荀彧略微挺直身軀。
部屬以為他想說什麼，熱切地向前半步。但荀彧只費力地攏了攏肩上的狐裘，又坐回榻上，慢慢地把背脊靠著榻邊的環倚。
天氣並不冷，可廳堂裡的戶牖都緊緊關著，角落裡居然還放了一個火盆。部屬在廳裡坐了片刻，已覺空氣熱燙，簡直叫人透不過氣來，他的額頭熱汗滾滾而下，連連以袖擦拭。
往日裡荀令君何嘗這樣待人？唉，他今日如此情形，是病得越來越重了！
於是部屬偷抬眼覷了眼荀彧，眼神中有些同情。
荀彧注意到了部屬的眼神，他歉意地笑笑：“佐治，你去開個窗吧，透透氣，或許反而好些。”
“不必，不必。令君的身體要緊，務必謹慎保養。”
荀彧微微點頭，繼續沉默。
慢慢地，他瘦削的肩和手臂，都蜷縮到軟和蓬鬆的狐裘裡。
狐裘是建安十一年時曹公平定幷州時的收穫，後來贈給荀彧。荀彧每逢天寒，都離不開它。可現在他覺得，這狐裘似乎舊了，已經不夠保暖。
哪怕快到夏天，可荀彧的面板接觸到的空氣，依然是冰涼的。他甚至能感覺到水汽在空氣當中慢慢凝結，偶爾有風從窗欞間透入，就會使得這些水汽貼著面板遊走，帶走更多的溫度。
對於這樣的寒冷，自己喜愛的狐裘沒有半點用處。哪怕裹得再多再緊，終究也難免一天比一天的冷下去。
從前年冬季開始，荀彧久病至今。
當時曹公在鄴城調動數萬民伕，修建規格擬於天子所用的三臺，荀彧對此是有些異議的。但他是事上也敬的君子，並不願意因此與曹公產生直接矛盾。因而只稍稍開了個口子，讓許昌朝廷上諸多公卿大臣的意見傳到鄴城，為曹公所知。
然而曹公並不體會荀彧的苦心，反而懷疑荀彧受到了荊州的影響，故而放縱許昌風議，與劉備相應和。
不久之後，五官中郎將、副丞相曹丕帶領僚屬、儀仗和規模龐大的衛隊，浩浩蕩蕩，自鄴城至許都。這是代表曹公而來，荀彧不敢怠慢。他帶領許都眾臣出外迎接，卻被曹丕晾在寒風冰雪之中，整整等了一個時辰。
而當兩人會面的時候，曹丕又以命令的口吻向荀彧指示說，近來許昌朝廷多有小人，對曹丞相的施政搖唇鼓舌，此風斷不可長。所以，請荀令君查一查，究竟是誰私心相評，胡言亂語，還請荀令君親自出面嚴懲，莫要因為這些小人，影響了丞相對許昌諸君的信任。
那天以後，荀彧忽然就病了。
他閉門不出，不去尚書檯處置公務，也不見前來問候的同僚們，直到曹丕離開許都。曹丕在許都停駐了十五天，荀彧就病了十五天。
然而曹丕離去以後，荀彧的病卻始終不見好。
他的身體越來越衰弱，精力也漸漸不如往日。以至於尚書檯裡傳來說法，指荀文若視事久病，逾百日當免。但荀彧畢竟整整做了十五年的侍中守尚書令，整個許昌朝廷的體制，幾乎為他一手所肇建，許多人都明白他為什麼病，更明白他不得不病。
去年冬天，曹公自長安折返，因為兵不血刃地制服了韓遂等人、控制關中的緣故，朝中和霸府中都有人提議，應當推曹公進爵國公，九錫備物，以彰殊勳。曹公心不自安，遣人秘密地諮詢荀彧。
荀彧回書說，曹公你興義兵以匡朝寧國，應當秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此。然而這份書信遞送給鄴城後，信使卻沒有攜來曹公的回應。
過去多年裡，荀彧以曹公謀主的身份坐鎮許昌，兩人之間書信往來頻密。有時一月之內，騎士饋信往返十餘次，所商議的種種機密，絕不為外人所知。但這一次以後，信使再也沒有來過。
彷彿曹公一夜之間，就不再需要為他居中持重，與他互為表裡的侍中守尚書令了。
或許曹公又多想了吧？他是雄猜之主，難免如此。