“誒，兇險又有何懼？”張松說著，轉身從身後的隨從手中，拿起一卷錦帛，“大都督不是很快要前往武陵，而是三天之內，必須動身。丞相任大都督為橫野將軍，假節，都督荊南。”
說罷，他雙手將錦帛奉上，而後又讓隨從將一個錦盒，放在曹朋的面前。
節，是古代代表皇帝的信物，有著至高無上的權力。
依照漢代律，分為假節、持節、使持節和假黃鉞四種。其中，假黃鉞權力最大，包括假節、持節和使持節的大臣，皆可先斬後奏，有生殺大權；而使持節，則是指勿論是在戰時還是平時，兩千石以下官員，可以先斬後奏；持節，是說平時可以斬殺無官位之人，而戰時則可以斬殺兩千石以下官員。曹操授予曹朋的假節，是四種之中權力最小的一種：平時沒有處決犯人的權力，但是在戰時，可以斬殺所有違反軍令之人。
而現在，正是戰時！
一般而言，能得節鉞的人，地位都很高。
曹操本身是假節鉞，但是在他的帳下，曹朋卻是第一個得到假節權力的將領。
曹朋的臉色，頓時變化，連忙起身，恭恭敬敬的接過來。
只是，他有些想不明白，曹操為何要給他這麼個假節的身份。都督荊南，也就是說，整個荊南四郡的戰事，藉由他來掌控。這可是曹操對他的信賴，一般人，根本不可能獲得這樣的權力。
“永年兄，丞相還有其他吩咐嗎？”
“丞相有書信一封。”
張松取出一封書信，遞給了曹朋。
曹朋開啟來，一目十行的看去，臉色頓時變得有些古怪起來。
曹操將於三月，向江夏發動攻擊。給曹朋的任務非常簡單，就是要切斷長沙與江夏郡之間的聯絡，把劉備死死拖在荊南。同時，他還要做好對付江東的偷襲，但是絕不可以對江東開戰。
這個難度，可是有點大啊！
江夏郡和長沙郡，必經下雋縣。
要切斷二者的聯絡，就要佔領下雋，將長沙和江夏分隔。
說實話，攻取下雋，難度不大；可是要打下雋，就必然要經過泊羅淵。偏偏泊羅淵為江東佔居，周泰徐盛，都不是等閒之輩。曹操又不許曹朋和江東發生衝突，這個難度，的確不小。
曹操雖說已經派人聯絡江東，欲安撫孫權，令其不參與荊南戰事。
可孫權能否答應，尚在兩可之間。就算孫權嘴上答應，也保不齊，他會在暗地裡支援劉備。
唇亡齒寒的道理，孫權又豈能不知？
所以說，要想攻取下雋縣，就勢必要和江東衝突。
這個麻煩端地不小……
曹朋眉頭緊蹙，繼續往下看。
卻突然間，露出了一抹古怪的笑容！他似乎明白了，曹操為何要授予他假節，原來如此……
因為，除了讓曹朋都督荊南事之外，曹操還有一項任命。
尚書令荀彧，參丞相軍事，屯駐作唐，監荊南軍事……一個是都督荊南軍事，一個是監荊南軍事。
意思就是，荀彧為曹朋副手，同時又有監軍之責。
讓曹朋假節，除了是為方便他在荊南行事之外，也有為荀彧充當曹朋副手做解釋。畢竟，假節後的曹朋，將代表皇帝。身為尚書令的荀彧，就不會有什麼尷尬，或者心中產生不滿。
只不過，讓荀彧過來……
曹朋心中，即歡喜，又有些緊張！