宋琬並不知道自家的秘密已經不是秘密了。他憂心忡忡地跟著雷遠的扈從們來到城頭，再度見到了雷遠和昨日那些共同商議的商賈和小吏們。
雷遠隔著老遠看到了從步道現身的宋琬，微微頷首，向他打了個招呼。而其他人誰也沒有理會宋琬，他們都在往外看。有人藏在垛口後面全神戒備，有人戰戰兢兢，也有人壓抑不住欣喜若狂的神情。
宋琬隨著他們的視線眺望，在距離城池不遠處，有幾支小規模的騎隊正在駐足。馬上騎士衝著城頭指指點點，有時候將馬一趕，逼近到城下，當城上的弓箭手作勢射擊的時候，再飛速地折返回去。還有幾支同樣規模的騎隊沿著官道快速前進，毫不停歇地繞過編縣，繼續向北。
在這些騎隊後方，視線盡頭處，還有一支規模巨大的軍隊。雖然此時距離尚遠，但那些旗幟的形制、甲冑裝具的色彩都是宋琬見過多次的。那是曹軍。
這支軍隊分成平行的十餘支縱隊，在濃雲密佈的陰沉天氣下迅速前進。
因為天氣盛寒的原因，地面積雪未化，所以大軍行動並不激起騰空的塵埃，也正因此，可以看見密密麻麻如蟻群般的將士，還有洶湧的騎隊綿延不絕，彷彿黑色的波紋漫過白色的平原。
當他們漸漸接近的時候，腳步和馬蹄踏擊大地的聲音宛如悶鼓轟鳴，混合著鐵甲和兵器碰撞的鏗鏘聲，令人油然而生肅殺之感。
“這應該是折衝將軍的兵馬啊。”有人忽然叫道。
宋琬已經看見了在風中翻卷的“樂”字軍旗，他們又是從東南方向沿著漢水而來……這真是樂進所部！
自從雷遠率軍攻克編縣，城中許多人都在期盼著襄陽曹軍發起反擊，奪回城池。如果襄陽城的守軍不便出動，至少北面宜城大營的曹軍可以來。他們也隱約發覺了，雷遠的部下們數量並不很多，只是仗著出其不意奪城，真要碰到大軍攻打，必定不是對手。
現在的情形比他們預想的更好，居然有折衝將軍親自率軍來救援。那是至少一萬人，甚至更龐大的兵力；那是五倍、十倍的優勢，以之攻打雷遠所部，真如泰山壓頂！
“沒錯，正是折衝將軍的大軍來了！”
立即有人響應前者，大聲呼號起來。
城頭上的小吏們一陣騷動，好幾個人都大喊起來。這些人或者是編縣當地有實力的宗族人士，或者是襄陽郡下屬的吏員，自有其影響力。聽到他們的喊聲，城頭和城下多處都有人喧譁大鬧起來。
曹丞相的大軍來了，編縣的天又要變回去了。這時候再和那雷遠不清不楚，難道是要給自己家族帶來謀反的罪名嗎？不趁這時候與荊州軍切割清楚，更待何時？
這喧譁鬨鬧很快蔓延到了更多的人。在城頭下方，有幾處看押編縣縣兵俘虜的柵欄內狂呼亂吼之聲大作，有人開始推搡柵欄。守把的廬江雷氏部曲用刀鞘或槍桿亂打，但還是壓不住躁動。有人開始向著雷氏部曲大聲怒罵。
然後慘叫聲響起。
那叫聲淒厲無比，一聽就是雷氏部曲在毫不猶豫地殺人。城頭上的商賈和小吏於是又冷靜下來，有人偷偷向城內瞥一眼，看到在高處警戒的弓弩手直接瞄準鬧得最兇的幾處亂射。
箭矢所及之處，立刻有人倒地流血。更多的人立即與那幾名兇悍暴跳之人拉開距離，下個瞬間更多的箭矢落下，將目標射成了刺蝟。
躁動很快就被平息下來。而宋琬注意到，雷遠自始至終都不見半點慌亂。
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