離開碧落樓的前一個晚上，藉著有些昏暗的燭光，碧玉在房間裡默默地整理著衣物，她的東西並不多，可是理來理去，竟然用了好幾個時辰。申屠瑾的態度堅決、暗含著洞穿一切的世故，他似乎有足夠的理由使自己無法拒絕。也正如他所說，她一直躲避著樊楓——他們之間始終有個死結，越擰越緊，與其彼此都喘不過氣來，倒不如先有一方決絕地放手。
正這樣想著，顧不得悠遠的嘆息聲，將反覆摺疊了好幾次的一件對襟長裙放入包袱之中，不由自主又愣怔了一下。
“你為什麼不說？”一個冷豔的女子逼近她的身旁，語氣凜冽如秋風。
“西翠，這麼晚了，怎麼還沒休息？”碧玉關切著問。
“你為什麼不說？”西翠又凌厲地重複了一遍。
“說什麼？”迎向那道清寒之光，碧玉知道躲逃不過，只好反問。
一陣冷笑過後，“你曾經侍奉過兩任郡王，還是皇城裡頗有分量的女官……”她並不打算掩飾充溢心房的嫉妒，憤憤說：“你被那麼多人愛著，遭些忌恨也是值得的。”
碧玉只得收回眼神，淡淡回答，“都是不堪回首的往事。”
“如果是我，即便是往事，我也會活在榮耀中……”西翠冷哼一聲，“在我面前說‘不堪’，你是在炫耀嗎？”
“可我不是你……”碧玉的聲線明顯抖動了一下，待到平復之後才慢慢說，“……丈夫死了，孩子也不再屬於你，身邊一切美好的人或事都先後棄你而去……你還會覺得榮耀嗎？這又值得炫耀嗎？”
西翠很長一段時間沒有發聲。
“我以為你只是做過大戶人家的姬妾。”她自嘲一笑，“所以我在第一眼見到你的時候，我就嫉妒你……我是個墮落的人，最開心的事情就是看到良家女子誤入風塵，可我偏偏又貪戀金銀，拿了旁人的錢財，只得為你消災……”
“你這話是什麼意思？”碧玉本來混沌不解的脈絡一下裂開縫隙，投進一抹明朗，隨即又黑成一片。
西翠卻並不解答她的疑問，只是繼續著自己想說的話，“我不該把你強行索來做使喚阿姐，我應該順了童媽媽的心意，讓你去做接客姑娘……不過那樣，或許會逼死你，你們這樣的女子向來都離不開轟轟烈烈的生和死……所以我情願你活著，受我的折磨……我猜想那個買通我的人也是這般設想……你是這樣讓人生恨，可想而知，有人多麼深的愛著你……”
“所以，我愈發嫉妒你……我這樣人盡可夫的女人奢望不了愛情，連萌生嚮往的勇氣都沒有，我是一個妓女，有著一個被一幫馬伕凌辱的開始，有著一段獨自舔舐傷口的過往，沒有現在，更沒有將來……妓女，我為什麼偏偏就成了一個妓女？”
碧玉第一次聽到西翠口中吐出這兩個字眼，艱難遲緩，就像不得不揭去陳年的傷疤。
“我一直很感激你。”碧玉望定她，心裡有利器割過，“無論出於什麼緣由，當初你堅持要收我為婢，我都要感激你……你還年輕，以後的路還很長……離開這裡，你一個人也會走得很好……淮南王殿下答應了替你贖身……去個自己想去的地方吧……你會有一個從容的未來，是時候離開了……”
“夠了！你這是在憐憫我嗎？你以為你是誰？你連自己的命運都主宰不了，憑什麼指點別人！”西翠突然哭喊著說，她的憤怒和咆哮近似於絕望，“為什麼？同是女人，我就只能在青樓裡體驗人情冷暖，感受虛情假意，聽憑歲月鞭笞，如花的軀體和容顏卻散發出腐敗之氣……而你、其他的一些女人，或許出身貧苦，或許金枝玉葉，或許情竇初開，或許曾經滄海……卻能真正地愛過、恨過、活過……”她聲嘶力竭，越來越弱,淚如碎石般飛濺……
她，讓碧玉聯想起花鈿。一樣的風華女子，一樣的任憑雨打風吹。
也就是在那晚，西翠選擇了懸樑自盡，在她富麗非常、奼紫嫣紅的房間裡，身著一襲血紅的長裙，鳳冠霞帔，如同待嫁的新娘……
第二日。申屠瑾看到碧玉有些紅腫的眼睛，疑惑著問，“離開這裡讓你感到難過嗎？你怕會不安定？”他蹙了一下眉，盯著她。
碧玉不願再提西翠之死，那是申屠瑾根本不會在意的事情，略去許多話直接說：“我們走吧。”
“好。”申屠瑾沒有繼續追問，他滿意著這個回答，只怕問得再多些她會改變心意。
離開碧落樓的時候，他們都回望了一眼，彼此沒再說什麼。馬蹄聲在這個早晨顯得格外清脆，久久不曾散去，以至在今後的許多年裡無數次迴盪在碧玉耳邊，她本拒絕回到當時的情景，它卻愈發清晰。
脫離苦海的日子或許正是從這一天算起。