爵士打頭陣，隨從牽著馬匹，他們開始下坡。可很快天空被烏雲籠罩，隨即下起大雨來。
“這雨只是初夏的陣雨，不會持續太長時間。”爵士說道：“咱們這下可以放心砍掉攔路的灌木，不怕被狗頭人聽到了。”
西格爾點點頭，也掏出鐮刀上來幫忙。荊棘又韌又硬，加上下雨溼滑，西格爾總是很難斬斷它們。
“要找準受力點，不要一味使用蠻力。”比爾爵士拿著他的長劍做了示範：“要把力氣正好爆發在需要命中的地方，或者略遠一些。另外注意你持握武器的手勢，保護好手腕，利用手肘作為支撐點，利用肩膀帶動發力。”
“劈砍的時候要用劍刃，正對著揮動的方向。只有調整這些細微的角度才能確保你的武器不被滑開。”比爾爵士耐心教導著。
西格爾聽進話去，然後嘗試著自我調整，可握劍和掌帆完全是兩回事，他仍會被反彈的荊棘刺中。明明是纏在樹根上的蔓藤，卻好像有了生命一樣，總是在鐮刀加身的一瞬間進行躲避，導致砍不出想要的效果。
“你這笨崽子，以為這些是植物便不會動了嗎？這風、這雨還有你踏步產生的震動都會讓荊棘晃動；你的肩膀、手臂和手指也沒有吃準發力，當然會歪歪扭扭。這些植物和你有什麼仇，讓你用那麼大的力氣，你哪能控制得住？要知道難就難在精確控制，隨心所欲，要籠罩對方可退、可擋、可卸的方向。先靜下心來，深呼吸，別擔心狗頭人會不會逃跑，別以為自己會耽誤任務的進度，莫心急，慢下來，你現在需要學習。”
好在西格爾不是笨蛋，很快就調整了呼吸，雙腳站個丁字步，一點一點糾正自己的姿勢。他扔得好繩索，投得好魚叉，甩釣線的時候比船上任何人都遠，只不過他還沒有適應站在完全平穩的陸地上——許多海員從船上下來的時候都會這樣，他們稱之為“暈地浪”。西格爾在船上晃了16年，上岸才不過兩個月而已。他在腦海中回想比爾爵士與狗頭人戰鬥時的動作，模仿他如何出劍平刺，如何揮劍下劈，如何移動腳步避開狗頭人的短劍，如何時刻保持靈活和平衡。漸漸地，西格爾悟出了一些經驗，立刻作用在他全身的肌肉反應上。
比爾爵士看著年輕人，發現他在使用武器上格外有靈性。普通孩子在學武的過程中，會反反覆覆在對與錯之間搖擺，吃盡苦頭之後才能進步。西格爾也會錯很多次，但是隻要他能夠做對一次，他就能完全記住這次的經驗，只會在這個基礎上越發熟練，不會再錯了。
平心而論，騎士隨從第一個月要學習的工作只是打水、做飯、鋪床、生火而已，照料馬匹、保養武器和維修護具都是半年以上隨從們才會開始接觸的工作內容。可西格爾短短兩個月不僅全做到了，還遠遠超越了進度，可以開始學習簡單的武器技巧，這已經讓比爾爵士感到驚訝。現在西格爾揮動武器的技巧快速地脫離了學徒等級，越來越像爵士本人，這絕對是個練習武藝的好苗子。
“很好，小崽子，你進步很快，已經能夠勝任劈砍的工作了。現在開始你在前面開路，我牽馬走在後面。”比爾爵士拍拍西格爾的肩膀，把自己的長劍遞過去，換回了那把鐮刀。
年輕的隨從天天保養這把精緻的長劍，早已對它的長度、配重瞭然於心。再加上西格爾本身就健壯有力，所以揮動長劍對他並不費力。可今天不知道怎麼回事，西格爾只要按照心中所想的標準動作揮劍，他就感到雙手和雙腳熱的發燙。這種感覺雖然異常，但是卻很舒服，因為這股熱量會隨著他不斷破開荊棘而傳遍全身，如同寒冬中飲下一口提神的烈酒。西格爾幾乎是一步一個腳印的提升自己的劍術，很快便不再滿足於單純的下劈，而是模仿起比爾爵士所有展現過的動作。
兩人一馬前進的速度越來越快，到後來已完全感覺不到荊棘對於前進的阻礙。西格爾迅速從密林中劈出一條小路，比熟練的園丁修整草皮的速度還快。他們翻越了兩個矮坡，這個時候雨也停了下來，比爾爵士叫住了隨從，從他手裡接回了長劍。
爵士注意到，西格爾的手指在不斷顫抖，手腕也有抽搐的跡象，這說明他有些脫力，可年輕人自己卻沒發覺。學習能力不等同於應用實力，好的戰士都需要慢慢磨練意識、技巧和力量。西格爾的意識和技巧如同被神祝福一樣，可謂天資異稟，但是他仍需要慢慢鍛鍊身體。
“停下休息一會兒，西格爾。”爵士囑咐道：“我累了，需要喝一些葡萄酒。”
西格爾撇撇嘴，只得聽候指示停了下來。他把馬拴在樹根上，從揹包中慢慢掏出一個皮囊。爵士隨意坐在地上，伸手接過酒囊，小口啜飲著。他嫌西格爾站著有礙觀瞻，於是命令他趴在地上，給自己裝一會兒死魚。
“把手腳擺起來，這魚應該還沒死透……”
葡萄酒是從溪木鎮購買的，低劣而廉價，只要放的時間稍長就會往醋的方向轉化。比爾爵士的心思根本不在酒上，而是琢磨下一步如何培養年輕的西格爾。
他自己使用的是家傳劍術，主要以雙手劍為主，是屬於重鎧戰士的武技。只是後來做傭兵，經常面臨一些狹窄、混亂的地形，敵人還會四面八方包圍上來，與戰場上的兵線完全不同，所以他才改用單手長劍。
他的長劍劍柄比一般的單手劍略長，既能保證單手使用時的重心，也兼顧了雙手持握的手感，劍刃也比傳統長劍寬厚，更注重於劈砍而不是穿刺。西格爾現在的身體還處於成長階段，力量需要磨練但也不能給予過大壓力，他需要一把合適的武器。
最適合西格爾身體條件的戰鬥技術應該是精靈彎刀，充分發揮靈活的身體移動和快捷迅猛的揮砍。這門劍術比爾爵士只會一些毛皮，他的好朋友精靈莉亞－阿瑪斯塔夏才是這種刀法的高手。
想到這裡，比爾爵士不由得又開始計算身上的資產，他們剩餘的錢財不多了，想要掙大錢必須深入新大陸之內，那裡還有很多機會。溪木鎮太靠近沿海，又是著名的船港之一。來來往往的人快把周圍摸熟了，很難找到像樣的工作。
原本他打算在溪木鎮多停留一段時間，好好訓練這個新扈從，等上半年再往內陸走。只是西格爾的成長性遠超預計，什麼東西都稱得上一學就會，大大縮短了時間進度。爵士不由得想起了矮人艾林特在溪木鎮酒館給他的留言：“月食節，龍獅崖”。