郊外小酒館，一道光影直接掠進房內，與之撞個正著的下人目瞪口呆，待反應過來的時候，連忙跪地，頭顱抵在地板上。
以真面示人的花解語一路行到至暗房，見到他的人俱是敬畏地低頭退讓，心中激動，小主子終於要出手了。
小酒館依舊喧鬧，其下隱隱流淌著的凝聚力與振奮士氣，在每一個偽裝的殺手相視之中越燒越烈。
作戰的一方如蟄伏在暗處的毒蛇，蠢蠢欲動且極有把握將獵物一招致命，而另一方，在安穩繁華的脆弱衣袍之下，也在做著隱秘的防備。
歷來，每一座城池的城門極為重要，一旦外來者衝破城門，佔地為王，所有的局勢都無力迴天。上位者深懂這個道理，而被大將軍下令拉來巡管的大皇子不以為然。
一炬炬火把在暗道被點燃，熊熊燃燒的烈焰傳出清晰的火光劈里啪啦的聲響，暗道內黑壓壓計程車兵正在集結清點人數。
一身便裝的大皇子對眼前計程車兵人數感到驚訝，誰人能料想到，就在百姓每日出行的長街下方深處，有如此龐大的暗道，甚至還留有不下千人計程車兵。
“這些士兵是今日才從別處調回來的，一個時辰後還會再集結一批人。”
聽見聲音，大皇子回頭看見一身盔甲的霍寅客在簇擁下從暗道走來，霍寅客點到一名副將，“清點如何？”
“回小霍，一人未少。”
“幸苦。”
副將撓撓頭，他還沒有答話，底下的眾人齊聲道，“不幸苦！”
霍寅客清瘦的臉龐露出一抹笑意，他看了一眼大皇子，屏退其他人，往另一條暗道走去，大皇子抬腳跟上了他。
帶著熱氣的火舌瘋狂燎上石壁，霍寅客很自然地上前用匕首削下一塊纏著的油布，大手抓著燃燒的火布丟在地上用腳踩滅。
目睹霍寅客徒手捉火布還不慌不忙不知疼痛的過程，大皇子眼中閃過一些敬佩，他跟在霍寅客旁邊，“此行確實獲益匪淺。從前本皇子也只是去往地方查懲監管官員，最是兇險的不過去到洪水前線，經歷九死一生，原以為自身也算是見識了人間疾苦不易，軍中的安排謀劃卻更為震撼。 ”
霍寅客默了默，直言，“大皇子不必講這些，我粗人一個，直來直去。大將軍派您來此處陪行檢視，有意栽培、拿您當自己人，大皇子可莫要再左右徘徊，疑心將軍的用意。”
直白到就差沒說，都帶你到內部晃一圈了，你這個拖後腿的可看清楚，站好隊伍。
久沒有被人如此粗暴點透話意，大皇子反應了一下才搖搖頭。父皇和母后說的沒錯，小霍公子是將來不可多得的大將，只是這員大將一心向著大將軍，他稍微潤色誇讚拉近距離，完全沒有用處，倒顯得他是嬌柔做作之人。
大皇子也不再賣關子，“為何集結這麼多兵力？”
難道大將軍是有異心？他讚歎的同時也會產生這樣的畏懼，手握如此大權，若是大將軍想要謀反，這天……怕是會變的。
“看著便是。”
霍寅客的回答讓大皇子有些窩火，大將軍深沉心思難以參透，霍寅客也如此，什麼都不給他講，只叫他看著便是。
看著，太子之位就能落在他頭上了？南紅便能越來越好了？如此，這南紅還不如讓大將軍來掌權！
他冷哼一聲，在分叉口與霍寅客分開。
霍寅客本還想要他去監兵，見人離去，他嗤笑一聲，往主區去了。
如今的霍寅客不是早些年的時候，不再是看到權勢之人便想著這人一定有什麼過人之處，上前跟著希望能學到些什麼。他也看透了官場之中的虛偽與攀比，對於皇室之人更是從最開始的一股腦尊敬到淡然。
主區，王都統正在一人寬的地圖前徘徊沉思，聽到腳步聲，他凝結的眉心鬆了鬆，“不是特批了你回府休憩，怎還在這兒忙活？”
霍寅客繃著臉，站在另一旁靜默看城圖。
王都統嘆一口氣，“聽老人的一句勸，回去養養力氣，若真打起來，你這樣上去殺敵不能，反還要添亂。”
“王老，我不累。”
“你當我真是老眼昏花呀！”王都統氣的鬍鬚一翹一翹的，“你就是再不吃不喝地在軍中辦事又如何？大將軍是那種看人勤勞吃苦便改變心意的人？若同你一樣，軍中但凡忠誠為國的兵人都可求娶靳菟薴了！”
聽到其他人求娶靳菟薴，霍寅客猛地抬了下頭，眼中的倔強讓王老看了直唏噓。
這孩子呀，一根筋！要怎麼告訴他，大將軍既開口拒絕了他，就不可能改變的。何況霍寅客如今還有皇家婚約，他如何能與靳菟薴在一起？
他不過是拼著一股氣在強撐罷了！要說這個時候，一棒子打醒人最好，偏王都統好話壞話說盡，霍寅客還是如此。
王都統不是沒把事實血淋淋地撕開給霍寅客看，這小子卻總是自我欺騙，也不去靳菟薴跟前晃悠了，只扎身在軍中。
哎，且等老霍回來吧，王都統嘆氣。