竹蜻蜓刷的一下，飛向天際，掉落在一賣菜的攤位旁。一位老者蹲在地上，認真挑選青菜，還不時和攤主搭話閒聊，竹蜻蜓砸在老者頭上，他矮油一聲，撿起竹蜻蜓轉過身來尋找‘兇手’。
靳菟薴的視線是一直跟著竹蜻蜓的，見老者被誤傷，她嘴邊還帶著笑，猝不及防老者轉過身來，兩人的目光就那麼撞在一起，熟悉又陌生，眼前的人是熟悉的，心中的感覺卻是陌生到身體都不敢動彈。
小男孩追過來，見老者手中抓著自己的竹蜻蜓，絲毫不怕，笑嘻嘻地叫人，“爺爺，爺爺，我的竹蜻蜓！”
老者幾乎是被釘住了，小男孩一陣風似的，從他手裡扯了竹蜻蜓就跑開，竹蜻蜓再次飛翔在空中，小男孩的笑聲時大時小。
置身小鬧巷子中，靳菟薴看著老者，口中的祖父怎麼都擠不出來，倒是靳老爺丟了青菜，竭力鎮定地往靳菟薴這邊來。
靳老爺確實是老了，他剛剛蹲在地上買菜的樣子，靳菟薴還以為是一位七老八十的老者，站直身子後，靳菟薴發現祖父駝背，腦海中少有的關於祖父偉岸挺拔的背影，不復存在。
他明顯是繃著神經一步步走來，他的腳步凌亂到讓靳菟薴心酸，偏面上裝出一幅自若的風輕雲淡模樣。
自以為十分自然地走到靳菟薴面前，靳老爺一開口，聲音都打著顫兒，“是、是將軍兒府的丫頭？”
靳菟薴不想戳穿祖父的緊張，她對著祖父露出笑容，“是，祖父。我是大房的靳菟薴。”
大房，靳菟薴，靳老爺這才反應過來面前的這位，是他大兒子，也就是大將軍的唯一女兒，南紅國的唯一郡主靳菟薴。
“郡、郡主，郡主！”靳老爺先是不可思議，接著是完完全全的震驚，驚呼後又連忙捂住自己的嘴巴，警惕地瞄了瞄四周。
還好，沒有一個人注意到他剛剛喊了什麼，萬幸。這些日子來，關於將軍府靳菟薴的流言傳的滿城風雨，每每聽到這些，他就一臉憋屈，夜間躺在床上翻來覆去睡不著。
他在外隱名埋姓生活，沒有任何的立場為靳菟薴說話，而且他被靳老夫人壓制一輩子，吵架都不會吵了，聽到惡毒的話往自己孫女身上蹦，他只能生氣到把自己的鬍鬚吹得一翹一翹的。
有一日晚間，他在夢中與人舌戰三百回合，激動到動手動腳，哪能想太過激烈，一腳踹上床頭，床都差點踹分離，醒來大拇指腳已經腫了，他坐在床上，憤憤地捶床頭，只恨它讓自己醒來，不能好好與夢中之人理論，為孫女找回場子。
心中是萬分牽掛，靳老爺面上要裝作長輩的模樣，稍微清下嗓中因緊張積壓的唾液，一本正經道，“你怎會在此？”
想到某些可能，靳老爺顧不得莊嚴長輩形象，“是不是府里人不給你銀子，讓你流落到這種地方！”
靳菟薴笑，祖父還是那個祖父，滿心滿眼裡都是她們這些小輩，明面上還端著身份，心裡護短的很。
“說話呀，是不是那位趕你出來的，她不給你飯吃？”又打量靳菟薴身上的衣服，白眉皺起，“連衣服都苛待你！”
心中劃過暖流，靳菟薴開口的一句‘祖父’直接讓靳老爺穩定下來。
這麼多年，孫輩眾多，卻還沒有人喚他一聲祖父過。