話還未說完，蔣小花提著裙裾，消失在夜色中。
現在的她腦子裡只有一件事元樂找到了嗎？根本不曾想，鄭琛煜如何得知自己何時清醒。
帶著寒氣掀開厚重的車簾，蔣小花又一次領略了金錢的魅力。
車外冬季的夜風猶如駿馬奔跑夾雜著寒氣迎面衝撞而來，車內卻燭火明亮溫暖如春。
鄭琛煜放下手中的翻閱的卷宗，低頭從銅壺裡倒了熱水，遞給她。
“先暖暖身子，知道你醒了定然不放心要去瞧瞧。木槿已經找到謝志用，現在去城南搜山找人。”
這些年，劉夫人明裡暗裡也算貼了不少錢，即便拿不到五千兩，也足夠謝志用帶著瑩瑩衣食無憂的過完下半生。
本就是和劉夫人逢場作戲，心裡自是彆扭劉元樂的存在，再加上瑩瑩從旁慫恿。兩人一拍即合迷暈孩子丟在城南荒山，仍由孩子自生自滅。
在城外農戶家尋到兩人時，正興高采烈的數錢，絲毫沒有愧疚之心。
知曉事情起末的蔣小花，又陷入沉默。是不是自己的父親也是這般，與人合夥賣了孃親和自己，所以這麼多年，無人問津，無人來尋。
山路顛簸，雖說馬車質量極好，可任舊輕微晃動，熱水滴濺在手上也拉不回蔣小花的思緒。
“人生在世，總有不同的磨難，一帆風順高枕無憂，那是死人。”聲音清淡。
這是在安慰自己嗎？他怎麼又轉性子了。
眼裡的疼惜被妥帖的隱藏好，蔣小花一絲一毫也不曾發現，一如之前。
半柱香，馬車停在荒山腳下。
蔣小花從馬車上下來，看了看黑暗中亮著螢火的荒山，沒由來覺得胸悶。
天空沒有任何光亮，連荒山的輪廓也瞧不真切，影約可見是山上移動的小如黃豆的火把。風聲夾著尋人的呼喊，好似亡魂的嗚咽，讓人靈魂戰慄不已。
蔣小花從路旁撿了根樹枝，用力杵了地，發現很結實，當下滿意的頂風進山。
鄭琛煜勸阻的話語停在喉間，無奈提著燈籠緊隨其後。
因為下過雨，人跡罕至的山路更加泥濘難行。地面全是枯葉和泥土的混合，散發令人窒息的惡臭，風從林間光禿的枝丫拂過，颼颼作響，透著陰暗詭異的滲人氣息。
好在蔣小花不是矯揉造作的姑娘，午夜驗屍都不在話下，何況是在小小荒山。
樹枝一會深一會淺的撐著她朝火把聚集的地方走去。冷意逐漸在身上彌散開，腳步越來越重，呼吸也越來越急。
身後鄭琛煜恨不能直接打暈她，扛著上山也好，回馬車休息也好。總比看著她心酸艱難的前行自己卻無能無力來的讓人舒坦。
所幸離著石橋已經不遠，咬咬牙也算挺到了。
蔣小花的出現讓木槿既意外又感動。要不是身後鄭琛煜寒眸充滿警惕和告誡，怎麼都要擁抱一個。
雙手扶著石橋，蔣小花探出個腦袋，瞧那架勢整個人都隨時要飛出去。
衙役和侍衛遍佈石橋四周輻射近十丈所有角落，到處搖晃的火把，彷彿在地獄亮起了一片光明。
鄭琛煜趕忙伸手扯著衣領將探出去的半個身子又扯回來。低聲告誡。“冬天水寒，掉下去，可不是玩笑。”
身子回來了，可腦袋任舊懸在外面，掃視橋下侍衛的一舉一動。
夜晚黑色的河，漂浮著落葉，猶如劇毒的黑蛇，帶著死亡和腐朽蜿蜒向前。
越看越覺得心驚，蔣小花轉身問木槿。
“你知道這河流到那嗎？”