建安十七年五月，孫劉聯盟經過數月的協調、準備，終於發起了東西兩路北伐，一取漢中，一取合肥。駐在鄴城的曹丞相遂以鄴城十五萬大軍攻打荊州，以解東西兩地危局。
大軍先入許都安定朝局，隨後經宛城、新野入襄陽。到六月末，曹公並以平狄將軍張郃為前隊，會合駐在襄陽的徵南將軍曹仁所部，以五萬步騎大舉南下。
荊州軍主力去年大部調撥入蜀，留守本地的數量甚少，根本無法抵擋。曹軍旬月間橫掃南郡，攻拔編縣、章鄉、臨沮、荊城、竟陵、當陽、枝江等諸多城池，兵圍江陵，飲馬長江。
當是時也，江陵風雨飄搖，關羽唯知坐守。江陵以外的荊南諸郡，俱都人心惶惶，以為建安十三年那般的大潰敗就在眼前。
這其中，通常所說的長沙、零陵等荊南四郡倒還罷了，隔著滔滔大江天塹，心理上總覺得有那麼點依憑。而江陵西面的宜都郡，有半數城池就在江北，緊鄰南郡，更是連線荊、益兩州的通道。宜都郡上下，當時就進入了緊張狀態，各城戒嚴備戰。
宜都太守雷遠受玄德公的命令、吳侯的邀請，前往江淮助戰，三個月前就出發了，不在轄區。行前雷遠專門吩咐過，轄區內大小事務，由郡丞向朗、主簿辛彬、郡尉王延、夷道令蔣琬、樂鄉長周虎五人會聚商議；而留守的六千兵，由校尉雷澄和韓縱、沈真二將帶領。
於是五人合議，聚重兵於夷陵、樂鄉、夷道三城。
夷陵由王延、雷澄負責，他們要面對落入曹軍手中的臨沮和枝江，兩面受敵，壓力最是沉重。
而樂鄉是奮威將軍的財源所在，斷不能有失，隨著曹軍張郃所部登上江心洲，樂鄉受到巨大威脅，因而韓縱、沈真駐紮在此，另外又臨時徵召荊蠻士兵兩千，作為輔助。
夷道城作為宜都郡治所，這時候的重要性反倒不如上述兩地。趙襄曾請人轉告郡中文武，建議調動將軍府的部曲，由趙律帶著，去支援夷陵、樂鄉。
但向朗等人如何敢允？
這位奮威將軍的夫人已有身孕！
廬江雷氏宗族崛起於雷薄、雷緒兄弟二人。雷薄無子，雷緒的長子雷脩戰死，三子四子都還年少，雷遠雖為宗主，這一脈的人丁甚是單薄。眼下趙襄既然有孕，無論壞的孩兒是男是女，都是本支的血脈……對宗族延續甚是要緊。
既如此，只要趙襄在夷道，夷道就萬萬不能有失！
於是不少人委婉勸說。
趙襄初時並不同意直到某日裡，辛彬的義女、校尉任暉的妻子辛月登門拜訪趙襄，與趙襄分享些婦女在孕期的保養心得。趙襄忽然便不再堅持調動部曲出外。
辛月前來，自然出於辛彬的意思。這位廬江雷氏家宰是籍此委婉勸說趙襄。
時當亂世，百姓顛沛流離，哪怕官員也難免辛苦潦倒。所以玄德公的不少部下都年過而立、甚至更長，才娶妻生子的，比如蔣琬，便是去年才得子蔣斌。
而奮威將軍下屬的武人則是到了荊州以後，才根據雷遠的意圖被撮合婚事。除了鄧銅、任暉，還有許多將士的妻子有孕在身。這些人都在宜都，他們的安危也同樣重要。
當下宜都郡上下分派兵力據守，而趙襄在夷道城中揪心等待。
身為武人的女兒，又嫁給了同樣英武善戰的丈夫；每逢這時候，她難免要比常人更多揪心。既擔心自己的丈夫在江淮作戰時的安危，又擔心父親在漢中是否順利，還得關注著距離宜都郡咫尺的曹軍動向。