周虎大笑，蔣琬也忍俊不禁。
正在這時，忽見叱李寧塔叫喊著什麼，從道路的對側跑了過來，揮手連連比劃著。
“這廝怎麼了？發瘋了嗎？”陶威笑道，正待喝令叱李寧塔老實些，卻見這蠻人大漢還滿臉緊張神色地指著城牆的方向，像是在示意。
陶威猛然回頭。
在他們身後的位置，正好是破舊城牆坍塌的一處。這段牆體整個崩解了，留下了大概兩丈多寬的缺口。過去梁大的下屬們乾脆將這裡當城門使用，蔣琬昨日才令人抬了兩排木柵欄過來，將之勉強封堵著。
這時候，透過柵欄間的空隙，陶威看到城牆外側的灌木枯草之間，有什麼東西在晃動。
“戒備！戒備！”陶威猛衝幾步，把蔣琬和周虎推倒。
夜色之中，有輕微的颼颼破空之響，一掠而過，他覺得腰側、肩膀幾處疼痛。
中箭了。誰也沒想過會在自家城池裡遭到箭矢襲擊，因此陶威沒有披甲，在場的所有人都沒有。一陣箭矢灑落，他身邊頓時傷了幾個人；還有匹戰馬被驚嚇了，瘋狂地跳躍嘶鳴起來。
陶威反手拔出刺在肩膀的箭矢，只見箭桿歪斜；箭頭刺入不過寸許，是一片磨尖的骨片：“是蠻夷！蠻夷來襲！”
襲擊發生在傍晚的城池之中，實在突然，路人猝然受驚，有些人根本沒反應過來，而大部分人立即喧鬧著四散奔逃，亂做一團。
“都沒事吧？”陶威提氣高聲問道。
“沒事！沒事！”周虎已經貼著地面爬到了很遠，正竭力把一名小腿中箭的同伴拖到馬廄後面：“傷了一個，不過死不了！”
蔣琬側身避在一輛輜車後頭，冷靜地道：“我沒事。望臺上已經在示警了，援兵馬上就到，放心。”
果然，在城牆缺口附近的一處望臺上，哨兵注意到了這個情形，立即開始瘋狂地敲打刁斗，尖銳的警報聲傳遍了全城。
這座小小縣城的防禦很嚴密，有兩百名身經百戰的部曲為骨幹，還有幾百名能夠手持武器作戰的壯丁為後備，只要警報一響，他們都會動員起來，所以陶威並不擔心之後的事情。
問題在於眼前，就在刁斗響起的這個瞬間，陶威看見木柵後方的陰暗處，忽然躍出了數十個灰褐色的、像是大猴子一樣的蠻人。
在他們的身上裹著大蓬的枯枝敗葉作為掩護，又沿途選擇了在溝壑中匍匐前進，所以望臺上計程車卒此前未曾發現；現在，他們發出嗷嗷的怪叫聲，揮舞著手裡奇形怪狀的兵器，用極其敏捷的動作翻越木柵，殺了進來。
陶威鏘然拔刀，他的部屬們立即向他靠攏。
這個簡單的拔刀動作讓陶威氣息一滯，之前斷裂的肋骨一齊劇痛；他的傷勢並沒有徹底痊癒，有可能再也無法痊癒了……至少此時此刻，他並沒有與人搏鬥的能力。
陶威很清楚，小郎君有意使他轉為文職管事，去負責一些需要可靠之人處置的機密；這代表著他將有機會更進一步，成為參予廬江雷氏核心事務的人員。但陶威不會因此而逃避眼前的責任。
“跟我來！”陶威把繯首刀高高舉起，向城牆的缺口猛撲過去。
這時候穿過缺口進來的蠻人大概有十幾個，有個身配五彩鏈子、手持利刃的首領指著陶威所處的方向，用聽不懂的語言哇哇大叫了幾聲，像是在指揮作戰。然後蠻人們便緊隨著他，向著陶威等人猛衝。
不過幾個呼吸的時間，雙方的距離迅速接近，陶威深深吸氣，準備迎接註定的結果。然而就在這時候，兩隊人齊聲驚呼。
就在兩隊人即將碰撞的那個位置，在蠻人首領的身前，忽然多了一個巨大的身影。那是叱李寧塔，他最早發現了敵情，從道路的對側一路跑來，這時候終於斜刺裡衝進了戰場。
蠻人尚武，其首領自然是頗具雄健之風的，身量怎麼也有七尺上下。但與叱李寧塔相較，簡直就像是幼童與巨漢般不成比例。
這人是誰？他是什麼時候突然衝到眼前的？
首領腦海中剛剛閃過兩個念頭，一把用來伐木的沉重闊背大斧就劈頭蓋臉地直劈下來。根本來不及擋，也根本擋不住。那斧子挾帶的力量簡直沛莫能御，斧刃瞬間劈碎了首領的頭顱、劈開了頸骨、一路破開胸骨，直到左肋處，乾脆利落地脫出。首領的腦袋連著半邊身體往旁邊墜落下去，軀體的破口處炸開碩大的血花，把方圓丈許都染了通透。
在那首領身邊，三名蠻人勇士下意識地狂喊著，飛撲上前。就在他們所持的鋒刃即將及身的瞬間，叱李寧塔單手擎著斧柄，漫不經心地轉了個身。於是，有人身首異處，有人被腰斬，三個人變成了六截沒有生命的東西，散落在地。而鮮血像是雨水一樣，飄飄蕩蕩地灑落。
這情形對其餘的蠻人來說實在太過震撼了。畢竟他們並不是法度森嚴、進退有序的軍隊，只是慣於跟隨著首領廝殺罷了；可是首領剎那間就死亡了，死得還那麼慘烈……這樣的死亡粉碎了他們的勇氣。
於是，其餘十數名蠻人忽然間就變成了驚慌失措的兔子，轉身就跑。他們就像來時一樣敏捷地翻過木柵，沒入到城池以外的黯淡中去了。
這時候，一批弓箭手登上了缺口南面的箭樓，向外界潑灑箭雨。慘呼聲之中，潛伏在野地裡的蠻人紛紛中箭，有些人跳起來逃跑，又被弓箭手像是割草一樣地射翻在地。而鄭晉騎著他不堪重負的老馬奔來，沿途狂怒地呼喊著，開始組織甲士出城邀擊。
陶威的心裡猛然放鬆，既然將士們都作出了反應，區區蠻夷，不可能贏的。他這麼想著，一時剎不住腳，一溜碎步地來到叱李寧塔身邊。
仰頭看看這條周身染血的巨漢，沒錯，確實是叱李寧塔本人，這把斧子還是今天剛給他的呢。
叱李寧塔舉起斧子，陶威嚇得一個仰身，胸前再度傳來劇痛。
只聽這蠻子憨厚地道：“幹活，吃飯！”