這時的世界，人類面對自然環境是處於劣勢的，那點人口在宏偉的自然之力面前根本不夠看。人類砍伐樹木的速度，遠遠追不上樹林的生長速度。
儘管沒有缺炭之憂，但聶傷還是惦記著煤炭，原因自不用說。他也命工部的搜礦隊注意尋找石炭礦，打算將來開掘煤礦。
冶銅工坊的規模是最大的，擁有粗冶廠、精煉廠和鑄造廠三個大廠，管理、技術人員和工人有近千人之多。
其實冶銅工坊用不到這麼多人，多出了三分之一的人手。但聶傷預計自家的冶煉規模會快速擴大，便多配人手，培養更多的熟練工人，以便能隨時擴大生產，爆發產能。
英國人運來的礦石越來越多，官府對鑄造和重新熔鍊器具的需求也不斷加大，冶煉工坊的任務很重，熔爐從來都沒有閒下來過。
繁重的冶煉工作讓工人們的技術越發精湛。
青銅是一種合金，它的主要效能都是依靠調整銅錫配比達到的。不同用途的器具，比例都不一樣，一絲一毫的誤差，結果就是天淵之別。
為什麼青銅時代名劍迭出，到了鐵器時代反而沒有知名寶劍了？
就是因為青銅效能對配比極其敏感，普通青銅劍和名劍之間的差距，可謂雲泥之別，所以名劍才如此突出。
鐵劍的差距沒那麼大，自然也就顯不出寶劍來。
配比知識是透過經驗積累而來的，試煉的越多，經驗就越豐富，技術水平也增長的越快。
聶傷鼓勵鬥耆國的技術人員多做配比試驗，工匠們放手嘗試，不但技術提高了，還試出了好多種以前不知道的配方。
儘管他們的水平提升很快，但據說還是遠不如王室冶工。
最典型的例子，王室用的禮樂之器編鐘，不但造型精美複雜，還能發出準確的音調來。
鑄造這種事物，難！實在太難！
難到天下所有方國都造不出了，只有王室一家可以鑄造。
鬥耆國的冶工們也對此望而生畏，不敢嘗試。
不過他們的技術鑄造實用器物完全夠用了，聶傷的目標是鐵器，所以對青銅鑄造並沒有追求極致的想法，也不就此催促工匠。
說到鐵器，也取得了一定進展。
這個專案的負責人是工部的左官買。
此人聰明有創見，領到任務之後就開始四處蒐羅紅色石頭，每一種都用高溫反覆冶煉。最後終於從一種石頭中練出了一團金屬和殘渣結合的東西。
買從沒見過這種金屬，相信此物一定就是聶傷提到的惡金。想到自己乃是第一個冶煉出這種金屬的凡人，他喜的當場發狂。
然後就想把惡金從殘渣中提煉出來，可是用盡辦法也做不到。
買煉了這麼多年銅，從沒見過這情況，想破腦袋也想不出是什麼原因，急的拿頭撞牆。
直到聶傷回國，他還是毫無進展，只好拿著廢鐵來彙報工作。
聶傷卻沒有他那麼沮喪，見到真的煉出了鐵，不禁心花怒放，當場就給買升官一級。
買覺得受之有愧，極力推辭，並把冶煉惡金遇到難題之事告知了聶傷。
此事也在聶傷預料之中，他大概知道好像是氧化的原因，但也不清楚具體原理和操作細節。
聶傷苦思了好幾天，還是想不起來中學學過的化學知識。只好讓買繼續提高爐溫試試，因為那塊廢鐵看著像融化程度不高的樣子。
買表示做不到，白炭的溫度無法再提高了，工部做過實驗，白炭的火力似乎到此為止了。
聶傷認為是燃燒不充分的原因，立刻給他畫了幾張圖紙，命他製造大空間高爐和巨型槳葉鼓風機，還有給空氣加熱的高溫風道。
買拿著圖紙，如獲至寶，一陣煙就奔出了侯城，欣喜若狂的往西山精煉廠而去。
（感謝書友：來自博茲瓦納的南瓜農的打賞。感謝書友不諱道人，深沉愛情海，160505105008424投出的月票。）