兩天之後。
清晨。
杜狗兒正睡得迷迷糊糊，被黃小石到寢室裡叫醒。
薛寧等人在外伏擊暗殺的事情敗露以後，縣中自然有對應的手段，而杜狗兒因為第一個檢舉有功，另外又要操辦父親的身後事，因而留在縣中，平時就住在黃小石的家裡。
這會兒他醒過來，只見黃小石已經裝束整齊，正在往腰間佩刀。
“黃都伯，什麼事？”
“起來！”黃小石喝道：“雷將軍今日巡行到此，我們要去迎接！”
杜狗兒翻身跳起。
昨晚黃小石就對他說過的，睡糊塗了，忘了。
他動作飛快地穿上衣服，然後跟著黃小石飛奔出來。
黃小石的部下分散居住在家宅四周，這時候已經在街邊列隊，整裝待發。有人正合沿路戒嚴的丁壯談笑。見黃小石出來，將士們連忙住嘴，挺身站直。
一行人等了一會兒，便見李齊戎裝在身，領著十餘騎策馬經過。在李齊身後，兩百名披甲士卒持刀槍緊隨。
這兩百人經過之後，黃小石帶著他的部下們匯入大隊，沿著官道向城池西面去。在士卒們的後方，又有許多看熱鬧的百姓，慢慢地跟從。
離城走了約莫二十里，就到杜鴉兒遇難的那處高崗。
杜狗兒注意到，在那片深草邊緣，高高豎起了十幾根竹竿。每根竹竿頂端，都挑著一顆猙獰的首級。他勉強認得，其中一個正是薛寧的腦袋。杜狗兒大踏步向前，站在竹竿下抬頭看看。他的牙齒咬得格格作響，而眼淚簌簌地流淌下來。
將士們正在官道兩側列隊，杜狗兒的這個動作很突兀。許多人不明所以地注視著他，看到他流淚，便各自猜測緣由，並不阻止。
過了許久，黃小石的聲音又在耳邊響起：“別傻愣了，快來！”
杜狗兒被黃小石拖著，踉踉蹌蹌地返回佇列中。他這才注意到，在高崗的西面，有一支威勢煊赫的軍隊漸漸接近。
這時候已經是中午，數千人的隊伍在燦爛陽光下大步向前，他們的刀槍和鎧甲被映照得閃閃發亮，簡直讓人無法直視。佇列前方，又有數十面高舉的旗幟和鼓車、斧車、戟車等儀仗開道。
遠遠望去，整支隊伍彷彿一條鋼鐵打造的威武長龍，貼著廣袤原野飛騰而來。
雖然距離甚遠，還看不清佇列中的貴人相貌，可黃小石已經在滿臉激動地大喊道：“那就是雷將軍！看，那個騎在馬上的，就是雷將軍！”
杜狗兒覺得，黃小石未免激動過了頭。但他也能理解，在他來端溪幫工的這段時間裡，黃小石常常向他吹噓自家將軍的厲害。在黃小石嘴裡，這位雷將軍簡直上應星宿，是老天爺派來平定亂世的。無論多麼可怕的敵人，都會在雷將軍面前灰飛煙滅；而跟著雷將軍的人，一定能夠過上好日子。
那是真的嗎？
杜狗兒不知道。他的父親從小就說，山外頭的官吏，比虎還貪婪，比狼還兇惡，沒有誰信得過。這位雷將軍，難道是例外？
這時也不知是誰起的頭，道路兩旁所有的人，無論軍民，都跪伏下來迎候。
杜狗兒連忙跟著跪倒。
一旦跪倒，眼前就只剩下長著荒草的土，時間長了，很彆扭。於是他又和其他人一樣，偷偷抬眼去看。
他先看到一輛輛的車駕在諸多迎風招展的旗幟下快速經過，看到車駕上的吏員身著官袍，佩戴印綬，威風凜凜。隨即便是雷將軍的本部扈從騎兵。
這些騎兵們排成長長的縱隊，兩馬並排，緩轡而行。騎士們穿著是普通的戎服，身背弓矢，馬鞍側面懸掛著長刀、長槍。騎士們的姿態很放鬆，一邊策馬，一邊閒聊。其中有幾人相貌雄武，令人頓生敬畏；也有人長得凶神惡煞，甚至還有辮髮索頭的胡人、身形龐大得像是巨怪的蠻人。