西苑，古樸的院落。
房門外，靳菟薴被告知老夫人在商議要事，她只好在廊下靜待。半個時辰過去，從視窗飄出銀鈴笑聲，靳菟薴聽出是大堂姐靳繁霜，一瞬間，細牙磕破了舌肉，腥甜滿口。
來來往往的侍從，面不改色地從靳菟薴面前經過，所有人都知道，郡主被老夫人隔在門外。靳菟薴知道，他們這會兒不會說什麼，私下裡的議論定會熱火朝天。
眼前湧現一張張嘲諷的面孔，靳菟薴身子恍惚了一下，還好旁邊的花解語扶住了她，短短的一瞬就離去，“郡主當心。”
當心啊，郡主。靳菟薴狠狠咬住舌尖傷口，這才清醒。
等靳老夫人傳靳菟薴進屋去時，已經快到午時。
“祖母安。”
“坐吧，怕你再站一會兒人就倒了。”
“勞祖母掛心。這是我在半紅小鎮為祖母求的平安符，願祖母安康喜順。”
花解語上前，將平安符遞給侍女，老夫人沒有一點要看看的意思，侍女將東西收下去，房間櫃子裡又多了一件不會開封的禮盒。
“都是些虛假的，不若信自己。你父親此番西行多是胡鬧，丟下軍中大事陪著一個女人說走就走，簡直就是鬼迷心竅！”
靳菟薴默。花解語眼露明光。
“女子柔可化鋼，硬比磐石，像妖女這般的攀附大樹榨取精血最為不恥！”
女人是靳菟薴的母親，妖女也是靳菟薴的母親，攀附大樹的是靳菟薴的母親還有靳菟薴自己。
難堪的話讓靳菟薴低下了頭。
主位上的靳老夫人似乎更加生氣了，隔間小門突然被拉開，靳繁霜一臉心疼地往靳老夫人身邊去。
“祖母怎麼又動氣了，你才答應繁霜要平心靜氣的。”
“無妨。”
很自然的，靳繁霜坐在老夫人身旁，小手輕拍老夫人的手。
這邊祖孫慈愛，靳菟薴心中冒起苦水。萬萬沒想到靳繁霜還在內屋，剛剛祖母對母親的不滿全然落入她人耳中，像是將傷口赤裸裸地撕開在陽光下，無處可藏。
微白著臉，靳菟薴吐字，“祖母息怒。”
“看到不悅的事物還能高興？靳菟薴，你什麼時候才能有長進！眼睛蒙上了灰塵也罷，小小年紀心靈也是荒蕪那才沒救了！”
淺淺的笑，是靳繁霜安撫老夫人的聲音，落在靳菟薴耳邊就是嘲笑。
“老子不省心，女兒也是麻煩的。見了你父親就給他說，如果他不認我這個娘了，就不要再踏進西苑一步。下去吧，學堂的功課也別落下來。”
“是，孫女告退。”
內心裡像逃一般，靳菟薴出了靳老夫人的院子，離開時，靳繁霜寬慰祖母的聲音讓靳菟薴狠狠掐了自己手心。
碧湖小亭，偶有鳥鳴。
時辰不早，再回去自己的樓閣怕耽擱去東苑的時間，靳菟薴在小亭坐著休憩。
四下並沒有人走動，花解語在靳菟薴對面坐下，看發呆的她搖搖頭。這個郡主是傻的。
明明一手好牌，怎麼打成這副憋屈的模樣。老夫人給下馬威，她大可在聽到別人的笑聲時就闖進去，既然別的小姐都進去了，她一個郡主沒道理站在外面不是嗎？理由很正當的，可惜靳菟薴沒有一點強硬的架勢。
老夫人斥罵郡主母親時候，靳菟薴有很多話可以反駁的，比如這是您兒子自願的，您兒子識人不清。這個女人給您兒子生了唯一骨肉等等，靳菟薴也只是沉默。
特別是在最後，花解語想想就覺得靳菟薴太蠢笨了，老夫人明明是拿大將軍無可奈何，只能在靳菟薴面前虛張聲勢，如果靳老夫人還能掌控得了大將軍，也不會讓靳菟薴傳話了。
明明有很多強硬的本錢，靳菟薴卻像一隻兔子一樣，看著讓人窩火。膽怯的兔子這會兒肯定在心裡憂傷，花解語輕輕嘆氣，真是爛泥扶不上牆。
“郡主不是要去東苑嗎？”