“候爺，候爺救朱棣於水火，朱棣時至今日仍歷歷在目，時時想起彷彿就在昨日，候爺功勳蓋世，朱棣更希望候爺千秋萬代世襲爵位永保富貴。”朱棣沉聲說道，
而軍候爺已經不禁老淚縱橫，那紈絝子弟不由臉色已嚇得慘白。
朱棣緊緊拉起他，鄭重地道：“對於小郡王曾作的一切非法所為，我已暗地將所有痕跡全部抹掉。自小小郡王英武出眾，實有候爺當年風采，小王以為，大丈夫立世當如班超、傅介子，立功異域，為國平賊殺寇，掃蕩蠻夷，萬里封侯，如同候爺當年，以軍功傲立於世，才不枉一身過人功夫。”
那張彪更是汗水漣漣，臉有赧色，羞愧滿面。
朱棣轉向軍候爺道：“候爺，父皇曾三臨太和山，對此地的民殷土沃，地傑人靈流連忘返。我早聽父皇說過這裡是土壤肥沃，水渠縱橫，稻米之鄉，實為富庶之地。若候爺能與地方衙役相應操練，官軍民壯，修理城堡器械，撫卹軍民，禁防流逋，緝捕盜賊，保障地方平安。同時開墾荒地、興修水利、減免賦稅，能在這一帶豪門巨賈作出表率，造福一方，而不是搶取豪奪，那麼候爺自受一方百姓愛戴，父皇更加安心也更能保候爺萬代千秋榮華富貴，而不是去爭奪當前一點蠅頭小利，導致可能引來的殺身大禍。候爺，若進，仍榮華富貴，若退，則是藤條加身呀！”藤條加身四個字，雖輕卻如同霹靂擲地，每人都心底一震，卻已是雷霆萬鈞的份量。
他的話一說完，軍候爺已經熱淚滿面，竟撲通一聲跪下，叩下頭去，顫抖道“老夫謝謝燕王爺提醒……”朱棣急身相扶，軍候爺更是熱淚滿面。
我心中不由輕舒了一口氣，轉眼向朱棣望去，他的臉上在抬頭的瞬間已又變得平靜似水，他的冷厲，他的肅殺悄然雲淡風清，迅然而逝。
連日來縣衙都在忙於鞫審，豪紳孫剛欲刺殺御史已正法，因其不僅侵佔平民土地，並且強擄民女，罪大惡極，遂將其所有餘宅邸、田產全數籍沒繳，侵佔土地歸還百姓，其所養涉法家丁一律按刑制裁。孫剛的一併打手六大金剛，張小八、馮運來處凌遲極刑，張小八自首有功，處凌遲三百刀，馮運來處凌遲三百刀。其餘打手本應問以流刑，施以黥墨，發配牢城，因堂上情願招供，堂下又證實了百姓告發孫剛的許多罪行，各罰紋銀五百兩，並施以黥墨。其餘手下眾人，為虎傅翼，欺壓百姓，各責笞二十開釋。
案犯黃正高（原均州知府）受賄，依《大誥》本應處以凌遲，千刀而死，念其主動坦白所犯諸多罪行，為顯皇恩浩蕩，故將凌遲免去，減為斬刑。並依律剝皮懸城門示眾，其財產亦予沒收。
黃知府聽了宣判，面如死灰，當場暈倒過去。
鐵縣令量刑松馳有度，寬窄得當，法律的肅穆和威嚴無不彰顯的淋漓盡致。近幾日縣衙不僅繼續又抓了不少人，而且朝庭下發的官倉放賑事務上，鐵縣令也費盡了心機，忠心赤膽安定民心，人人稱道。
因為要參與審案，所以我們跟隨朱棣並沒有繼續住客棧，也沒有住官方驛站，就住在縣衙內的空置的耳房內。
這日傍晚時分，夕陽西下，天空的一層層的火燒雲將所有的一切都浸透成緋紅色，更讓人感到酌熱，一些似雲非雲，似霧非霧的灰氣低低的浮在空中，更使人覺得憋氣。衙院裡的槐樹葉子掛著層灰土在枝上打著卷。空氣仍是一片滾燙，象火烤一般。在縣衙廚內我已經連著喝了不少井水，仍感覺熱。以為院子的大樹下會有縷風，可是也沒有。我在院中看了看頭頂天空那無垠的灰紅的天，愈是感覺酷熱難當。
因明日清晨即將行刑，衙府內一片喧鬧，衙役們進進出出在準備明天行刑的器具，清查囚犯等，他們的帽沿和衣背都已汗溼，臉上淌著汗。鐵縣令在前衙一件件稽核案件。我看見行刑官正大汗淋漓地在縣衙刑庫房清理刑具，竹節鋼鞭、砍刀還有一些我並不認識得的刑具都從裡面扔出來，在炙陽餘暉下都鋥亮鋥亮的，反射著刺眼的光芒。
竹節鋼鞭我聽衙役細說過，此鞭上有倒鉤若干，只有在法場上才能見到，犯罪人被脫衣衫行刑，只二鞭背上即皮可肉開裂，鮮血四處飛濺，連抽五鞭，脊樑骨露了出來，背上血如泉湧，罪可能已昏死。要將其促醒後，再抽，任憑兇犯身體何等壯實，不消十鞭就要喪命。這種刑具執行的都是這麼血腥，更不用說別的刑罰。
自平定軍候那兒回來後，我專門在縣衙尋來《明律》、《大誥》等律令細看，雖都是古文繁體字，但多少學過《中國法制史》，明史酷刑想當初老師也是作為重點來講的，所以細細揣看，還是能看懂。
《明律》規定“謀反、謀大逆、謀叛、大不敬”及結黨營私均處以極刑。對貪汙受賄更是嚴懲，對我這個來自恨不能取消死刑的文明世紀的人來說簡直看得是觸目驚心，官員受財 “一貫以下杖七十，八十貫絞”。對貪腐官員更是法外施刑，“贓至六十兩以上者梟首示眾，仍剝皮實草”；對那些違旨下鄉擾民的官吏“許民間高年有德耆民，率精壯拿赴京來……敢有阻擋者，其家族誅”。我細翻明律，我私下感覺由於其所立律文標準多從推測定性，在這隻重口供不重證據的古代也同樣會造成無數冤獄。
看了嚴厲的《明律》，再來仔細研讀《大誥》才發現這才是真正的酷法。《大誥》是明太祖朱元璋於洪武十八年到洪武二十年間，採集官民過犯而經御筆批示處理之案例，彙編而成的文告四編。翻開《御製大明律》即可看到非常醒目的當今聖上親作的《序》說：“朕仿古為治，明禮以導民，定律以繩頑，刊著為令。行之既久，犯者猶眾，故作 《大誥》以示。”《大明律》律令不僅規定詳細的刑律用度，並對《大誥》中所載案例進行綜合分析，更是朱元璋御筆親訂的明初“重典治國”法令以達到“令民之所趨避”的效應。
《大誥》更是例舉洪武年間最出名的兩個案子：朱棣說的戶部侍郞郭恆案和空印案。洪武年間，僅空印案和戶部侍郞郭恆案兩個案子就總計殺了5、6萬上下官員，