最好的舞臺配最動人心魄的舞，枕星閣之上，萬丈星空之下，柳卿櫨一身火紅，如浴火展翅，鳳凰欲飛。
枕星閣看臺上的所有人都被柳卿櫨的舞姿傾倒，大皇子本是想要去尋靳菟薴，卻直直立在迴廊間，被高臺之上的身影釘住原地。貴賓席裡端坐的皇后娘娘近侍也練練稱歎，舞蹈才剛剛開始，已經敲響長鍾兩次。
後臺，靳菟薴望著柳卿櫨的舞姿，小手不自覺揪住胸口的衣襟，心想這樣也好，她本就沒有打算上臺的，總要有一個人來書寫傳奇，是柳卿櫨的話，多少能圓了記憶裡那個經常哭鼻子小邋遢的夢。
感覺到藥勁上來了，揪住衣襟的指尖發白，她另一手扶住欄杆，輕聲喚花解語，“阿語……阿語……我難受……”
聲音被淹沒在一陣陣歡呼鍾，她終於支援不住，跌倒在地，看來那人是真的厭惡她，藥量下的如此之多。
身後撲通一聲，花解語回頭過來去扶靳菟薴，他只以為靳菟薴是擔憂自己的舞蹈與人相撞，“不怕，靳菟薴，相信自己，你未必就比丞相之女差，一會兒好好發揮，說不得還能取得意想不到的效果。”
“阿語，”靳菟薴拉住花解語想要將她扶起來的手，“我難受……”
“什麼？哪裡難受？”大手探上瓷白額間，一片冰涼，丹鳳眼倏然眯起，“怎會如此冰涼，手也如此，這是怎麼回事……”
明明他一直守在靳菟薴身邊，所有的吃食都由他一一經手，就連剛剛小坐的大皇子和柳卿櫨他都格外注意，根本就不可能給人下毒陷害靳菟薴的機會。即便如此防護，靳菟薴還是中招了！
“哪兒難受？還能站起來嗎，我帶你去尋女醫……”
焦急的花解語根本沒有注意到，外間的舞曲已然停下好一會兒，帷幕再次拉起，報幕的聲音提到靳菟薴名諱時，花解語驚詫地回頭看向前方通往高臺的光亮，一片安靜之中，花解語眼中閃過決絕，他將靳菟薴扶好，“我用運功幫你把毒氣壓制住，看能不能撐到比試結束。”
“阿語，沒用的。”
根本容不得靳菟薴拒絕，花解語運功將內力運往靳菟薴體內，高臺之上第三次傳來報幕的聲音，然而靳菟薴依舊沒有現身，看臺上的人們開始竊竊私語。
“郡主怎麼回事，難道是發生什麼意外了？”
“不大可能，之前還瞧見她和大皇子、柳大小姐在一塊兒喝茶。再說，也沒人敢加害郡主。”
“啊，我知曉了，定是靳菟薴見柳卿櫨的舞蹈太過驚豔，她呀，怕了！”
“我……我之前聽準備樂器的師傅聊過，郡主的舞曲，怕是和柳卿櫨的一樣呢……”
“怪不得，原是抄襲了她人的，沒臉面登臺！”
“是嗎！”一聲高亮的聲音打斷私語，幾人抬頭望去，只見隔壁的簾子拉開，一位明媚少女譏誚地看著她們，在少女身後一老夫人靜靜飲茶，雖然她們並不認識老夫人，可是牌子上大大的‘靳’字讓她們心中一涼。
靳繁霜冷笑，“你們可是有證據，或是親眼見過靳菟薴的舞曲與柳卿櫨一樣？剛剛是你吧，呵，抄襲？你敢保證是靳菟薴抄襲的嗎？若不是的話，隨意汙衊我將軍府，敗壞將軍府名聲，你便是賠上一府的人也不夠。”
“這……”那名女子紅了眼，以往她們肆意談論詆譭靳菟薴，根本沒有人會站出來說什麼，更不會有大將軍府的人插手進來，怎麼今日大將軍府的人會在場，而且還出手幫靳菟薴呢。
“我，我是沒有親眼見到，可靳菟薴也沒有登臺呀，若不是心虛，心中有鬼，她為何不上臺？”
“不登臺便是作假？”靳繁霜的暴脾氣上來，她往上捋袖子，嚇得那名女子往後縮，嗓音打顫，“你、你別動手，老夫人，靳老夫人……”
案前端坐的靳老夫人將茶杯放下，開口將靳繁霜喚回來，“我們去尋靳菟薴。”側身過簾子時，靳老夫人平淡地將隔壁看臺的人掃一眼，帶著迫人的氣勢，“兵部侍郎之女。”
被點名的女子正是看臺的主人，她連忙上前一步，“靳老夫人。”
“昔年令尊在我手下練兵，鞍前馬後盡心盡力才討得幾招幾式。近年來，老身確實不愛出門，與許多小輩生疏許多，貴府每年的請帖便不必再遞了，我也清淨些。”
“這……老夫人，晚輩惶恐，無意惹得老夫人生氣，剛剛不過是小友們的幾句妄言，還望老夫人多擔待。”侍郎之女一跪地，其他的女子也跟著跪下，她們自然不怕靳菟薴，可是老夫人氣勢太強，牽扯到家族的事情，她們一個也不敢馬虎。
“老身年少之時，是京中出了名的不講理，今日這筆賬，我不找那幾個說大話不怕閃舌頭的，只尋你這看臺主人的事。若是不服，回去好好請教下令堂，為人的道義是何，再不濟，去南紅的學園聽幾堂課好好修身養性！”
靳老夫人這話像刀子一樣劈頭蓋臉打在地上一眾貴女的臉上，直到靳老夫人離去，幾人才恍惚著起身，久久沒能緩過神來。