碧玉猛地抬頭，無淚可流不等於無情可悲，撥開時空的迷霧……她恍然憶起年少輕狂之時申屠瑾那桀驁不羈的容顏……
“這是淮南王殿下，還不下跪行禮。”碧落樓的管事凶神惡煞衝了進來，身後跟著一群花枝招展的姑娘，見了眼前的情形，不明就裡，大聲斥責著。
“不得放肆！”申屠瑾怒道。
“都給孤王滾下去！”又是一聲怒吼。
滿屋的人連滾帶爬，頃刻消失。
“殿下。”碧玉欲行大禮。
“使不得……”他攙住她，痛楚而悽切，“這幾年，我一直在四處打聽你的下落，只是不想，你竟然就在我的眼皮之下，我卻渾然不察……我一直不曾忘記在長沙王府的日子，你雖刻意與我保持距離，我卻視你為知己……後來，我聽說申屠玥暴斃了，而你下落不明……我一直都在託人找你，找遍了東海郡，又去了長沙郡，去了清遠山……去了很多地方，每到一地，我都拼命地尋找，包括酒肆青樓……後來，我不再刻意，但要找到你的心從未動搖……不曾想到，今日竟在這等情形下相逢……”申屠瑾的聲音哽咽了，如同漸漸融化的鐵水一般，炙熱翻滾，“我已經失望了無數次，本也不在意再多一次……”
碧玉的心上充滿了感激，卻只是一笑，有些冷漠地問道：“你怎麼不想，我或許已經死掉了……”
他打斷她的話，十分肯定地說：“不會，我知道不會是那樣……叔父死了，你沒有選擇追隨他，而是忍辱負重陪伴在申屠玥左右……申屠玥死了，你卻護著他的靈柩回封地……我不知你愛誰、恨誰，只知道你有情有義……你不會輕易認輸，更不會輕生……我認識的碧玉不是那樣的，她沒那麼輕易就對命運妥協。”
碧玉開始沉默，這幾年，碧落樓管事的皮鞭不曾使她落淚，客人的輕薄和辱罵不曾使她服帖，西翠的刁鑽只會令她強韌，老鴇的苛責更是不值一提……只是此刻，一個多年未見的男子簡簡單單的一席話卻引得她淚如滂沱。
不由分說，申屠瑾一把抱了她，卻也雙眼迷濛。
這樣的擁抱，撇開了一切男女之間狹隘的情愛。
這個男子，同他叔父一樣，有著寬厚的肩膀。
申屠瑾根本不去徵詢碧玉的意見，火速令侍從去給碧玉贖了身，當童媽媽顫微微地將那張有些發黃的賣身契遞到他面前時，他一把扯過，撕成粉碎，摔到老鴇的臉上，心中的憤恨不減反深，“碧玉體味到的痛苦，孤王會替她一一歸還……你也算是個生意人，算得一手好賬，那麼，孤王更不會叫你折了本……”繼而一字一句地說，“這些苦痛會數十倍、數百倍回敬給你們……”
童媽媽臉色煞白，一向能說會道的她此時哭喪著臉，癱跪在地面上，不停地叩頭，“殿下開恩、殿下饒命，都是老奴一時財迷心竅……”直到額上血肉模糊一片，聲音也跟著含混不清。
碧玉幾次開口想要阻止都被申屠瑾揮手擋了回去，他慢條斯理地擺弄著關節上的指環，顯得無動於衷。
“殿下，我在這裡很好，沒受到什麼委屈。”碧玉平靜而客觀地說。
申屠瑾看她一眼，笑意利刃般從眼中劃過，“這樣的人還值得你保全嗎？”
碧玉笑笑，“不管你信與不信，正是這碧落樓保全了我。”
申屠瑾皺了一下眉頭，緩緩說了一句，“碧落樓——我討厭這名字……它還是永遠消失的好。”
童媽媽聽了這一句近似宣判的話，一下暈厥了過去。
“先押到牢裡去。”申屠瑾有些厭棄地說。
轉換了態度，猶豫著問碧玉，“你以後可有什麼打算？”
見她默然著，心裡有些不安，“你若沒有，或者不肯說，就讓我為你打算一回。”
“我不會隨你回淮南王府。”碧玉開口，先聲奪人。
申屠瑾淺淺一笑，起身，“你會改變主意的……明日一早，我來接你。”
“我是個不祥之人，不想再拖累任何人。”碧玉繼續辯駁。
申屠瑾毫不在意揚揚眉，按住她的肩，“你是我的小嬸，我不會有逾越之心……況且，何來拖累之說？你又何必放不下？樊楓一直在找你，只有我才能讓他找不到你……”
“可是……”碧玉不知這對話該怎樣繼續下去，一時間顯出幾分頹然。憑心而論，她確實對這碧落樓沒有絲毫留戀，可是淮南王府無異於另一個牢籠，她的翅膀早已被剪斷，那份驚恐始終如影相隨。