“何必凡事都親力親為，這樣太操勞。”
“多謝殿下體恤。”碧玉將手中的物件擺放整齊，緩緩起身，這才欠身行了禮。
申屠玥照例去扶，乍看上去，兩人倒也相敬如賓。
“我有一事，不是與你相商，只是告知——以免將來你會愈發忌恨我。”申屠玥態度鮮明。
“殿下請明示。”碧玉壓下聲音，同時也壓下心上的重重顧慮。
“刺客的身份已經明瞭，是受淮南王申屠瑾指使。”
碧玉心上“咯噔”一下，這個名字一直被她妥善地儲存在記憶深處，不敢說萬分珍視，可也值得毫無怨尤的付出。
“如今申屠瑾藩鎮淮南，接洽地方豪族，招亡納叛、籌集軍隊，用意昭然——我不能再聽之任之，眼看著他一天天壯大起來，最終無力與之抗衡。”申屠玥無疑表現得極為誠懇，“我希望你可以諒解眼下的處境。”
“殿下意欲何為？”碧玉有些麻木地問。
申屠玥冷淡著聲音，“淮南國境內流民叛亂，朝廷自然應當派兵去圍剿。”
“你想以此為幌子，削弱淮南王的實力，還是打算趁機將他徹底剷除？”碧玉將胸中憋著的一口氣吐了出來，“你們申屠家從來不念親情的嗎？”
“你擔心他？”申屠玥換了一種表情，煞氣中帶了醋意，“我差點忘記了，你們之前私交就甚好，引為知己，是麼？”扳過她的肩，用凌厲的眼神在她眼中找尋著可能洩露心思的蛛絲馬跡。
碧玉推了一把他抓緊自己的手，坦然說：“他曾喚我‘小嬸’，我地位卑微，本擔不起這稱呼，為此忐忑不已，可他內心澄澈、光明磊落，不由得令人刮目相看……我當然擔心他的安危，不枉相識一場，這本就是朋友之間應有的情義——或許你理解不了，因為即使親情，你也未必放在眼裡。”
“申屠瑾和我，如果只能存留一個，你情願是怎樣的結果……這個抉擇，交由你。”申屠玥沉吟半晌，丟擲一個兩難的問題。
碧玉循著內心的軌跡輕聲細語，“並不一定非要如此，‘退一步，海闊天空’……你又為何總是如此咄咄逼人？你們有著不可替代的血緣，為何總是像冤家仇敵一樣針鋒相對，非要分出輸贏、兩敗俱傷？”
“他從小在申屠奕身邊長大，你應該清楚，他們之間複雜而深厚的情誼，如今這把復仇之火再度點燃，即使我想退出，也全然不由得自己……我不想輸、不能輸，更不願親眼看著這苦心經營而來的一切轉眼間就灰飛煙滅……所以，我和他之間的爭鬥，才剛剛拉開帷幕。”申屠玥狠狠心，意猶未盡，“當初我便知道讓他回淮南封地，無異於放虎歸山，可畢竟不忍將事情做絕——現如今，我還需要繼續仁慈嗎？”
碧玉冷幽幽地看著他，唇齒之間散發出看似漠然的固執，“你若執意如此，我不會勸誡，也不會哀求，可我會用自己的方式，減輕心中的負疚。”說完，竟衝申屠玥微微一笑。
申屠玥察覺到這話中的怪異，警醒著問：“什麼？”劇烈地搖頭，“我不明白你的意思……可我不允許你傷害自己。”
“殿下，請為你還未出生的孩子積福。”碧玉的話震耳發聵。
“你說什麼？！”果然，他的整個人和聲音都開始發顫。
碧玉笑得清冽，“我腹中有你的孩子，你若還想聽到這個小生命的啼哭，就請儘早打消掀起這場風波的圖謀……我不願這個孩子在混沌的廝殺中出生，他的父親雙手沾染的盡是親族的鮮血。”
申屠玥喜怒交織，被她的話驚出一身冷汗，本想抱定她，可手僵在那裡，心上已是不堪重負。
“我要這個孩子，也要至高無上的權力。你聽著，我不會身首異處、更不會眾叛親離……”他幾乎是咆哮著說。
碧玉並不理會他，慢慢走到門口，朝外望了一眼，不知什麼時候，外面已經下起雨來，她的眼中滿是憂傷，“我聽說傍晚時分開始下的雨，往往會連續下上好幾天……我討厭陰冷潮溼的天氣，它就像一個欲壑難平的人，眼裡和心裡從未清朗明媚過——它的世界怎麼會是這樣？明明有著日月星辰都可以盡情運轉的天地，卻始終狹隘到容納不下任何對手？”