自光和七年黃巾起義以來，這天下陷入前所未有的戰亂漩渦，已經整整三十二年了。這三十二年裡，億兆百姓死於刀兵，他們的鮮血可以灌溉出千萬裡的沃野，他們的骨肉餵飽了成群橫行的猛獸。
然而，隨著意圖問鼎的群雄分出高下，而真正的強權崛起，一度無日不戰的局面終於過去。曹、劉兩家龐大的軍政集團希望的，是用一次或數次成規模的大戰擊敗對手，邊境線上的小打小鬧已沒有意義。
於是在這三年裡，天下彷彿平定了。
雖然瘟疫仍然出現，水旱災害不休，可畢竟免除了刀兵之災。對百姓們來說，這已經是罕見的好世道，各地繁榮情形隨即出現。
地方越來越穩定，朝廷對地方的控制又在逐漸加強，原本逃避戰亂而脫離在版籍之外的人口，終於離開了群山溼地，向平原遷移。
不斷有村莊成為聚落，聚落化為城鎮。而原本的中心城市如南鄭、成都、巴郡江州、江陵、蒼梧等，都迅速地聚滿人煙。它們或者依託軍隊後勤的需要，或者依託巨大的人口基數，或者依託發達的灌溉，或者依託水運航線，不斷擴張農業、手工業和商業，成為一座座新興的經濟樞紐。
便如此刻的江陵，一度淪為廢墟的外城，幾乎完全被利用了起來。無數建築如雨後春筍般出現，把一處處裡坊填滿；道路上輿輦雜沓，有時擁堵。按去年上計得數字推算，今年只一個南郡範圍，收取的賦稅已經超過玄德公入蜀前的整片荊州。
而江陵外城的雄偉城牆也已經初具規模。這道城牆週迴二十六里，南側直接依託大江堤壩，西側逼近沱水沿線溼地，外城之內，除了原有的內城繼續加固以外，又在南北分設衛城和倉城，又在諸小城之間設甬道相連。
這項工作，由三年前就任南郡太守、奮威將軍的李嚴一手操辦。看得出來，李嚴確有極其出眾的庶務才能，而且自從某些人淡出中樞，他的心態調整也很快。
荊州如此，雷遠治理的交州也是繁榮。
雷遠透過各地的民屯開墾荒地，推廣先進的農具和水利設施，取得了連續兩年的豐收，他又儘量輕徭薄賦，剝離層層加碼的壓榨，以確保民生。
透過左將軍府下設的供銷社體系，雷遠得以保障各地基本物資的互通有無，並籍此推廣醫藥和漢家的禮儀制度。
透過官有的大規模鐵場和鹽場，雷遠對鹽鐵兩項嚴格壟斷，毫不留情地打擊私販鹽鐵。此舉或許不能維持長遠，但眼前來看，在保障軍民百姓生活水平的前提下，此二者能使雷遠聚斂財富，支撐軍隊和政府的執行。
在這些都做好以後，雷遠不斷延伸、打通向中原、涼州等地的商路，依託交州所產的犀角、象牙、玳瑁、珠璣乃至銀、銅、果、布等特產，獲得鉅額利潤。因為交州安定局面，去年末，合浦郡的徐聞縣又一次迎來了遠方海商，故而海上通路也在重新開啟。
憑藉這些利潤，雷遠得以擴張商隊的規模，將交州的地方豪強和漢族士人、隨雷遠南下的武人團體捆綁在一處。
當然，三年的和平時間，商隊所獲得的利益為通常十倍。這樣鉅額的利益不易獨享，需要讓更多的人得以分潤。所以自去年起，雷遠聯合了關羽，逐步重整蒼梧和樂鄉兩地的大市，重新核定市籍，發放行商允可文書。
此前關羽在南郡，大舉擢用老卒為吏，並推動武人開闢自家的莊園，侵奪士人對地方的掌控力。這些舉措一度使荊州世族頗覺不忿。但在商旅所獲鉅額資財的誘惑下，有些潛在的衝突便被消弭於無形。
荊州軍將校和荊州士人手中的資財、家中的部曲人丁都有了投放的去處，也有了共同的期盼。
在這個過程中，雷遠和關羽的聯絡愈來愈密切。
雷遠的妻子趙襄本來就和關羽的家人熟悉，如今雷遠既與關羽為通家之好，各自的家眷更是往來頻繁。此番雷遠到江陵，便帶了妻子兒女同來，正好關平的孩兒也已經四歲了，到了可以肆意玩鬧的時候，兩家的孩童們便在院裡奔走往來，樂得瘋瘋癲癲。