餘朝然早早伸長了脖子在衙門外等著了，看到餘浪囫圇個出來，一顆心才算落回肚子。
令餘浪感到意外的是餘朝然竟然對張九齡這位前任首輔頗為冷淡，不怎麼愛搭理他。餘朝然為餘浪小心包紮好前胸的傷口，又仔細檢查了一遍有沒落下暗傷。
張九齡苦笑：“我以前敲打餘家傲的時候都沒見你這麼心疼過。”
餘朝然嘆氣：“可能是老了吧，心腸沒以前硬了，況且，失去過一次兒子，就更怕失去孫子了。你這人也太沒人情味了，明知那李嶼是個瘋子，還放任浪兒被關在裡頭。”
張九齡道：“實在是愛莫能助，我那得意門生謝縣令已經徹底倒向了李林甫那邊，丟了官以後我在揚州城的影響力就很有限了，揚州大都督府長史李尚隱又以鐵面無私著稱，不會賣我這個人情的。”
“不管怎樣，今晚的酒錢得你掏吧？”
“呵呵，餘家曾經也是鉅富之家，餘家傲在長安城一擲千金博紅顏一笑的奢華排場至今還是一段佳話，現今淪落到連酒錢也要向我這窮老頭討要了麼？”
“說來話可長了……”
張九齡手下的八名護衛都被扣在縣衙了，他身邊也沒有一個下人僕從，和餘朝然一路談天散步回去。
餘浪抱著新買的酒，內心打起了小算盤。對於他來說，唐代的酒其實是令人作嘔的難喝，市面上隨意能打到的這種酒頗為渾濁，不但髒而且味道腥甜，酒精純度更是低得可憐。在這樣一個達官顯貴們都嗜酒如命的年代，要是能自己搞出獨一份的特釀，應該也是有不少好處的，不過單憑個人力量想弄出一套像樣的蒸餾裝置也是極難的。
甩了甩頭拋去腦海中的諸多雜念，餘浪貪婪地吸了幾口新鮮空氣，頭一回覺得自由是一件這麼美好的事情，他又想起還困在陰暗牢房裡的餘誕。失了勢的張九齡是指望不上了，不知道還有沒別的方法能把餘誕救出來。
長寧街圍了一撥看熱鬧的閒人，連道路兩邊市肆裡的小販都忍不住揚長了脖子往裡頭看。
“你這書生，明明摸了人家女孩子的屁股有什麼不敢承認的？”一個虯髯壯漢義憤填膺說道，這人聲如滾雷，中氣雄渾。
書生長著一張正氣凜然的臉，斯文卻不怯懦，怎麼看也不像個淫賊：“哪裡來的瘋漢，淨扯些不著邊際的話。”
壯漢轉頭問周圍的看客：“各位方才都看見了吧？”
“看見了看見了。”人群中有人鬨笑著應道，都是一些看熱鬧不嫌事大的主。
這些所謂證人顯然純屬起鬨，餘浪最看不上這種行徑，當即擠進了人堆。
張九齡和餘朝然也只好停下了腳步，相視而笑。
餘浪仰頭看了那虯髯漢子一眼：“姑娘呢？你就是那姑娘吧，這書生剛摸你屁股了？”
看客們再度歡樂大笑，都覺得這憑空冒出來的少年有趣。
虯髯漢子當即擼起袖管：“你這小子眼神不利索，我這樣頂天立地的好漢怎麼會是姑娘呢？”
餘浪轉了轉眼珠：“那你光說有姑娘被摸了屁股，我也沒瞧見姑娘，就看到你在這兒上躥下跳的，這麼推斷也是合理的吧？”
“是啊，姑娘呢，哪個姑娘被摸了屁股，出來啊。”人群興奮起來。
虯髯漢子向前踏進了一步，書生擋在餘浪身前，他的身材並不如何高大，卻讓人感受到一種難言的安穩：“君子動口不動手，這位小兄弟只是仗義執言，有什麼怨氣發在我身上便是，不要為難他。”
餘浪更加覺得這樣一個有勇氣、有擔當的讀書人不可能當街作出這等下流事。
虯髯漢子道：“你這少年不懂事，姑娘家重名節，出了這種事不好出來指證的。”
餘浪冷笑：“那我還說你殺人了呢，死人雖然不重名節，卻更不好出來指證，你是不是該去官府自首。”
“你這小子，怎麼這麼多歪理？”虯髯漢子性子耿直，顯然被餘浪一通連消帶打噎得頗為難受，若是拌嘴的是個成年男子也就罷了，大家大不了幹一架，偏偏只是個半大小子，以大欺小的事肯定不能幹。
正難堪間，人群裡走出來一個正當二八芳華的少女，衝場間三人盈盈施禮：“雷大哥是為了幫小女子才行此下策，請諸位莫怪。”