他咬咬舌頭，提醒自己還不是時候，然後問邦邦：“你感覺怎麼樣？”
“我？噢，我覺得這有點神奇。”
羅彬瀚扭頭看了他一眼，想知道這個膽怯的倒黴蛋何以突然間變得笑看生死。可很快他發現邦邦根本不是在描述身體狀況。
“你在看什麼？”羅彬瀚問。
邦邦正伸長腦袋盯著鳥喙的彎折處。羅彬瀚問了他好幾次，他才終於聽見羅彬瀚的問題。
“我沒事，噢，我是在想這個。你看這大傢伙的嘴，完全彎過來了，真可憐對不對？不過它看起來和別處的傷都不一樣。不是刺穿或者切斷，而是，嗯，我想它是被什麼東西扭成這樣的。這可真叫人奇怪。”
那的確是件奇怪的事，但羅彬瀚覺得眼下並非鑽研的時機。他剛要提醒邦邦別鬧出太大動靜，緊接著便聽到邦邦的驚叫。
“噢，噢，不，別——”
“別嚷。”羅彬瀚忍著胸口的噁心感說。但邦邦非得沒有住口，反倒變得更急切了。羅彬瀚本不想理會，可當他順著邦邦的視線望過去時，才發現那隻木偶不倒翁正在鵜鶘的陰影外望著他們。
它就站在空曠的沙土地上，依然自如地前後搖搖，臉部對著羅彬瀚這邊。因它是如此的無害且無用，他們早已在剛才的混亂中將它忘卻，不知它是何時逃了出去。現在這不倒翁就在離他們不到七八米的位置，在天空一覽無餘的位置上搖晃。
一隻光焰耀耀的怪物從空中撲落地面。它的主體是由肉管和六顆眼球組成的巨大圓環，環間纏繞著絲狀細管，編織出近似六芒星的圖案。在環外兩側以逆時針順序環繞著六支的羽翼，每一對的翼展都足以包裹住大象。當它落在地上時，位於那一側的翅膀翻折進肉環內側，環上的六隻眼睛朝下轉動，盯著那隻搖擺的不倒翁。
眼下羅彬瀚對那木偶已然沒有絲毫的眷戀。倘若能讓這一切有驚無險地渡過，他情願讓那怪物直接把不倒翁燒成一堆灰燼。可事情的發展完全不如他所願，那怪物只是一瞬不瞬地盯著不倒翁，像在審度它是否應當被殺死。如果它的視線再往前一點，那便能將把趴在陰影下的羅彬瀚瞧得清清楚楚。
羅彬瀚不敢有一點動靜。他們離逃脫已有很近的希望——不能說非常大，可如果這鳥喙能通往另一個更安全的世界，他們便能把這些火翅膀拋諸腦後，去尋找荊璜、莫莫羅和寂靜號。他不合時宜地想到莫莫羅答應要給他們每一個人做的編織鳥類玩偶。現在他倒很希望能得到一個，不過最好別再是鵜鶘了。
他那一直灼燒著的肺部忽然猛烈地痙攣了一下。那疼痛來得如此突然，像尖銳的刀從兩肺間橫穿了過去。他的手腳不由自主地抽搐起來，狂亂失控地抓划著沙面。然後焦黑色的血從他嘴裡漫了出來，滾燙而迅速地澆透了他身下的地面。
在羅彬瀚的手腳在沙面發出第一聲劃響時那怪物已然驚覺。六隻黑寶石般通亮而巨大的眼瞳立刻瞄準了他。
翼環內的絲狀細管間跳起了雷電似的細小電光。而那時最後一股黑血甚至還含在羅彬瀚嘴裡。他來不及把它吐掉，而是舉起槍衝著對方射擊，隨後猛踹了一腳裡側的邦邦，把他踢到斜後方更不容易被發現的位置。
那股衝擊也幫助他從鳥喙下滾了出來。他握著槍又射了幾發，每一次似乎都能命中對方的眼睛，但卻在接觸到光焰時無聲地消失了。
翼環中的光流已耀眼得勝過雷火，讓羅彬瀚幾乎無法正視。它的形狀也極為奇特，猶如一柄豎直而立的曲柄寶劍。當那光芒之劍的尖端緩緩轉向羅彬瀚時，他陡然意識到自己離死亡已近在咫尺。地面從天空望去是如此的空曠而清晰，而空中飛行的火翼無以計數。
他丟掉了槍，完全忘我地衝了上去。在奔跑的過程中他舉起另一隻手上的匕首，不加思考地念完了咒語。藍色的火焰掩住了他的視線，反倒叫他得以看清翼環中那柄蒼白的寶劍。它瞄準了他的胸膛，筆直地射了出去。
羅彬瀚什麼也沒想。他的身體在自動奔跑，儘可能往左邊歪斜。光劍一下從他右胸前穿沒。那一刻他感到自己的意識似乎已從軀體轉移到那柄劍上，要跟著它一起射向無盡的遠方。
但他的身軀仍在奔跑。他衝到了翼環面前，將匕首斜扎進其中一顆眼球內。那觸手的感受一點也不像肉質，或者其他任何一種身體組織，他覺得自己砍中了一塊鐵。而那隻眼睛也仍然死死盯著羅彬瀚。
那怪物飛了起來。羅彬瀚死死地掛在它身上，用手臂摳住它那黃金般冰冷堅硬的身軀。怪物周身的光焰籠罩了他，可他無法鬆手，因為落地時他便必死無疑。
他被黃金之光所灼傷，而與此同時那怪物也焚燒在幽藍色的仙子之火中。羅彬瀚發出了他所能製造的最響的慘叫，可卻並未在那光芒裡化為一團焦炭。兩種火焰的交纏彷彿導致了某種中和，他只感到自己從體內散發出疼痛。隨後他的雙眼開始流血，額頭和手腳迸裂出深深的血口，就彷彿被許多無形的尖釘刺穿。
釘痕的數量以驚人的速度增長，從他的手心一直蔓延到肩頭。這時羅彬瀚已經有點搞不清自己到底是否還活著。他繼續用手腳抱住翼環，在它旋轉呼嘯的飛行中拔出匕首，第二次刺向它的眼睛。
它沒有任何能夠發出慘叫的器官，但從羽翼顫動的頻率中羅彬瀚感受到了它的痛苦。而每當匕首刺下，他自己身上也增添了更多的釘痕，從額頭裂口處流出的血糊滿了他的眼睛——這是某種對傷害的報復嗎？他糊里糊塗地思考著，但想得很費勁，呼吸更是艱難無比，穿透他胸膛的那道光劍顯然傷到了他的肺。
他不記得刺了那東西幾次，而身上又有多少個血孔。當一切陡然寂靜下來時，他發現自己落入了無窮無盡的火翼包圍之中。
翼環懸停在那裡，六支羽翼安靜地伸展著，被它所有的同伴圍繞得密不透風。每一隻怪物的眼中、環中、角中都有寶劍形狀的光芒閃耀。
羅彬瀚明白了。
那時他感到平靜而驚訝，在最後看了一眼主動飛到光網上方、好似已經決意要跟他一同毀滅的六翼之物。那實在很怪，但在那瞬間他對它全無恨意，反倒體會到某種靜穆的神聖。這是種似曾相識的體會。
他快速地爬上它的頂部，站在那兒俯瞰地面。世界的幅卷在他眼前展開，荒涼而又遼闊，毫無秩序地延伸向虛空。在它之上卻覆蓋著光輝所織造的羅網。它到底為何而存在？又將持續上多久？