綺夢還想分辨，卻被申屠鷹拉著坐下，他輕輕地拍了拍她的手背，示意她將心神安定下來。
申屠鷹講述的故事曲折動人，他口中的漣漪溫柔善良、飽受屈辱卻仍然清白自重……連綺夢都開始迷糊起來，分辨不出虛實，可漣漪在她面前張牙舞爪的情形卻是千真萬確的事實。
“不對，不對，”綺夢狠狠地搖頭，“她明明知道我們之間的關係。”
申屠鷹疑惑地看著綺夢，顯然還沒從自己一手塑造的故事情節中走出來，“妹妹，我想你是太敏感了……你越是害怕讓人知道，就越會以為別人已經知道……你心上負荷太重……這都是我的過錯……”
“我房外的牆是你連夜安排人用硝水化的，因此還出了人命，是不是？你還要為我修建新的宮殿，是不是？”綺夢厲聲追問了兩個問題。
“你怎麼知道的？”申屠鷹眉一皺，嘴角揚起。
“漣漪專程過來告訴我的。”綺夢以為這會成為新的證據。
“她還真是壓不住性子……我本是想給你一個驚喜的。”
申屠鷹的話讓綺夢徹底絕望了，她無力地說：“就因為我一句無理取鬧的話，害了一條人命，這也是驚喜嗎？什麼宮殿我都不要，我只希望你別讓女人矇蔽了心智，你應當聽過一句話，‘皓齒蛾眉，乃奪命之索’……今晚是我第一次叫你‘哥哥’，也會是最後一次……我沒辦法看著你一步步滑進深淵，眼看就要粉身碎骨，我卻不能拉上你一把……我情願自始至終都沒有過你這個哥哥……”
“綺夢……別這樣，你是我在這世上唯一的親人……我會努力做到不讓你失望，或許你對我本就沒有期望……可我答應你，我會小心行事，我們兄妹之間總會有光明磊落的一天……”申屠鷹低沉著聲音安慰綺夢，另一個聲音卻在他心底此起彼伏——“我申屠鷹總會有傲視天下的那一刻，萬物都會在我的掌控之中，我可以左右人的生死，同樣也能給人帶來遠離傷害和困擾的生活……”
長沙王申屠奕府上。
“玉妃，宮裡連夜讓人給您送的蜜丸到了，這回太醫院的人不知怎變得這麼上心……”夜來捧著一個匣子，笑著說：“要知道太醫院配製的這個桃花蜜丸，在宮裡別提多搶手了，宮妃們都爭著呢。”
“其實也說不上什麼好東西，不過是一些桃仁、長生花、天精草之類，都是女子心上在作怪，相信真有紅顏不老之說……”碧玉也笑著說。
“當然有紅顏不老……宮裡的樊貴嬪，玉妃您聽說過嗎？”夜來將匣子放在案頭，神秘兮兮地問。
碧玉搖頭說不知。
“樊貴嬪是河東樊家的大小姐，美貌端莊，聽說三十好幾了，還跟十六、七歲的姑娘一樣，很受皇上寵愛……樊家的二小姐正是東海王殿下的王妃……對了，樊家公子，您應當聽說過吧？上回隨東海王殿下一起來過府上的……”夜來說得津津有味，不自覺將話拉長了。
“樊家公子？可是叫做樊楓？”碧玉稍稍回憶了一下，隱約中存有印象。
“正是，玉妃好記性。”夜來一邊整理床榻，一邊說。
“名字我是記得，大王好像提起過……可人，我沒見過，這些神龍見首不見尾的人物，我們深閨女子哪能見著？”碧玉隨意說著。
“話雖這樣說，可東海王殿下您總是見過了啊，他可是皇室裡最英俊的人了……”
“隋姐姐，你該不會是傾慕五殿下吧？”碧玉跟夜來開起玩笑來。
夜來紅了臉，“玉妃您取笑我……我不過是隨便一說……男子也都這麼說啊……還能都傾慕他不成？”
碧玉跟著笑了，卻又認真起來，“隋姐姐，你若心上有了中意的人，定要讓我知道，我會幫你達成心願的。”
夜來變得沉默了，驟然而來的憂傷一時無法隱藏，碧玉見狀，輕聲問：“你還在想著他嗎？”見她不吱聲，又說：“事情過去這麼長時間了，你總要為自己的將來做打算。”
夜來笑了笑，岔開話去，“我去給您端些熱水來。”
碧玉淺淺地嘆了一口氣，一眼瞥見放在案頭的匣子，心裡嘀咕了一句：容顏不老，可心終歸會老去吧。