報捷信使在宮人的引領下，來到玉華宮中，這是個風塵僕僕，面容方闊的青年軍卒，剛要跪下行禮，就聽不遠處傳來輕靈柔和的聲音：
“將軍甲冑在身，不必行禮，芍藥，快賜座、看茶。”
青年軍卒實際就是個曲軍侯，哪裡是什麼將軍，而今聽著蘇子妗輕輕柔柔的寬慰之語，連道不敢，但不覺心頭一暖。
暗道，無怪人言長公主性情婉淑端嫻，如今一間，果然名不虛傳。
蘇子妗道：“君上現在何處？”
“回稟殿下，君上而今就在穎陰。”那青年軍侯沉聲說道。
這時，就有宮女奉上香茗，那軍侯謝過，也不敢飲，只是託在手中，神情頗為侷促。
蘇子妗微微一笑，說道：“先喝口茶再說吧，本宮稍後還要聽下此戰的具體經過。”
“謝過公主殿下。”那軍侯將茶水飲盡，而後就開始敘說蘇侯是如何率領強兵，繞襲至鄭軍之後，斷其敗師歸途，而後以水攻之法，大敗龐灌六萬大軍的經過，幾乎一一言明。
說到扣人心絃之處，不僅是蘇子妗，就連一旁的徐貞都是面上現出關切之色。
蘇子妗聽完，久久無語，幽幽嘆道：“不想此戰，竟如此曲折、兇險……”
……
……
溫邑城中——
敬府
此刻已是午後，久雨之後的陽光慵懶而下，透過幽靜竹篁，投落在木製小樓的窗紗之上，幾個婢女手持一面大蒲扇，朝竹蓆之上呼吸均勻的老人扇著涼風。
敬弘道身上蓋著一條羊毛毯，側身和衣而臥。
這位蘇國的宰執重臣，兩鬢斑白，皺紋深深，因是月餘夙興夜寐，面頰凹陷，蒼老眉宇之間，更是倦色難退。
蘇國這一月來，前線國戰勝負之勢焦灼，後方同樣也沒有輕鬆，轉運輜重、糧秣，供應大軍軍需，都由敬弘道這位太宰一手操持，協調人手，熬至深夜方止。
“父親大人，幾時睡的？”
一個著錦袍華服的中年書生，神情恭謹地走到竹樓之下的廊簷中，輕聲問著一個老嫗。
“未時一刻睡的，還沒多久。”老嫗壓低了聲音，低聲道。
“那我在等會兒。”中年儒生，折身回到一旁的竹樓旁，默然而侯。
然在這時，竹樓之上傳來一聲響動，“不……”
敬弘道猛然從床上驚醒，身上蓋著的羊毛毯滑落一旁，半身踞起，額頭上滿是密密麻麻的汗珠。
“父親大人……”
錦袍華服的中年儒生，面色大變，快走幾步，向著竹屋走去，道：“父親，您……”
“為父沒事兒，做了個噩夢，夢見溫邑被破，國家離喪，社稷傾覆，”敬弘道接過一旁婢女遞來的毛巾，擦著皺紋深深額頭之上的額頭汗水，說著，而後想起了什麼，蒼聲道：“前線戰況如何？”
中年儒生臉色喜色難掩，道：“正要和父親報捷，君上於穎陰大敗鄭軍，奪其穎陰、武陽郡縣，據陽平險關而拒鄭軍……父親，我國大勝啊……”
敬弘道怔立半晌，似有些不敢相信，顫聲道：“君上……勝了？”
“大勝！酣暢淋漓的大勝，亡國之危暫解了。”中年書生篤定道。
“勝了，勝了……”敬弘道目光亮光溢位，口中喃喃說著，忽然心緒激盪，一根繃了月餘的弦猛然一下子鬆開，灰暗凹陷的蒼老臉頰，閃過一抹不正常的潮紅，竟是雙眼一翻，當場暈厥過去，意識漸漸模糊，依稀聽著——
“父親！”
“快找郎中……”
“老爺……”
中年儒生驚懼的聲音，手忙腳亂的婢女帶到椅凳的聲音，自大而小，漸漸聲弱難聞，這時，涼風習習，吹動幽靜竹篁，颯颯之聲，細細碎碎……