四月十六日、清晨
政府大樓、會議廳
弗朗索瓦今天的精神狀態遠不如前幾天，看上去像是昨晚沒睡好，這也正常，昨晚此起彼伏的槍聲令很多人寢食難安：“昨天事件的彙報我已經看完了，我想聽聽你們是怎麼想的。”
一眾大臣沒有人敢輕易開口。
見沒人說話，弗朗索瓦先看向了衛隊隊長馬奎爾：“這就是你辦的事？前天刺殺一批議會的人，昨天我們的人也馬上被殺？水被攪渾了，現在誰都搞不清楚狀況，要是相互繼續這樣刺殺下去，把矛盾擴大到不和調和的地步，你擔得起責任嗎？”
“總統閣下，情況或許並沒有那麼糟糕。”馬奎爾擦了擦額頭滲出的冷汗，向弗朗索瓦說明自己的不同見解，“原本我們刺殺議會的人，再嫁禍給平等會是有問題的，畢竟如果真是平等會出手，他們不可能只針對議會。如今平等會意識到是我們在故意攪亂局勢，於是反過來刺殺我們的人，反而能打消議會的懷疑，加快推進我們走向合作。”
“你怎麼確定這就是平等會出的手？如果是議會的人呢？”弗朗索瓦問。
“昨晚平等會還發動了巷戰，我想這兩件事應該是他們同時進行的。”
弗朗索瓦嗤笑一聲：“平等會巷戰和刺殺有必然的聯絡嗎？如果你的邏輯都是行得通的，那前天晚上我們刺殺完，第二天晚上議會那邊第一時間報復不也是很合理的嗎？”
“可相比議會，目前平等會是更有動機做這件事的。”馬奎爾身子控制不住的哆嗦。
“平等會必然會猜到這是我們的傑作，他們出手把水攪渾是合理的。但是議會那邊不管有沒有確定始作俑者，也都不會影響到第二天他們對我們做同樣的事情。因為是我們出手，他們正好名正言順報復。不是我們出手，他也可以把我們拉下水共同加大對平等會的打壓。”弗朗索瓦冷淡地看著馬奎爾，“所以，在沒調查清楚，沒有掌握充分證據之前，你就堅持認為是平等會出手，不過是為自己的失策開脫罷了。”
“總統閣下！”馬奎爾說話都打顫起來。
他一開始只是想著為弗朗索瓦出謀劃策，在其必贏的局面裡分一杯羹，從而為自己搏取更大的發展機會。
但萬萬沒有想到，情況變得複雜起來。
這一刻他有些後悔，想起了當初平等會攻打政府大樓時，自己奉行的不追不管，只做好份內事情的原則。
“把事情查清楚。”弗朗索瓦沒有在這個節骨眼上深究馬奎爾的責任，“另外給我們的人和議會的人都加強防護。”
馬奎爾喘過了氣，暗自慶幸自己還有扭轉的機會：“明白，但是我們為什麼要保護議會的人？”
“你覺得是為什麼？”弗朗索瓦眯著眼睛問。
“是為了給他們示好，明面上也說得過去？”馬奎爾猜測。
“包括，但不止。”弗朗索瓦搖搖頭，“那只是表面的東西，這麼做實際是為了順理成章地派人監視、控制他們，所以你明白了你的真正任務是什麼了嗎？”
馬奎爾立即明白了弗朗索瓦這麼做的緣由：“明白！”
“皮塞爾，我看了下關於昨天巷戰的彙報，發現你們並沒有什麼收穫。”處理完馬奎爾，弗朗索瓦又看向了始終淡漠的皮塞爾，“我想知道你這段時間的部署究竟是怎麼回事？我把你三個團調回來，難不成就是為了讓平等會發現我們是紙老虎？”
皮塞爾沒有像馬奎爾那樣戰戰兢兢，而是挺著腰板平靜地回答道：“兵團的主要作用是防止對方出現大規模行動，而巷戰我們並不佔優勢。如果您想將他們一網打盡，我建議再調回來起碼五個團，進行地毯式搜尋。不這麼做，我們是不可能把這群藏在下水道里的老鼠揪出來的。”
“把你們調回來就廢了不少功夫，再調動五個團，整體的安排上會出現很多麻煩。”弗朗索嘴上說著調動麻煩，實際上擔憂屆時皮塞爾擁兵自重。
“那隻能繼續按照您的計劃，試著把他們逼出來，我們再正面進行圍剿了。”皮塞爾道。
“他們要是今晚再來一次巷戰呢？三番五次這樣襲擾呢？難不成我們就沒有有效的應對措施嗎？”財政大臣忍不住質問道。
“這點放心，最近我會派人加強防護，改良巡邏佈局，確保如果他們再敢來就讓他們有來無回。”皮塞爾感受到了在場幾位大臣與弗朗索瓦的不滿，做出承諾，“我剛剛的意思是，這樣終究是被動的，對我們將他們一網打盡意義不大，我們最好想一些新的辦法讓他們出來。”
弗朗索瓦點點頭：“目前我們所做的一切努力都沒取得預期的效果，必須得再想些新的對策了。”
“我們和威爾蘭那邊初步定下了合作，與神奈也取得了聯絡，他們將盡快派遣使團秘密來訪。”外交大臣道。
“也就是戰爭的事情基本上是定了的，而我們務必要在開戰前解決掉平等會，不然又會像萬國博覽會那次一樣，被牽制精力，給他們一個絕佳的發展期。另外這一次再給他們機會，恐怕他們真的會壯大到我們無法掌控的地步……”弗朗索瓦深刻意識到了平等會的威脅，他已經把平等會列為了頭號大敵，他恢復帝制、維持佈列西穩定的最大絆腳石。
“您放心。”皮塞爾的目光變得陰冷，若是戰爭發動前平等會沒有被除掉，那麼他還將留守萊澤因，把建立戰功的機會拱手讓給別人，“開戰之前，我一定將平等會的人殺個精光。”
弗朗索瓦知道皮塞爾在顧慮什麼，正好這一點有利於他：“如果能在開戰前把內患解決，那麼遠征巴什的重任，也就能放心地交給皮塞爾將軍了。”
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北區、平等會總站
因為參與巷戰的同志們很多，如果大規模撤往北區勢必會引起政府注意，所以他們都被莫萊斯有序地安置在了各處，並於凌晨及時救治了傷者，統計了資料。
早會的時候，伯因翻閱了統計表，對此次產生的傷亡比頗為認可。
在整合成作戰部後，這還是平等會第一次和政府交手，雖然佔了突襲和夜晚巷戰等等便利，但能做到死傷數二十人，還是讓他很滿意。