楊浩將雙手輕輕搭在丁承宗的肩上，輕聲道：“大哥，咱們兄弟這一回何妨用這生意經，與那趙官家好好談一次生意呢？”
丁承宗憬然若悟，他拍了拍楊浩扶在自己肩頭的手，兩兄弟一起笑了起來……，
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飛雪寒冬，天地一片銀白。今日沒有大雪，只有那零星的六形花瓣，輕盈地飄舞於空中。
夏州街頭人跡罕無，偶爾有個人影出現，也是袖著手，縮著脖子，像幽魂似的匆匆從街頭走過。雖說與吐蕃、回訖的戰爭沒有打到夏州城下，可是長期的戰爭已令得夏州日漸蕭條，當街頭連難民都難得見到幾個時，這裡的蕭條就可想而知了，整座夏州城，在刺骨的冰冷和無聲的靜寂中都透著陰沉沉的窒息感覺。
“嗒嗒嗒嗒……”
馬蹄踏地凍得堅硬的冰雪上，出乾巴巴的響聲，十餘名騎士自街頭出現了。他們穿著破舊的羊皮襖，戴著狗皮帽子，口鼻都掩在蒙面巾裡，鼻息噴吐處蒙上了一層白霜，顯然是趕了上路才回來的，儘管他們的穿著並不起眼，耳是這麼寒冷的冬天，還能騎馬佩刀出沒的人，就一定不是好相與，街頭本來就寥若晨星的行人更是聞聲而避，很快就不見蹤影了。
拐進一條巷子，一陣風來，卷著一大片雪沫子，領頭一個大漢正好除下了遮面巾，雪沫子撲了一臉，他悻悻地啐了。唾沫。這人豹目環眼，充滿剩悍的野性，頜下鬍鬚虯生而捲曲，兩隻耳朵上各冀著一隻金光閃閃的大耳環，赫然正是定難軍衙內都指揮使、檢校工部尚書李繼筠。
馬到定難軍節度使府，李繼筠跳下馬，大步向府內走去，自有侍衛接過了他的戰馬，一行人自側門魚貫而入“砰”一聲府門關上，整條街上又人影罕見了，只有風帶著雪，自街頭肆虐到巷尾。
定難軍節度使府內書房內，與冰雪肆虐的街頭相比卻是另一番天地，白銅盆中燃著炭火，房間裡熱流湧動，溫暖如春。李繼筠在門外朵了朵腳上的雪，把狗皮帽子一摘，便走了進來。
一個身材肥胖、腰圍龐大的胖子正坐在白銅炭盆前烤著火。如果楊浩看見這個胖子，會覺得他的眉眼與一個叫鄭則仕的演員依稀有些相仿，這個胖子就是定難軍節度使李光睿，如今他剛剛改了名字，叫李克睿。他老爹就是當年以叔父身份奪了侄兒江山的李彝殷口這父子二人不但身材、長相相仿，就連改名都如同一轍。
李彝殷為了避趙匡胤他爹宋宣祖趙弘殷的名諱，把殷字改成了興字，儘管平時仍然自稱李彝殷，可是官面文章上卻都改成了李彝興。如今趙光義做了皇帝，雖說趙光義已很快改名為趙昊，李光睿還是搶著上書朝廷，稟報自己為避皇帝諱，改名叫李克睿了。不花錢的小把戲，卻換來了趙光義的幾分歡心，何樂而不為？
“爹爹。”
李繼筠一進門，便大大咧咧地叫了一聲，李光睿抬起眼皮瞟了他一眼，仍是不慌不忙地用銅夾兒搬弄著炭火，徐徐問道：“事情辦的怎麼樣了？”
李繼筠氣呼呼地坐下，恨恨地道：“他孃的，想當初，吐蕃、回訖諸部誰敢主動與我李氏挑釁，現在可好，爹有意談和，他們倒蹬鼻子上臉，各種各樣的要求一筐一筐的往上搬，兒真想生撕了他們。”
李光睿胖臉上的肥肉又往下耷拉了些，喃喃地道：“繼筠，我不是告訴你，凡事要忍嗎？要做大事的人，這點委曲算得了甚麼，如今形勢迫人，該低頭時就得低頭。”
李繼筠呼地喘了一口大氣，恨聲道：“兒知道，也就是在爹爹面前，兒才這麼說。“哼！這筆帳，總有一天兒會連本帶息和他們算個清楚。
李光睿臉上露出一安笑意：“這才對，說說吧，他們具體又提了哪些要求，什麼時候才肯休兵罷戰。”
“是！”李繼筠答應一聲，父子二人便在爐火旁敘談起來。
党項羌人本來是極落後的一個民族，過著織犛牛尾及毛為屋。
服裘褐，披粘以為上飾俗尚武力，無法令，各為生業，有戰陣則相屯聚。無衡賦，不相往來，牧養特牛、羊、豬以供食，不知稼特的日子。直到北魏亡國，皇族拓拔氏被迫離開中原，重返草原，加入黨項羌族部落，將中原文化和先進的知識帶了過來，他們才有了一個突飛猛進的展。
而党項羌人成為西北霸主，則是在唐朝中後期直至五代時期完成的，唐朝將隴右之地賜予了党項羌人，又經過多年經營，拓拔氏徹底統治了夏州、綏州、銀州、育州、靜州，實力暴漲。他們的地盤當然不只這五州，但是這五州是他們的根基所在，以這五州為點，輻射所及，俱是拓拔氏治下。
中原大亂這麼多年，你方唱罷我登場，帝王將相一撥一撥地換，偏居西域的夏州李氏一直是“騎牆看戲”，與我無關，憑心而論，夏州李氏現在既沒有爭奪中原天下的野心，也不想自立為帝，建一國霸業，他們只想守住西北，做有實無名的西北王。
臥榻之旁豈容他人酣睡的趙匡胤是不可能滿足他這個條件的，比趙匡胤更野心勃勃的趙光義更不會容許他們長久地峙立於西北，但是北有大敵，不暇遠略。幽雲十六州在契丹人手裡，北方的契丹比宋朝立國還早五十年，國力日漸昌盛，其威懾力較之當初的匈奴、突厥這種鬆散的可汗制大部落是不可相提並論的。只要契丹的威脅一日還在，宋國就不宜全力圖謀西域，這一點宋國看的很明白，李光睿看的也很清楚，所以他並不擔心來自宋國的強大威脅，只要他不稱帝、不立國，宋國就不會下定決心討伐西域，他們李家就能在這裡安安穩穩地統治下去。
正因如此，趙匡胤派趙贊守延州，姚內斌守慶州，董遙誨守環州，王彥升守原州，馮繼業守靈武，把西北看得死死的，李光睿也毫不在意，因為他知道，趙匡胤的目的只是以武力惘嚇，讓他安安份份的保持現狀，並不是想要攻，而他本來的打算就是維持現狀。
可是誰知麟州府州始終無法撼動他李家西北王的無上地位，憑空卻掉下一個楊浩來，這一條臭魚，攪得西北不得安寧。他本來佔了蘆嶺，李光睿忍了；與麟府兩藩眉來眼去，李光睿忍了；與黨項七氏勾勾搭搭，李光睿還是忍了。如今他居然佔了銀州，是可忍孰不可忍？
定難五州，那是夏州李家的眼珠子，慶王佔了銀州時李光睿就已決心息兵奪還銀州，之所以沒有馬上著手，是因為他知道契丹一定會用兵，他希望借契丹的手，先削弱了慶王耶律盛的實力，誰料人算不如天算，居然讓楊浩撿了個大便宜。楊浩敢在太歲頭上動土，無論如何，他這一回都得動手了，更何況，李光本居然還活著，党項七氏居然投向了楊浩，楊浩此刻已成了對他威脅最大的第一強敵，他日思夜想的都是如何除掉楊浩，哪還有心思與吐蕃、回訖繼續打下去。
李繼筠把他與吐蕃、回訖頭人秘密談判的經過仔細說了一遍，李光睿斷然道：“答應他們，全都答應他們。他們動搖不了咱們李家在西域的統治，可楊浩不同。楊浩如今明著打得是宋國的旗號，暗地裡打的是李光本的旗號，是咱李家的旗號，天無二日，國無二君，李家怎能出現兩個山頭？我父子，如今唯一要條，就是除掉楊浩。”
李繼筠想起自己在府州時受楊浩折辱的情形，不由恨上心頭，咬牙道：“兒明白，所以兒並未拖延，已經當場答應了他們，只是一連幾次議和，總因種種變故失敗，這一遭咱們存了小心，只待雙方一切議定，盟約之後才宣告天下，同時退兵，現在還需等候他們進一步的訊息。”
李光睿點點頭道：“要快，我已經暗中調動兵馬，籌備糧草，做好了攻打銀州、蘆州的準備。議和的訊息要絕對保密，最後的盟約議定之前，還要打得熱熱鬧鬧的，只等楊浩出兵去打漢國，咱們呢……”
他的手向前狠狠一劈，臉上露出一個令人心悸的笑容。
“兒知道！”李繼筠摩拳擦掌：“奪回銀州，滅了蘆州，把党項七氏再控制住，咱們夏州李家的地位才能穩如泰山。那時候，兒親自領兵，再去滅了與楊浩狼狽為奸的府州麟州，整個西域再不容旁人染指。”
李光睿臉色一沉，斥道：“胡鬧，誰說咱們要滅府州、麟州的？這句話你也只能在這裡說說，一旦傳揚出去，豈非樹敵無數？”