“他們沒有硬闖明石海峽。”安宅信康看到訊號後有些失望地道。
“他們不傻，全日本也不會有人這麼傻。”安宅冬康面不改色地點了點頭，“決戰要來了。決定瀨戶內海是誰的天下的決戰，馬上就要來了。”
“我們會輸嗎？”安宅信康因父親的語氣而微微有些不安。
“不知道，從來沒有人會知道。”安宅冬康的話十分沉重，表情卻是舒展開了，格外地輕鬆，“但很快就會有結果的。”
不會有人想到，三好軍這次近乎一賭國運的搏命奇襲，是由一向溫文爾雅、保守謹慎的安宅冬康提出的。這次計劃萬一有了差池，不僅三好家會失去播磨，甚至會失去淡路、失去淡路水軍，乃至於全軍覆滅。
但是安宅冬康力排眾議地說服了自己的兄弟，讓他們答應了自己的行動。他的理由很簡單——
“現在我們還有和雨秋紅葉搏命的機會。但讓他繼續發展下去，我們以後連搏命的機會都沒了。”
安宅冬康一直是個很清醒的人，三好義賢死後，全天下恐怕沒有人比安宅冬康更清楚地意識到了雨秋家和雨秋紅葉是個什麼樣的怪物。如果紅葉軍的陸軍的強大還可以理解的話，那紅葉艦隊的橫空出世卻是對全日本舊勢力的一次當頭棒喝。誰能想到，那支草創數年的艦隊，居然能夠戰勝橫行瀨戶內海數百年的淡路水軍？水軍不比陸軍，需要長時間的積澱才能擁有強大的實力，但是紅葉艦隊就是靠著那安宅冬康難以想象的堅船利炮完成了躍遷。
“不能再給他們發育的時間了，要讓他們到此為止。”安宅冬康在自己心裡下定了決心。每一次迎戰紅葉艦隊，他們都會拿出新的船、新的炮，這日新月異的發展實在太過驚人，淡路水軍根本跟不上。只能趁著淡路水軍還能靠著數百年積累的實力奮力一搏的機會，去毀滅紅葉艦隊。
這不僅僅是淡路水軍和紅葉艦隊的對決，還是三好家和雨秋家的對決，更是舊日本和新勢力的對決。
想到這裡，安宅冬康忽然覺得自己身上的擔子很重，可是心情卻沒來由地輕鬆起來——這不是大戰開始前該有的狀態，哪怕他是一個戎馬數十年的老將。在大戰一觸即發之前，安宅冬康居然饒有興致地探索起了自己的心態——為什麼會如此輕鬆呢？
或許是因為他，早就知道結果了嗎？
·
“殿下！發現敵軍！”
爬在旗杆頂端的水手朝著安宅冬康高呼道，打亂了他的思緒。安宅冬康旗艦上的水手和士兵們立刻湧向船舷，朝著遠端東邊望去——在淡路島的東南海角，逐漸拐出了一隻龐然大物。
“是河內丸！”不少上一戰裡與這艘鉅艦交火過的淡路海賊們紛紛驚呼起來，“就是這艘比我們最大的安宅船還要大幾倍的船！”
“天吶。”即使安宅信康之前已經在一次紅葉艦隊來明石海峽巡航時見過這艘鉅艦，但是和它在戰場上面對面還是能感到撲面而來的壓力，“這真的是能夠擊沉的船嗎？”
然而，驚訝於恐慌並沒有藉此結束。因為就跟在河內丸後面，海角後又駛出了第二艘、第三艘如此龐大的鉅艦。整個淡路水軍的武士、海賊、水手們都在瞬間噤聲，一句話都說不出來。
“從來沒有巡航過，這是新的船。”只有安宅冬康一個人依舊面不改色，冷靜地看著河內丸身後跟出的鉅艦。他不知道，那是紅葉艦隊新添置的兩艘戰列鉅艦——和泉丸和紀伊丸。
隨著紅葉艦隊從海角中全部拐過來，淡路水軍也得以看到紅葉艦隊的全貌——3艘戰列艦，20艘巡洋艦，以及60艘驅逐艦。雖然總數不過淡路水軍總數的十分之一，但是這支艦隊那一百多門火炮的火力卻足足有淡路水軍的十倍以上。