那個人先住嶽先生的旅館，是因為在村裡字號最老。
而離開前選擇春天時光亭，則因為是新人的店。
要完全融入這座村子，看來還得花上一點時間。
“話說回來，人應該到齊了吧。”
如同少女般吱吱喳喳的女傭們忽然回魂似的這樣說道。這裡不是每天有教堂準時打鐘的城鎮，對時間的感覺總是粗略，且麵包用量家家戶戶各自不同，不會沒事就全聚在這裡烤麵包。
“那我們開始抽籤吧。”
一名女性拿來擺在麵包窯旁的整捆細樹枝，以垂在腰間的布包起。
但留了一端稍微外露，全都一樣長。
“這是新樹枝吧，不準做弊哦？”
“最近我老眼昏花，現在又這麼暗，想做弊也看不見自己哪枝好啦。”
“哈哈哈。”掀起一陣同意的笑聲後，她們依序抽籤。樹枝長度各自不同，抽到長樹枝的人額手稱慶。羅利最後一個抽，結果像被整了似的抽中最短的。
“啊，哎呀呀呀……”
“喂，你真的沒有做弊嗎？”
女性們一陣尷尬。這場抽籤，為的是決定誰第一個用窯。
使用公共麵包窯時，誰也不想搶第一。這是因為，每個人都得準備自己的燃料，而暖窯需要很長一段時間。第一名使用者需要加熱吸了一整晚寒氣而冷得像冰塊的窯，會耗費額外燃料。
“不會不會，這樣反而好。”
羅利連忙打圓場。
“既然我們旅館來了個難搞的客人，要是怠慢了還不知道他會抱怨得多兇。要是我抽到最後一個，還想跟第一個換呢。”
戰戰兢兢，害怕遭懷疑耍詐而名譽受損的女性們全都鬆了口氣。
“既然羅利先生都這樣說道了……”
“真的。考慮到時間問題，這樣說道不定比較好。有的人還因為，，怕浪費木柴，把麵包燒成了木炭呢。”
“喂！我只是聊天聊過頭了好不好！都幾年前的事啦！”
她們又找回了原有的開朗。
羅利莞爾一笑，開啟窯蓋堆柴點火。
距離太陽從山邊探頭出來，似乎還需要一點時間。
剛出爐的麵包，即使裹上袱巾也依然冒著溫暖的蒸氣。
羅利一面嚼著軟嫩的麵包一面走，返抵溫泉旅館時太陽已經當空照了。
在一群手和嘴都很忙碌的女性之間烤麵包，實在不是一件輕鬆的事；但在晴朗天空與新鮮麵包的香氣媒介下，羅利也從她們身上獲得了一些活力。
多虧於此，見到那位客人默不吭聲地繃著臉，佇在村外圍的春天時光亭門前時，他也備妥了不輸給她們的笑容。
“抱歉讓您久等了。”
“哼。”
那是個矮小的老人，態度顯得不太高興。
手裡提著宋金水為他準備的餐盒，一副只等麵包的樣子站在屋簷下。
溫泉旅館不只會有來做泉療的客人，也會有準備上山的獵人或樵夫，才一早就出門並不稀奇。
然而，老人的裝扮與羅利見過的任何職業都不同。
斗笠、毛靴、毛披肩和鹿皮手套，後腰還掛著一把類似於柴刀般的粗獷武器。
揹包看似裝得很滿，不知道里面有些什麼，也看不懂他究竟來幹什麼，幾乎不泡溫泉。
當羅利接近的時候，老人便伸手準備接下整袋麵包。
整袋麵包也太誇張了吧？