曹朋是誰？
就在劉備開始為曹朋的到來而感受到巨大壓力的時候，整個南陽，甚至於荊州，都在談論這個名字。
年關將近，襄陽迎來一場大雪。
劉表靠在床榻上，疑惑道：“孟德何以令小兒獨當一面？”，言語中，透著萬般的不屑。
但是在床榻旁邊的蒯越蒯良、蔡瑁張允”伊籍李珪等人，卻知道劉表有些言不由衷。事實上，劉表的確是感到可惜！這曹朋，原本應該是屬於他的手下！卻不成想被黃射逼走，遠赴許都。
當年，黃射九女城逼反曹朋的事情，劉表怎可能沒有聽聞？
他可至今仍記得，龐季兄弟跑到州廨當中，憤怒質問，令劉表啞口無言。只是當時劉表也沒有在意。一個是微不足道的草民”另一個則是江夏黃氏子弟，他心腹愛將黃祖的兒子。孰近孰遠，自然能一目瞭然。而龐季兄弟雖然對此不滿，也僅僅是質問了一番，便沒有下文。
因為他們知道，這件事不可能有結果。
最終，龐季兵勢，而龐德公入鹿門山隱居，從此不問世事。
這井事也就慢慢平靜下來。
直到兩年後，曹朋在東陵亭以一篇陋室銘而揚名時，才引起了劉表的關注。
劉表對有文采的人，有著莫名的好感。他本身就是當時的八顧之一，在荊州更被稱之為江夏八俊。治理荊襄，除了最早期的嚴苛鐵血之外”基本上是以文而治。當他看罷陋室銘後”也不禁連連稱讚。不過當他問過了身邊人，這曹朋是何來歷史後，便立刻拋在了腦後，再往後，曹朋做，要父成龍，為當時佳話。
劉表再次對曹朋產生了興趣，曾私下裡對左右人言：可惜我有良才，卻不得為我所用……
直到那時候，他開始感到後悔。
以後，曹朋一發不可收拾。
三字經，弟子規兩篇文章出世”得曹三篇之名。
劉表若放在後世，絕對是那種文學青年的典範。看罷三字經後，忍不住扼腕長嘆，深感可惜。
那也是劉表第一次，對黃祖表示了不滿。
當然，黃祖那時候已徑死了！
榻旁眾人，皆以沉默來應對。
曹朋真的是一介“小兒，？若真如是，他也不可能在西北滅馬騰，定羌胡”為曹操謀取整個涼州。
“玄德而今若何？”，“劉皇叔坐鎮宛城，正秣兵歷馬。
曹朋小兒若至”恐也討不得好處，父親無需擔心”夏侯悙非玄德公對手，曹朋亦非對手。”
說話的，是劉表從子，劉磐。
“巨石，此言差矣。”
巨石，是劉磐的表字。
蔡瑁冷笑道：“我聽冬說，夏侯元讓性情剛烈，然曹友學則善於後發制人。此人絕非夏侯悙一介莽夫可比，況乎他本為南陽郡人，比之夏侯悙，有著極大優勢”更能得當地豪強所重。
劉備能勝夏侯悙，卻未必是曹朋對手。”
劉磐是劉表的從子，卻是堅定的嫡長子黨。所謂嫡長子，就是劉琦。
劉磐和劉琦的關係，遠非劉琮可比。他也是山陽舊部，而且手握兵權”出鎮長沙。論權勢，未必輸於蔡弱等人。
劉磐冷冷道：“那以將軍之意，莫非束手就擒？”，“我……”，“德佳，巨石，你們休要爭執。