懶起畫峨眉，弄妝梳洗遲。
遮住眼下青圈，靳菟薴來到正堂，只見花解語背對著門，她的面前站著三個侍女，根據侍女身上的衣服，靳菟薴一時竟然沒有出這是哪一房派來的人。
“何事？”
花解語轉過身來相迎，“東苑來的。”
三名侍女每人都端著一長託板，上面用深色的布遮蓋著，不能看清裡面是何物。靳菟薴在三人面前站立，見阿語去一旁喝茶，便知曉她已經看過是什麼東西了。只是一大早，東苑那邊就送來東西，看這陣仗，靳菟薴莫名想起後宮之內皇上賜給罪妃的三件東西。
微不可及地搖頭，靳菟薴詢問站在靠前一些位置的一名侍女，“大將軍如何說？”
因為端著東西，三名侍女只是彎了彎身子向靳菟薴行禮，禮畢後，侍女才道，“郡主萬安，大將軍有令，您看過了之後再傳話。”
大將軍何時也賣起關子了？少有的幾次送東西過來，也是皇宮撥下來的獎賞，或是母親央求了好久送過來的吃食，每一次都是放下東西就走，話也不多說兩句。
難不成真是匕首、毒藥和三尺白綾？靳菟薴心裡發涼，她上前捏住第一個託板上面的遮布，刷的一下，遮布被她扯下來，映入眼簾的是一件疊的工工整整的蔚藍衣裙，靳菟薴愣住了，她接連扯下另外兩條遮布，皆是衣裙。
“這是做什麼？”靳菟薴迷茫了。
侍女拿出一旁的人形衣架，一一將三件華美的裙子掛起展現，第一件被掛好的時候，剛剛回話的侍女開始介紹裙子：“這一件乃是深海銀沙褶襉月華群，十三裙幅層層緊密，每一褶皆採用遞進的藍色遞進，腰間的褶襉密至八百幅，其上點綴細小銀點，取深海銀沙之意，行動間如皎月水紋，粼粼深海。”
“第二件是藍白漸變水袖裙，材質輕而柔韌，甩袖而出，可在空中清晰聽聞水袖振響，舞動起來交錯的底裙成漩渦之形，成水之意境。”
“第三件是遠山雲岫青藍交領襦裙，採高山……”
“夠了！”靳菟薴直接打斷侍女的介紹，她冷冷地望著三件被掛起來的華美舞裙，“大將軍怎麼說的？”
侍女頓了頓，“大將軍希望您能銘記當日在書房裡談話的每一個字。”
那日花解語命懸一線，靳菟薴以命相抵、衝進大將軍的書房，答應大將軍完成三個任務才救下花解語。
第一個任務，在郭謹偈及笄之禮上向她道歉，她做了；第二個任務，取得金秋盛典的魁首，揚眉吐氣，讓京中所有人都認可她這名郡主。這個任務，她從最開始的一心準備到後來的厭惡。金秋盛典才開始幾天，被壓下來的世家子之間的算計不下十樁，還有一些意外的事故，想想都讓人心底發寒。
實在是爭奇鬥妍枕星閣上大放彩，萬般詭計功名臺下頭血流，多少不入流的式微家族子女費盡力氣躋身進來，不過是為他人做嫁衣，無數衣著光鮮，面上親和熱情的兄弟姐妹，背後是帶著刀子而來。
庇佑於將軍府這棵參天大樹，少有人敢將壞主意打在靳菟薴身上，可是靳菟薴面對的是一座金色窒息囚籠，金秋盛典之上只要有過人之處，得皇上和皇后娘娘讚譽，便能入選大皇子妃的行列，而靳菟薴，早已經被皇后娘娘盯上了。
現下，大將軍來逼迫她，靳菟薴彷佛能聽見大將軍冷冽的聲音說，靳菟薴，你沒得選。
侍女們已經離去了好一會兒，靳菟薴還在發呆，花解語摩挲著茶杯，為了自己後面的計劃，他該去勸說靳菟薴好好參加金秋盛典，給她分析各種利弊的，可他深深地感受到靳菟薴的排斥，萬千話堵在嘴邊怎麼也說不出來。
終於，靳菟薴動了，花解語也連忙起身，“靳菟薴，你聽我說，當務之急是不能再惹怒大將軍，金秋盛典對我們來說是百利而無一害……”
“嘭——”眼睜睜地，靳菟薴推翻了一件舞裙，花解語目瞪口呆中，剩下的兩件舞裙也被她推倒在地，一陣響動，而作亂之人什麼也不管，轉身就跑開，花解語怎麼喊也沒能留住人。
花解語追著靳菟薴往閣樓上跑，靳菟薴卻在進入隔間之後將隔門反鎖，任由花解語怎麼叫她也不開門。
“靳菟薴，多的話我也不勸了，你自己好好靜一靜，多想想小夫人，還有，別再把被子哭溼了，只有小孩子才躲在被窩裡哭鼻子。”
花解語抬腳出了房間，一侍女上前來詢問，“解語姑娘，那些舞裙要如何安置？”
“先收起來，檢查下有沒有損壞，若是有的話，及時補救。”
“是。”
侍女下去，花解語站在閣樓窗戶邊遠眺，他和大將軍都需要靳菟薴參加金秋盛典，他正愁如何勸慰靳菟薴盡心參加，有了大將軍的壓迫，他正好順水推舟。不用做惡人，沒由來的，他吐出胸中積壓的濁氣。
靳菟薴將自己關在房內的一整天，先是靳老夫人派人來寬慰，花解語不著痕跡地撇了一眼屋內為靳老夫人眼線的侍女，以靳菟薴心緒不寧回絕了靳老夫人的人。接著便是其他各房或看笑、或來走形式看望靳菟薴，花解語接待了幾個便已覺心累，他第一次感受到女兒家後院的艱難和心累。
待到傍晚，靳菟薴終於主動走出隔間，一出來就看見在門外躺椅上看書的阿語，她走到阿語面前，“阿語，我出來了。”
透過書影，花解語問她，“平復好心情了？”
靳菟薴點頭。
“參加金秋盛典不？”
靳菟薴點頭。