夜深了。
院子裡的燈已經熄了，唯有門口一盞瑩瑩的燈籠亮著，如棲息在葉上的螢火蟲，下一刻就要飛走。
應香提著燈籠迎上前，道：“四公子。”
楚昭抬頭看了她一眼，“不是說讓你不必等我。”
“奴婢睡不著，”應香輕聲道，“打燈籠出來瞧瞧，恰好撞上了。”
楚昭沒有說話，進了屋，“你出去吧。”
應香欠了欠身，退出了屋子，將門帶上了。
楚昭坐在桌前，按著額心。方才在徐家裡，徐敬甫的話又浮現在耳邊。
“子蘭啊，我就這麼一個女兒，日後你可不能欺負了娉婷，如果娉婷回家跟我告狀，縱然是你的老師，我也饒不了你。”
徐娉婷一撇嘴，“子蘭哥哥怎麼會欺負我？不過子蘭哥哥長得這麼好看，朔京城裡喜歡他的女子不在少數，我成了子蘭哥哥的夫人後，要是有那不長眼的狐狸精往子蘭哥哥身上撲，”她一揚眉，聲音飛揚，“我非扒了她們的皮不可！”
“一個女孩子家，成日喊打喊殺，像什麼樣子。”徐敬甫嘴上如此說著，卻並沒有要阻攔徐娉婷的意思。
這對父女看似溫情的畫面充斥在腦中，令他忍不住彎下腰去，胃裡一陣翻江倒海的噁心，連著乾嘔了幾聲。
今日要去徐家前，楚昭就讓應香留在屋裡。事實上，回到了朔京以後，他一直讓應香呆在楚府，若無別的情況，不要出門。如今徐娉婷與他的親事都快過了明路，應香會更危險。
他少年時拜了徐敬甫做老師，託徐敬甫的福，楚夫人不再敢如從前一般明目張膽的對他動手。徐敬甫待他也不錯，對一個小孩子來說，他給足了楚昭臉面。因著是徐敬甫的學生這一名號，教他在與人交往中得到了諸多便利。而徐娉婷作為徐敬甫的女兒，年紀與他相仿，一開始，楚昭也並沒有如此厭惡她。
少年時候的徐娉婷，已經是徐家的掌上明珠，要風得風要雨得雨，除了性格驕縱一點，對楚昭其實已經算很好。她總是尾巴一樣的跟在楚昭身後，一口一個“子蘭哥哥”。有時候她會告訴楚昭：“娉婷以後會嫁給子蘭哥哥，子蘭哥哥是娉婷一個人的。”
他只當是玩笑之言，直到楚昭十四歲那年。
楚臨風是肖仲武那一輩出了名的美男子，就算不做這個石晉伯，就憑一副好皮囊，也能騙得不少姑娘芳心。楚昭的母親葉潤梅也生的嬌顏花貌，楚昭是照著他們夫婦二人的長處長的，十四歲時，就姿容來說，能與肖家那兩兄弟齊名。而他的性格更溫柔體貼，又很會照顧人，就有不少的姑娘芳心暗投。
其中有一個姓錢的小姐，性情潑辣熱情，一雙鳳眼生的格外嫵媚，與朔京城裡別的羞答答的姑娘不同，見面幾次就直接了當的同楚昭表明心意。楚昭當然是拒絕，這姑娘卻不死心，她沒有糾纏，只是三天兩頭的往楚家送東西。偶爾在朔京城裡遇到了，友人起鬨，錢小姐也不反駁，就直勾勾的盯著她，每每讓他無可奈何。
後來沒多久，錢小姐就出事了。說是和朋友一同在外踏青的時候被賊人所害，死的很悽慘，一雙眼睛都被挖了去，震驚了整個京城。錢小姐的父親只是一個從七品的小官，報了官後一直沒有找到兇手下落。楚昭得知這個訊息的時候呆了很久，難以相信那個總是衝他俏皮眨眼的姑娘就這麼悄無聲息的死去了。
再後來，此事過了半年之久，他去徐家找徐敬甫，路過小廳裡時，聽見徐娉婷正在跟身邊的婢子說話。
“不過是個賤民，還妄想與本小姐相爭！也不看看自己是幾斤幾兩，我挖了她一雙眼睛，看她日後還如何勾引子蘭哥哥？日後再有不長眼的女人纏著子蘭哥哥，我可不會如從前一般手下留情！”
少女的笑聲嬌軟天真，卻充斥著浸透骨髓的惡毒，就這麼談笑間，將另一個同她一般大的女孩子徹底摧毀。
楚昭的心從頭涼到尾。
而如今，他就要與這女人綁在一起，白頭偕老，恩愛不離，何其諷刺。
他慢慢的坐直身子，某個夜裡，他還在涼州衛的時候，林清潭的孫子，白衣聖手林雙鶴曾對他說過一句話。
“楚四公子，你要是為禾妹妹好，趁早離她遠些。你們家有隻母老虎，可我們禾妹妹，不想做第二個錢小姐。”
他眸中變幻莫測，筆筒邊躺著一枚扁平的石頭，石頭是一匹馬的形狀，似乎能透過這石頭，看見夜色下，女孩子隨手擦了把額上的汗，拿刀認真的劈砍下去，將石頭遞給他。
是誰的聲音爽朗飛揚，乾淨的如春日的溪水。
“昭，是光明的意思。子蘭呢，是香草的意思，為你取這個名字的人，一定很愛你，希望你品行高潔，未來光明，才會為你取如此雅字。”
他已經在黑暗裡呆了許多年了。
但當第一縷光芒出現的時候，明知道不屬於自己，也會想要貪婪地握在掌心。
……
禾晏在第二日早上，特意起晚了一些。
用過了早食，與白果打了招呼，禾晏才不緊不慢的出了門。距離她上一次去許家，已經過了幾日。想來那位叫福旺的小廝，這幾日怕是對她望穿秋水。
陛下的賞銀，剩下的全都被她揣在袖中。與人打交道，錢是少不了的。雖然如今已經是個小官，可銀錢實在算不上充裕。再多打點幾次，她也沒有旁餘了。禾晏琢磨著要不去找林雙鶴借一點，然後去樂通莊翻幾番？可是上回在樂通莊贏了銀子，還把莊家得罪了，這回再去，只怕會被拒之門外。
思考著錢從哪裡來這個嚴肅的問題，禾晏已經到了先前與福旺見面的茶館。她先是笑著給了茶館門口的那位夥計一點碎銀，隨口問：“這幾日，可有人來找我？”
小廝眼疾手快的將碎銀收了回去，笑道：“有有有！上回跟公子一道來的那位小哥，這幾日一日來三回，您坐著，估摸著過不了多久，他就又該來了。”