曹操沉吟半晌：“公達以為呢？”
“我軍十數萬眾在此，就算以十萬人穩固襄陽、樊城，擺在江陵的仍然有數倍之兵。我以為，他們未必是想圍魏救趙。或許，荊州水軍真有不得不往江夏的理由？或許，文聘和高、常二將軍，確實在那頭撞見了數萬人？”
曹操看看荀攸，待要反駁，忽然明白過來：“是雷遠那豎子！是那夥江淮草寇！他們竟沒有與孫權匯合，轉而直接從冥厄南下了！”
罵了幾句，他拍著車轅，連連嘆氣：“若我們早點想到，及早往江夏布置強兵，或許就能攔截他們，把夏侯元讓搶回來！可惜啊可惜，可惜竟被他們搶先一步！”
頓了頓，他又長嘆一聲：“前次我出兵江淮，擊破呼應孫權的淮南豪右聯盟時，竟沒能擒住這雷遠。此人雖然年輕，卻頗擅用兵，可當方面大任。若此人能為我所用，我何至於東奔西走，四處應付？”
這話未免把曹軍眾將都看得低了，荀攸不答。
過了會兒，他才道：“荊州水軍去接應了雷遠引來的大批軍民，必定要往荊南去安置。這來去之間，至少旬月。丞相，我們得抓住這機會，乘著江陵城內外隔絕，全力將之打下來！”
曹操點了點頭：“讓子文、子丹都去！加派精兵，全力攻城！”
又過數日，從江陵城頭放眼望去，城下盡是無邊無際的攻城曹軍。數十座砲車將飛石雨點般投入城中，上百具雲梯已經搭在城頭。披掛數層重甲的勇士居前開道，主力大部隊緊隨其後，如同黑色的浪潮湧動，淹沒了外圍的整片江陵舊城。
江陵城原是荊州治所，後來又被劉景升用作囤積軍事物資的要塞，素來堅固。劉備進駐以後，又召集民伕大加興建，關羽在此基礎上完善，形成了難攻不落的天下堅城。
江陵的城防，原本由五個部分組成。
有江陵外圍的麋城，佔據高地，與主城彼此支撐；
有貫通揚水和沮水的子胥瀆，可以用船隊阻絕西、北兩面敵軍；
有城東南的江津港，水軍時時登岸，足以確保江陵東、南兩面的敵軍無法展開；
有江陵舊城綿延四十里的城牆，能夠分割進攻方的兵力，使之難以及時進退排程；
最後才是位於舊城中的江陵新城，城池堅固，足以抵禦猛攻。
但是，這五個部分中的前四項，都已經失去了作用。
迫於曹軍的巨大兵力優勢，麋城首先失守，曹軍佔據高地，可以俯瞰江陵。曹軍在江心洲設定浮橋，吸引荊州水師來攻，隨即乘機越過子胥瀆，沿城池西北兩面開始修築營壘。再之後他們又攻入漢津港，傾倒土石堵塞了航道。到了五天前，曹軍全面越過江陵舊城，把營壘直接搭建在了舊城的牆基上面。
一名部將對關平道：“小將軍，這是今日第三次進攻了。曹軍的攻勢較昨日，又猛烈許多！”
關平稍稍探頭出去，看看城下成千上萬計程車卒將欲蟻附，一時說不出話來。