弓勁弩。八個方陣彼此連線，形成更龐大的大陣，隨著隆隆鼓點向北推進。
在大陣外圍，則是四千餘人的輕兵。
淩統並非無謀之將，雖然催兵攻城，但始終保留相當數量的部伍，使之養精蓄銳以應變。只不過淩統著實沒有想到，這變數來得這麼快，這麼猛，而自己所預判的敵人動向，又總是跟不上現實。
輕兵們原本列橫陣於營壘之前，這時候按照淩統的急令，一面向北奔走，一面改變佇列，將橫陣變化為無數零散的小方陣。每一個方陣都以長矛手為發動攻勢的主力，而刀盾手作為護衛，另外再配以少量弓弩手負責遠端殺傷。
在合肥的恥辱失敗以後，江東軍針對步騎對抗，想了很多辦法。比如此刻淩統的佈陣，便是一種針對敵騎的手段。
輕兵方陣在遭到敵襲之後，一旦確認無法憑藉陣型對抗，立刻就會散開。但散開並非潰散，當他們層層散開，敵軍也就層層推進，最後必然遭到甲士精銳的痛擊。
當敵人銳氣受挫，這些輕兵又會散而復聚，配合正面的甲士們，從側翼、後方包卷敵人，進而將之殲滅。
淩統一面催軍前進，一面督促將士們調整佇列：“不要亂！各部將校穩住部屬！趕緊整隊，快！快！快！”