“鐵牛，帶上我吧。”大頭哀求道：“多個人多把力，也好多殺幾個契丹狗。”
“鐵牛，還墨跡什麼，走啦！”彎刀小六冷冷一喊，鐵牛哼道：“就算我容得你，小六也容不得你，他的脾氣你又不是不知道。你……自己保重吧。”
大頭失望地爬起來，看著他們的背影突然高喊一聲：“鐵牛。”
鐵牛轉頭看他，一言不。大頭澀然道：“我不知道彎刀小六把那契丹武士押到林中，用刀逼住他的喉嚨，狠狠問道：“說，你們大隊人馬現在到了什麼地方？”
他本想這契丹武士輕易不會招供，說不得那時就要對她動刑，這才把他帶進林中，不想那契丹兵卻並不怕洩露訊息，他見彎刀小六一副漢人百姓打扮，便滿不在乎地笑道：“告訴你也不妨，老子倒不是怕你，我們的大軍已分散到你們宋境各處城鎮打草谷去了，想我契丹鐵騎來去如風，你大宋官兵能奈我何？嘿嘿，你們想必是與逃進谷去的百姓失散的喊人吧？我告訴你們，南院大王已拍了一支精兵追進子午谷去，你們的親人很快就要被殺光啦，哈哈哈哈哈。。。呃！”
他笑聲未了，喉嚨便被彎刀小六一刀切開。彎刀小六在他屍踢了一腳，對鐵牛說道：“契丹狗到各處城鎮掠奪，咱們追她不上。還是現在這附近繼續打埋伏，收拾些傷兵殘卒，然後往/步步生蓮吧/子午谷裡追，應該能揀些便宜。”
鐵牛應了一聲，回頭看看林外，大頭已經不見了，他不由暗暗嘆息一聲。原來三人要護著羅冬兒赴廣原尋找楊浩，卻因戰事一起，各條道路皆設巡檢官沿路盤查，須有官引才能通行，三人尋不到官憑路引，三個青壯少年伴著一個少年女子，在這父母在不遠游的年代，更是特別的扎眼，循著正常的路徑根本無法西行。好在彎刀小六這幾年做潑皮。
成狐能鼠、三教九流都結交了些朋友。他向人多方打聽，（看不清）到了一條秘密通道。這條通道就是楊浩等人走過的那條路。於是三人便準備了充足的水源和乾糧之後帶著羅東兒上了路。
那條路只不過是橫穿一片不毛之地，倒不是一定要循著那條幹涸多年的古河道走，但是大智路徑相仿。他們從荒原上穿插過來，每日靠太陽認準方向，向子午谷爬攝。快到子午谷時，地面已經出些零星的湖泊、水草、水鳥和小獸也多起來。
他們這一路都是乾糧清水，羅東兒能適應得了，他們這三個平素吃慣了酒肉的少年卻覺得嘴裡幾乎淡出鳥來。於是便興致勃勃要去獵些野味回來烤了吃，因為大頭身手比較笨拙，彎刀小六便找個有樹的陰涼地兒，讓他護著大嫂在那歇息，自己與鐵牛去獵野獸。
一有了水源和野草，各種野味便也多了起來，沙雞、野雞、野鴨、狍子……兩個人獵了幾隻野雞，又追著一隻狍子下去，結果離大頭和冬兒歇息之地越來越遠，就在這時，契丹大軍出現了。
突然看到大隊契丹騎兵，羅東兒和大頭嚇得魂飛魄散，當下拔足便逃。羅冬兒一個弱女子，身著羅裙又嫌礙事，哪裡跑得過契丹人的快馬，奔跑之間一跤跌倒在地，大頭急急返身來扶，就見數十騎胡人凶神惡煞地追了上來，遠遠張弓搭箭，幾支利箭射在他的身周，把大頭嚇出了一身冷汗。
彎刀小六平日好勇鬥狠，大頭雖也常與他一塊與人打架，卻怎看過這樣殺人不眨眼的陣勢，一時骸得全沒了主意，只想逃的越遠越好。羅冬兒自知難以逃脫，僕在地上只是大叫：“快逃，快逃，莫要管我”
大頭略一猶豫，便有一箭貼著他的頭皮射了過去，大頭驚出一身冷汗，他從未見過這樣的陣勢，心中實是恐懼到了極點，又聽到冬兒催促，便把牙根一咬，棄了她獨自逃命去了。
堪堪逃進林中，大頭回，只見羅冬兒顫巍巍站起來，拔下頭上一枝釵子，便向喉間刺去，大頭心中又愧又恨，只恨自己怯懦無用，堂堂男兒救不下一個婦人，還不如就此死了的好，可是本能的恐懼，卻使他雙足力，頭也不會滴逃進了林中去。
待他從林中繞出老遠，與輾轉找來的彎刀小六和鐵牛碰面時，才放聲大哭，他把前因後果一說，彎刀小六登時勃然大怒，與鐵牛兩個把他痛毆一頓，聲言就此劃地絕交，再不認他這個兄弟，二人便撇下他獨自離去。
大頭遠遠跟在他們後面，只盼自己死了才能洗刷這樣的額恥辱。逃命時他只本能地想要護得自己姓名周全，這時清醒過來，又受彎刀小六和鐵牛一番責罵，他忽然覺得，死也未必便有那麼可怕，如今不止良心受責，還被從小相依為命的兄弟鄙夷拋棄，這樣活著行屍走肉一般真比死了還要難受。
可是，如今勘破生死，卻已為時太晚。想起當時羅冬兒奉釵刺向自己咽喉的果決，那裡還有可能活著。他們原來歇息的地方已經變成了契丹人的一座座軍陣，戰馬如雲，無邊無沿，想找回冬兒的屍掩埋以慰自己的良心都辦不到了。
羅冬兒當然沒有真的死掉，當時剛剛趕到谷口的契丹人現一棵大樹下有人歇息，立刻喝呼而來，引起了契丹先鋒大將律休哥的注意，他想抓個活口。問清這些人的來路，於是便飛馬追了上來，遙遙見一女子欲待自盡，律休哥想也不想，反手一箭便射了出去。
以他神射之技，百步之內可以穿楊，這一箭正中羅冬兒的掌背，羅冬兒吃疼，被這一箭射的將釵兒失手落地。
律休哥策馬如飛，越了那些嘍囉，衝到她的面前，一彎腰便把她撈上了馬背。本來按照草原上的規矩，戰陣之上，誰掠奪來的奴隸，便都算是他的私有財產，要打要殺都由得他。但契丹上層人物，大多接受中原文化薰陶，儘管他們垂涎中原沃土，總想侵佔中原，但是對中原文化，中土人物，其實心底還是欽慕。律休哥自幼飽讀中原詩書。並不是一個牛嚼牡丹大賞風景的人物。
平素掠得奴僕，他大多賞賜帳下將校，這次他見羅冬兒容貌俏美。楚楚可憐，那柔弱模樣與草原女子大不相同，心中大起憐惜之意，便起了把她留在自己帳下的心思。但他見羅冬兒有自盡之意，自被擄來，便是滿眼戒備。雖是嬌嬌怯怯的一個女孩兒看，神色間卻一片決絕，只怕自己稍一用強。這多嬌柔的花兒便要凋謝在自己手裡，所以只是喚人幫她包紮了傷口，又好言寬慰一番，想著以自己的本事，讓她心甘情願侍奉自己。
這時契丹皇后蕭綽率領大隊人馬便到了，耶律休哥是她的貼身將領，他自然看到了耶律休哥身邊帶著的這個中原女子，好奇之下把她喚上了自己所乘的戎車，聽她訴說了千里尋夫的前因後果，蕭綽不曾被她那種中原人特有的纏綿深情所打動，卻喜歡了這漢家女子的柔婉和談吐。
她雖性格剛毅豪爽，不似尋常女兒家氣短情長，嫁入宮中之後更是以皇室的安危為己任，雖是巾幗兒女身，卻把自己當成了男子一般，但是她畢竟只是一個十六七歲的少女，有時也難免心中苦悶，所以有意把這漢家女兒留在自己身邊做個近侍。蕭後開口討人，耶律休哥怎敢不允，之後，便生了兩軍陣前，楊浩手舞袈裟，單騎救人的一幕。
這一切，彎刀小六和鐵牛自然矇在鼓裡，他們聽了大頭的敘道大嫂已經身故，自覺有愧於大哥，便想趁契丹傷兵（看不清會襲殺他們為大嫂報仇，然後再去向大哥請罪。大頭如今已拋卻了膽怯之心，便跟在他們後面，襲傻契丹人為自己贖罪，希望能夠得到自己兄弟的原諒。
“走吧，不會有人來了，他們不是有一支隊伍進了子午谷麼，咱們追上去看看有無機會。”埋伏到黃昏時分，又殺了幾個落單的契丹兵，小六身上也捱了一刀，此後卻再不見有契丹散騎趕來，彎刀小六從草叢裡站起來，看著遠處的子午谷，對鐵牛說道。
大頭埋伏在草叢裡，也等著有落單的契丹兵經過以便搶便宜，他時不時就看看彎刀小六和鐵牛埋伏的地方。憑心而論，三人之中他的性格最為懦弱，心眼也少一些，平素與人往來，他都唯小六或鐵牛馬是瞻，從不曾獨當一面，雖然彎刀小六和鐵牛都當他是兄弟，但是他所居的角色卻與嘍囉無異，這也就難怪他驟逢大事時驚慌失措了。
此時他雖打定主意豁出命去為大嫂報仇，其實並無自己的主意，一切仍看小六和鐵牛的決定。但他避入草叢中方便了一回，再返回原來潛伏地時，探頭探腦半晌，卻始終不見小六和鐵牛的動靜，大頭慌了，急急趕到他們潛伏的地方一看，兩人早已沒了蹤影，大頭急急尋找一陣，茫然站在落日餘暉下，突然有種被整個世界拋棄了的感覺，孤獨的只想去死……
西行的隊伍終於走出了子午谷，前面開始出現大片的草原，水草豐美，白雲朵朵，除了這隻絡繹的大軍，一路罕見行人，到處都是原生態的草原景象。
平緩延伸出去數里的山坡上，是一大片白樺樹林，樹冠是波浪般的綠，下面是一片片雪一樣的銀白。抬頭看，湛藍的天空中雪白的雲彩低的似乎伸手可及。葉大少很是逍遙地躺在馬車上，身子底下墊著厚厚軟軟的青草，翹著二郎腿看著天空。
他是葉家大少爺，要在葉家車行的車內給自己尋個舒適的位置，這點特權還是有的。基本上，葉大少沒吃什麼苦，他既沒被如狼似虎的契丹兵追上來，把他這個小白臉擄去北國做奴隸，也不曾有過食不果腹，乾渴欲死的經歷，除了食物不及家裡做得精細，基本上……他的確在春遊。
看吶，多麼藍的天啊：看吶，多麼美麗的草原啊。看吶，多麼神俊的老鷹啊……